二十三，糖瓜粘

腊月二十三，小年，意味着简单庆贺丰收。当然，传说灶老爷这一天要回到天庭向玉帝禀报这一家人的生活与品德，来决定来一年的赏与罚。

当然灶王爷的来历也极为传奇，简单来说，灶王爷原名张郎，因抛弃丑妻丁香女去找美艳新欢被反赶出家门乞讨时又得到丁香女的救助不肯羞惭自焚于灶底，这一天是腊月二十三，后来的每年这个日子，丁香女都去祭祀。他人好奇问起，丁香女称祭祀灶神，于是以讹传讹，灶王爷就这样产生了。灶王爷身边有两个童子，每个人负责一个罐子，一个叫做善罐，一个叫做恶罐，这一家人做好事就往善罐扔一张纸条，做坏事就向恶罐扔一张。成语恶贯满盈就是这么来的。等到小年，灶王爷带上天向玉帝禀报。当然，灶作为农村生活里最重要的烹饪与取暖工具，同时又是自己建筑的，农民对它产生这样的热情也不足为奇。同样，传统的择吉书里对于灶台的位置都极为重视。

这一天天蒙蒙亮时，此起彼伏的爆竹声拉开了小年的序幕。

白天还是照常生活，并无特殊。下午要包一顿饺子，有的人家做粘豆包，用上糯米或是高粱的面，格外粘牙，这样做是为了年祝灶王爷的嘴，不许他说坏话。

傍晚的时候开始祭祀，要准备好纸（代表钱币），香（代表穿钱的绳子，也是神界与人间沟通的媒介），稻草、水（喂马用）四时瓜果糖果（一般都要甜到粘牙），酒（让灶王爷喝醉，说不出话来），在开始煮饺子的时候，点亮所有的灯，上一炷香，煮好的第一碗饺子要供奉上去，同时摆好两双筷子。

一家人其乐融融地吃过饭后。开始致祭礼。厨房里纸燃起，原始的仪式每个人的脸被火光映得通红，家里最大的男子对之叩头，口中念咒“上天言好事，下界保平安，好话多说，坏话不说，多带金银财宝来。”

待焰火渐落，是为灶王出门。要走到大门外，放两个爆竹，已送其远去。

这便是二十三，春节开始的序章。

从这天开始，每一天都要忙碌，每一天都会听到爆竹声，为即将到来的春节准备。