行走千年｜51.巧舌如簧：一个屌丝的逆袭与悲歌

初访咸阳，梦断伤心之城

公元前337年，苏秦第一次出游，寻找建功立业的机会。他将目标锁定在秦国，试图用连横之计游说秦王，劝他以武力统一全国。但是秦王以羽翼未丰、时机尚不成熟拒绝了。后来，苏秦又将相关建议写成奏章，连续上疏十次，但都没有成功。秦都咸阳第一次向苏秦展示了生活的严峻与残酷。彼时的苏秦，已经衣衫褴褛、资财耗尽，而理想似乎仍遥不可及。无奈之下，他只好返回家乡洛阳。苏秦的家人并没有给这个失意之人温暖、鼓励，反倒冷眼相加（“兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之”。“妻不下紝，嫂不下堂”）。不过，苏秦并未气馁，反而知耻而后勇。他取出师傅鬼谷子送他的《阴符》昼夜攻读，详加揣摩。读书时，苏秦还预备了一把锥子——稍有困倦，便往大腿上刺，强迫自己清醒，以便可以继续读书。如此坚持了一年，苏秦学识大进，为以后以合纵之计游说诸侯打下了坚实的基础。同时，苏秦发奋苦读的故事，也留下了“悬梁刺股”的典故，激励了后世无数读书人。

奔波六城，攀向人生峰顶 （蓟、邯郸、新郑、大梁、临淄、郢）

公元前334年，苦等一年之后，苏秦终于见到燕文侯。见面之后，苏秦先是概述了一番燕国的国情，接着说道，“燕国物产富饶，又无战争蹂躏，可称天府之国。但是，燕国与秦交好的策略，却是下策，只怕今后难保平安。秦国远在千里之外，很难对燕构成实质性的威胁（或帮助）；而赵国却近在百里之内，一旦攻燕，不出十日，数十万大军便可兵临城下。到时候，秦国虽然强大，也不来及营救燕国。所以，大王与赵国交好才是上策，可保燕无兵革之灾”。燕王听到苏秦这番陈述，很以为然，当即决定资助他财物到赵国游说。

燕国国都蓟是苏秦的福地。这一年也成为苏秦最忙碌的一年。此后，他马不停蹄地奔波于蓟、邯郸、新郑、大梁、临淄、郢（燕、赵、韩、魏、齐、楚的国都）之间，以合纵之计游说各位国君。

苏秦的第一要务是为燕国的国家安全与赵缔结友好邦交。但是到了邯郸之后，他的作为却远未止于此，而是开始着手做一件影响天下、波及后世的大事。这件大事便是鼓动六国合纵御秦。苏秦和赵王的谈话是从燕以外说起的。苏秦首先强调了外交策略的重要性，把外交上升到“安民之本”的高度；接着分析天下形势，指出自魏国衰败之后，必将出现齐、秦两大国对峙的局面，而赵国无论与其中任何一国交好都将面临另一国的威胁。之后特别谈到秦对山东诸国尤其是对三晋的威胁——秦作为新兴大国，对兼并东方的欲望是强烈的。这一点，三晋因为地理缘故首当其冲，并且已经深受其害。苏秦接着点明赵国与韩、魏联盟的意义。在对比各国与秦的实力之后，苏秦指出，如果联合，各国联盟在土地、兵力、钱财方面都占有绝对的优势，一定可以大破秦国；连衡秦国则势必使国家陷入更深的困境。最后，苏秦明确地提出合纵山东六国的计划。赵王听完之后，甚为触动，表态赞赏，给予苏秦更多的资助，让他继续他的游说之旅，合纵制秦。

苏秦很快到了韩国和魏国阐述自己的战略，主要是通过激将法刺激两国的国王，认为他们屈服于秦是既危险又羞耻的事情。一段时间以来，韩、魏开始大受秦的侵略之苦，当然不愿意继续忍受下去，此时已有燕、赵发起支持苏秦的计划，两国君主都很快决定加入进来。

接着，苏秦来到齐国。他见到齐王之后，先是夸赞齐国的富强，接着强调说，以齐国之强，应当号令天下，又怎么能对秦的开疆拓土听之任之？这正点中了齐国的心病。齐国因为自己富强的缘故，对别国领土资源确没有秦国那么大的野心。不过，齐国也并非是无所作为，攻破魏国之后，它已经成为山东各国的实际盟主。 只是齐国更关注现有局面的平衡罢了。如今，秦国加入竞争，势必影响既得利益，齐国当然不愿意看到这个变化。于是齐王也批准了合纵的计划，后来还派兵驻扎在韩、魏两国，一同遏制秦国的势力东拓。

苏秦最后的目的地是楚国。楚国的疆土从汉中一直到江淮，占有天下半壁江山，疆域辽阔，是传统大国。但是，由于变法不够彻底，到了战国年间，楚国的保守贵族始终占有优势，影响到国力发展，使其崛起乏力；另外楚国虽然国土广阔，但是在当时大多属于贫穷、落后的地区，发展水平低下；而且地广人稀，并没有与国土面积相称的生产实力。楚王面对秦的崛起是很担忧的。因为汉中紧邻秦国，秦国如果拓展疆土一定会与楚国发生冲突乃至战争。于是，楚王与苏秦达成共识，要与山东诸国联合遏制秦国。

由于苏秦的倡议，山东六国结成纵约，一起遏制秦国的扩张，影响深远。秦国面对不利局面，在一段时期之内疆土没有得到更大的开拓。此后，面对秦国不断地侵略，山东各国多次效法此次纵约的先例，对抗秦国。

苏秦圆满完成了出使的任务，不但使燕、赵交好，更使山东诸国结成了一个前所未有的庞大联盟；而苏秦作为合纵之约的发起人和执行者，身配六国相印，一时荣显已极。苏秦也由于自己的成功策划成为战国最成功的纵横家之一。

再访临淄，智取十城而归

燕文侯死后，燕易王即位。齐威王趁机夺取燕国十座城池。苏秦来到燕国，燕易王因齐国背约夺城之事责备苏秦。于是，苏秦出使齐国，游说齐威王。

苏秦到齐，见到宣王，先拜了两拜表示祝贺，接着就仰起头来念悼辞。齐王很是诧异，不禁责问苏秦。苏秦答道：“人无论多饿都不吃毒药，是因为毒药即使能填满肚子，人却不久就会死去。现在燕国虽然比较弱小，但也是强秦的翁婿之邦。大王贪图十个城邑的便宜却和强大的秦国结下了深仇。现在如果让弱小的燕国做先锋，而强大的秦国做后盾，从而用天下的精兵攻击您，这与吃毒药充饥有什么分别呢？”齐宣王若有所悟，追问解决之道。苏秦回答说：“圣人做事，能够转祸为福，转败取胜。因此，尽管齐桓公有女色的牵连，自己的名声却更加的尊贵；韩献子虽因杀人获罪，但自己的地位却越发稳固。这些都是转祸为福、因败建功的例子。大王可以听从我的意见，不如归还燕国的十座城邑，并用谦恭的言辞向秦国道歉。当秦王知道大王是因为他的缘故而归还了燕国的十座城邑，一定感激大王。燕国平白无故收回城邑，也会感激大王，如此，大王不就避开了强敌，反而和他们建立了深厚的友谊吗？再说燕秦都会讨好齐国，那么大王发号施令，天下诸侯又有谁不会听从呢?大王只用话语表示亲近秦国，又以十座城邑取得天下的支持，这可是霸主的事业，也是所谓转祸为福，因败建功的好办法。”

齐宣王听从了苏秦之言，于是将十城归还燕国，并希望结为兄弟之邦。

齐国国都临淄再次见证了苏秦的巧舌如簧、聪慧过人之处。

来访郢都，妙计巧得东国

楚怀王死在秦国时，太子还在齐国充当人质。苏秦就对担任齐相的孟尝君田文扣留楚太子，用他与楚国交换下东国之地。如此，楚国一旦另立新君，齐国大可以挟太子逼迫新主——如果楚能割下东国之地与齐，齐国就为楚王杀掉太子这个第一号政敌；否则，将联合秦、韩、魏三国共拥太子为君。这样下东国之地必能到手。几经劝说，孟尝君接受了苏秦的建议，决定扣留了楚太子。

此后，苏秦在临淄与郢之间来回游说、互相借重。或威胁或利诱，借以哄抬自身身价：先是用祸患威胁使楚国割地、使太子逃亡，此后又用利益、敌对方的器重来使自己在两国中越来越显贵。纵横家的机敏甚至狡诈，由此亦可见一斑。

潜伏齐都，内应五国伐齐

苏秦虽然没有直接参与五国伐齐之事，但是他在齐国的活动，确实起到了内应的作用。这也直接导致了苏秦之死。

燕国起倾国之师，带甲兵数十万、车七百乘、骑六千匹，命乐毅为大将攻齐；秦赵韩魏四国军队，先后与燕国大军汇合，并公推燕国大将乐毅统帅全军。五国联军以燕军为主力，其他四国军士为羽翼，军威盛大，号称百万。齐国则调集了全国的主力，联营列阵于济西，迎战五国联军。后来，乐毅率联军与齐军会战与济水之西，大破齐军，齐军主将阵亡，全军溃散，齐军副将率残部退守国都临淄。济西大战，齐军主力损失殆尽，齐国遭受了立国以来从未有过的惨败。五国按原先达成的瓜分协议，分多路攻略齐地：赵军北上攻取齐国河间之地；秦军南下占商业名城定陶；魏国进军齐国东南，取彭城，尽略宋国故地。乐毅率燕军主力向东攻破临淄，直捣胶东，半年时间，连克齐国七十余城；燕军另一路偏师攻略齐南之地，破齐内长城，直插吕城。南方的楚国原本未参加合纵攻齐，但此时见齐国必亡之势以成，遂诈称援齐，遣军至莒城劫杀齐缗王，收复淮北之地。至此，除了齐将田单坚持抗战，死守即墨孤城外，齐国举国之地均被燕赵秦魏楚五国瓜分殆尽。

车裂而殁，苏秦命陨临淄

苏秦先仕于燕，后仕于齐，其主要活动是离间齐、赵之间关系，以减轻齐国对燕国的压力。他所采取的策略是劝齐攻宋，以转移齐对燕的注意力。此时，燕昭王又派乐毅出兵攻打齐国，齐国因措手不及而大败。然而，苏秦燕国间谍的身份也因此败露。齐国以车裂之刑处死苏秦。

关于苏秦之死，还有一种更富传奇的说法。

相传，苏秦与燕易王的母亲，也就是是燕文侯的夫人私通，后被燕易王发觉。苏秦担心被杀，便对燕王说：“我留在燕国，不能使燕国有更大帮助；假如我在齐国，则一定更有利于燕国。”燕王于是任由苏秦离去。苏秦假意燕国而逃到齐国。齐宣王素来仰慕苏秦的大名，于是，立即任命他为客卿。

齐宣王去世后，齐湣王继位，齐国大夫中有许多人和苏秦争夺国君的宠信，因而派人刺杀苏秦。苏秦身受致命重伤，却没有立即毙命。齐王派人捉拿凶手，一时没能抓到。苏秦在死前建议齐王将其五马分尸示众，并扬言苏秦有谋乱之罪。如此一来，凶手便可以抓到了。齐王按苏秦之计行事。刺杀苏秦的凶手，为了邀功，果然主动露面。齐王于是抓捕刺客，为苏秦报仇。苏秦死后，他为燕国破坏齐国的一些事实才泄露出来。