“甜瓜院士”吴明珠：驻守新疆62年，让中国人实现吃瓜自由

您知道吗？在国外，西瓜竟然是普通人吃不起的奢侈品。

中国两块钱一斤的西瓜，在韩国需要花100多块。日本，一片西瓜就要几十块钱。

我们能实现“吃瓜”自由，离不开这位“甜瓜院士”：吴明珠。

我国80%的瓜是她培育的，如果没有她，现在一大半的西瓜、甜瓜、哈密瓜品种，我们都吃不到。

吴院士1953年毕业于西南农学院，和袁隆平院士是同届校友。一个下稻田，一个下瓜田；一个成了水稻之父，一个成了甜瓜女王。

毕业后，她被分配到中央农村工作部。

1955年，25岁的她主动请缨支援环境最恶劣的新疆吐鲁番。

这一去，便是62年。

在被称为“火洲”的吐鲁番，3年时间，她带着水和馕，顶着烈日风沙，走完了300多个生产队，整理出当地44个品种，积累了科研的第一手资料。

白天顶着烈日，在试验田里观察记录；晚上点着油灯，分析数据熬红双眼。

老乡们为她取了一个维族名字：阿依木汗（意为月亮姑娘）。夸她“意志像钢铁那样坚强，干活像公鸡羽毛那样漂亮”。

70多岁时，吴奶奶还在和时间赛跑，天天泡在瓜田里做实验。

通常育成一个新品种的甜瓜要8到10年，吴奶奶开创了“南繁北育”模式，夏秋在新疆，冬季到海南，一年四季，瓜棚成了她的家。

62年里，吴奶奶培育了30多个品种：“香妃”蜜瓜、“皇后”蜜瓜、“麒麟”瓜、“8424”西瓜等等，她还实现了西瓜、甜瓜一年三季，让瓜农们产量大增。

近些年，中国年产西瓜近八千万吨，是全世界其他国家总和的两倍还要多，这是“吃瓜群众”之幸，也是瓜农之福。

来新疆前，她是梳着两条大辫的小姑娘；到新疆后，她逐渐成为两鬓斑白的老太太 。

2017年，87岁的吴奶奶离开了试验田。

如今，吴奶奶因为老年痴呆症，有时会认不得儿子，却始终惦记着瓜，她总是这样说：“我的人生就是想结几个瓜，把瓜的甘甜献给人民。”

原来瓜果那么甜，是因为有人帮我们吃了苦。