汶河人家
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(一)
在山东半岛的牟山之阴，汶水之阳，坐落着一大片密密匝匝的村落，这就是远近闻名的郝家村。古老的汶河从村边流过，润泽着两岸肥沃的土地，旱涝保收、物产丰富。即使遇到灾荒年月，郝家村人也很少饿肚子。
解放前，老百姓靠天吃饭，再加上政府盘剥、天灾人祸，经常民不聊生、饿殍遍野。为了能吃饱肚子，方圆几里的姑娘们，削尖了脑袋想嫁到郝家村来。所以村里的小伙一般不愁娶不上媳妇。郝家村的大街小巷每天都游走着一些要饭的，这些面黄肌瘦的外乡人，不厌其烦地敲着每家的房门，并拉开架势,随时准备跟扑上来的恶狗搏斗。郝家村人厚道，家里要有吃的，或多或少都会施舍一些。但是要饭要到地主郝振才家可就不一样了，不打折你的腿算你的造化。郝振才从小锦衣玉食，最看不惯这些破衣拉撒的叫花子，连来到他家门前都觉得晦气。
郝振才继承了祖上的基业，是富甲一方的乡绅。他欺压百姓，横行乡里，老百姓敢怒不敢言。他巴结权贵，手眼通天，在本地也算是个响当当的人物。他娶了三房太太，大太太是明媒正娶的大户人家的女儿，为他生了两子一女。二姨太原是大太太的陪房丫头，给他生了个女儿。三姨太是他从窑子里买来的，无所出。
两个儿子在日伪政府供过职，日本投降后，摇身一变，又成了国民政府里的要员。大女儿淑芬是大太太所生,是家里的千金大小姐，后来嫁给了国民政府的一个官员。小女儿淑珍因母亲出身低微，从小在这个家中就不受重视，长大后没像大姐那样被送去县里的洋学堂读书，而是在家里带着丫鬟们做些针线活。
郝茂林老汉是个远近闻名的木匠，他又把祖上传下来的这门手艺传给了儿子春旺。郝春旺十九岁，眉清目秀，活泼机灵，就是身子骨还有些单薄，这道不打紧，有苗不愁长，他这个年纪的小伙子，还没有完全发育成熟，再过两年一准是条壮汉子。春旺自小跟父亲学木匠活，虽没读过什么书，但他聪明，悟性高，如今小小年纪就出徒了。
每年秋收过后,颗粒归仓,郝家村人就开始摊煎饼、腌咸菜，为猫冬做着各种准备。老地主郝振才则开始整饬他那偌大的府邸。正月里，他的两个儿子要携家眷回家过年，到时达官显贵、三教九流都将是他家的座上宾，家里好好修葺一番才显得体面。
郝振才的府邸很大，像迷宫一样，大大小小的房间数不胜数。雕梁画栋，重重朱门，曲径游栏，都要修补一遍，再刷上新漆，还要添置一些新的家具。茂林老汉每年都带儿子去郝振才家帮忙干些木匠活。待遇还不错，管一顿饭，给家里省些嚼食，还能挣上几个大子。他就这么一个宝贝儿子，眼瞅着到了议亲的年纪，他寻思着攒点钱，到时候给儿子办个体面的婚礼。
(二)
这年冬天是个暖冬，眼瞅着快到年根了也没下一场雪。湛蓝的天空上一丝云彩也没有，阳光很好，照在人身上暖洋洋的，有种小阳春的感觉。
冬日里难得有这样的好天气，大太太把二小姐淑珍叫了去，吩咐她领着丫鬟将各房里的被子拿出来晒晒。淑珍身材娇小，踩着凳子才能把被子搭在晾衣绳上。她一趟一趟的把被子从屋里抱出来，又一件一件地晒上去，动作敏捷轻盈，一条五黑的大辫子在腰间甩来甩去，直累得香汗淋淋，白皙俊俏的脸上泛起了红晕。晒完了被子，淑珍掏出手帕擦着额头上的汗水，望着这一排排光彩夺目的绫罗绸缎，脸上露出了灿烂的笑容。
在一旁做木匠活的春旺不停地用眼角偷瞄着淑珍，被这个俏丽的姑娘迷得魂不守舍，以致于差点下错了木料。“小兔崽子，你的魂丢了。”茂林老汉厉声呵斥儿子。丫鬟小梅咯咯地笑了，淑珍只当没听见，一扭头进屋去了。春旺在姑娘面前失了面子，涨红了脸，闷头干起活来。
吃过午饭，是歇晌的时间，茂林老汉去西院找王长工唠嗑去了，春旺正靠在廊前的柱子上打盹，朦朦胧胧听大太太在院子里扯着嗓子喊：“淑珍哪，淑珍，你晒被子也不知道翻个，那能晒透吗？”淑珍慌慌张张地从屋里出来，边走边说：“大娘，我正准备去叫上小梅，把被子翻过来。”“别去叫小梅了，她正在后院给老爷捶腿呢。”扭脸看见了春旺，“春旺，你帮着二小姐把被子翻过来。”“好勒，太太。”春旺爽快地答应了。大太太吩咐完，扭着肥胖的腰肢回屋去了。
“二小姐,您歇着吧,我来就行。”春旺说，“这么多被子，且得翻一阵子呢，下午你还要上工，我去搬个凳子，一起翻吧。”淑珍说完进屋去了。终究还是小伙子有力气，被子在春旺手上就像块面团一样，毫不费力就翻过来了。
两人翻完被子，淑珍刚想回屋，却被春旺做的两把太师椅吸引住了，上面镂空的雕花太精美了。一张椅背上雕刻着“喜上眉梢”，两只喜鹊落在一支梅花上，相互回望着，欢叫着。另一张椅子上雕刻着“鸳鸯戏水”。两只鸳鸯在水中齐头并进地游着，几条水纹从身边漾开去，旁边两朵盛开的莲花从荷叶间冒出来。淑珍喜欢刺绣，经常把这些图案绣在手帕上、鞋面上、甚至贴身穿的肚兜上，但她没想到雕刻在硬邦邦的木头上也会有这么精美的效果。
“这是你刻的？”淑珍瞪大了那双水汪汪的黑眼睛，惊讶地问，她不敢相信这么精细的手工活出自一个男人之手。“我刻的，刷上漆后还好看哩。”春旺自豪地说。淑珍不由得对眼前这个清秀的小伙子刮目相看了。我有幅“丹凤朝阳”的花样你能刻在椅子上吗？淑珍歪着头问。“能，我还要做十几把椅子呢，二小姐有什么花样只管拿来，我都能刻上去。”春旺拍着胸脯说。“真的，太好了。”淑珍高兴地跳起来，意识到自己失态了，不由得红了脸。
“春旺，你过来，我的首饰匣子坏了，你给我修修。”浓妆艳抹的三姨太蹬着门槛，大声招呼着春旺，还轻蔑地瞅了淑珍一眼。三姨太刚二十出头，原是窑子里的头牌，郝振才花了大价钱才把她赎出来，只是老爷子毕竟上了年纪，还整天七痛八痒的，对男女之事也没那么上心了。年轻貌美的三姨太被晾在一边，寂寞难耐，见到模样周正的下人就想勾搭。这些下人摄于老爷的淫威，都躲着她走，没人敢越雷池一步。自从春旺跟着他爹来后院做木匠活，就被三姨太盯上了，千方百计跟他套近乎，今见春旺跟淑珍站在院子里相谈甚欢，不由得醋意大发。
“三太太，我不会修首饰匣子，您还是等我爹来吧。”春旺推诿说，“你这个猴崽子，我指使不动你是吧，会不会修，你先过来看看再说。”春旺没办法，只好往三姨太房里走去。这时丫鬟小梅来了，“三太太，老爷叫您过去。”三姨太只好跟小梅走了，春旺再回头找淑珍，淑珍早回屋去了。
淑珍精心挑选了几幅花样拿给春望，春旺都一一刻在了新做的椅子上。上漆的时候，淑珍也来了，在她的指导下，刷出来的色彩好看极了。上完漆的新椅子码在廊前晾着，老爷见了，用手捻着他那一缕小胡子，不住地点头，得知是春旺做的，一时高兴，赏了他一块银元。
春望高兴极了，他觉得这块银元也有二小姐的功劳，想送个礼物给她表示谢意，又不知送什么好。思来想去，他想到了三姨太的首饰匣子，可是二小姐从来不戴首饰，估计用不上吧。她喜欢绣花，不如给她做个针线盒吧。打定主意，春旺每天趁他爹歇晌的功夫，偷偷摸摸做一会儿，零零散散做了半个月，总算完工了。盒子分上下两层，上面一层放绣花针、顶针、剪刀之类的工具；下面一层做成抽屉，可以推拉，用来放各种丝线。盒面上雕刻着一对并蒂莲，几条游鱼在花间嬉戏，四周刻上一圈云朵的花纹，刷上朱红的油漆，看起来小巧精致，鲜艳夺目，春旺感到很满意。
趁没人的时候，春旺鼓起勇气，把针线盒拿给淑珍，红着脸说：“二小姐，我做得那些椅子，老爷很喜欢，赏了我一块银元。你给我提供了那么多好看的花样，还教我配色，为了表示感谢，我做了这个送给你。”淑珍接过针线盒子，翻来覆去地端详着，爱不释手，看见盒子上的并蒂莲，突然意识到了什么，不由得羞红了脸。 “二小姐喜欢吗？”春旺见她半天不说话，紧张地问，“喜欢，你真是一双巧手，谢谢你。”淑珍说完拿着盒子跑回屋里去了。春旺望着她的背影，心里乐开了花。
春旺跟淑珍的交往，都被三姨太看在眼里，不由得妒火中烧。这天她在郝振才那里吹起了耳边风。
“老爷，如今淑珍也大了，该给她寻门亲事了，女大不中留，这些天我见她跟那个小木匠走得挺近乎，别再闹出什么丑事来，到时候丢的可是老爷您的脸。”
“什么？这个小王八犊子，吃了豹子胆了，竟敢打二丫头的主意，看我不打折他的腿。”郝振才听到这里，“呼”地一下从床上坐起来，气急败坏地说。
“老爷，我看您当下还是给淑珍张罗门亲事要紧。”
“我何尝不着急呀，可二丫头是庶出，不好办呢。”
“这有什么难的，您还记得去年来过咱家的高团长吗？前天我跟太太们打牌，听说他的五姨太得病死了，高团长正准备再娶一个，我看二丫头就合适。”
“不行，不行，高团长孙子都有了，年纪太大了，传出去丢我郝某人的脸。”
“哎呦，我说老爷，人家高团长的叔父可是中央政府的大官，根基硬得很呢，要是攀上这门亲事，那可是咱全家的造化，二丫头这辈子也有享不尽的荣华富贵，您还有什么不乐意的呢。”
“这事先不要声张，找人侧面打听清楚再说。”郝振才转动着那双贼溜溜的小眼睛，合计了半天，慢吞吞地说。
“老爷您就放心吧，包在我身上了。”
第二天，春旺一上工就被人叫到郝振才跟前，两个彪形大汉把他摁在地上，不容分说一顿暴揍，打得春旺口鼻流血，眼冒金星。
“王八犊子，你可知道为什么打你。”郝振才厉声问道。
“老爷为什么打我，我犯了什么错？”
“打你是为了让你长长记性，也不撒泡尿照照，就你那个穷酸样，还惦记着我闺女。跟你老子滚出我的家门，别再让我看见你。”
“老爷您一定是误会了，我跟二小姐没什么的。我和我爹在这里辛辛苦苦干了一个冬天，老爷即便赶我们走，也请您先把工钱给我们结了。”
“不知天高地厚的王八犊子，还敢跟我要工钱，接着给我打。”
拳头雨点般落在春旺的身上，他昏了过去。等他醒来的时候，发现躺在自家的炕上，爹娘正守在他身边，见他醒过来，老两口放生大哭。娘说：“我的儿，你都昏迷两天两夜了，总算活过来了，快把娘急死了。”爹说：“傻孩子，你要找媳妇，爹去托媒人给你找就是了，那郝振才是什么人？你何苦去招惹他的闺女，这不是自讨苦吃吗？”。“爹，郝振才没有为难二小姐吧。”春旺急切地问。“你这个不争气的东西，被打成这样还不长记性。”茂林老汉说完，生气地摔门出去了。
又过了半个多月，郝振才家的丫鬟小梅来了，从怀里掏出一包东西递给春望说：“这是二小姐托我带给你的棒伤药，你用了会好得快些。”春望只觉得一股暖意涌上心头。
“替我谢谢二小姐，她还好吧。”
“二小姐被老爷关了几天，现在家里正张罗着给她议亲呢。”
“他们打算把二小姐嫁到哪里去?”
“这个我们当下人的也不清楚，只知道是给队伍上的一个大官当姨太太。”
“二小姐愿意吗？”
“不愿意又有什么法子，听说那个男人比她大二十多岁，二小姐每天哭得眼睛像个桃子，我看得出来，她心里有你，只是你们有缘无份罢了。”
“这门亲事已经定下来了吗？”
“应该八九不离十吧。我是出来办事偷着过来的，要赶紧回去了。”
春望谢过小梅，挣扎着下了炕，把她送到门口。回来后一头倒在炕上，用被子捂着头，呜呜地哭了。
(三)
漫长的冬天终于过去了，春天来了，汶河上的残冰正在消融，欢快地流淌出一首春天的赞歌。河滩上开满了报春的杏花，远远望去，像笼着一层淡粉色的轻纱。千里沃野正在迸发着勃勃的生机。
经过几个月的休养，春望的身体也彻底恢复了。得罪了郝振才，他们爷俩在郝家村一带是很难揽到活了，茂林跟儿子商量，等麦收过后，就去潍县那边找点活干。就在这时，一个振奋人心的消息传来，就像春风吹遍了郝家村的大街小巷，解放军已经打到潍县了，郝家村马上就要解放了。
郝振才在郝家村作威作福的日子到头了，他的两个儿子带着家眷仓皇逃往台湾，大女儿一家也跟着去了，撇下他和三房太太，躲在偌大的府邸里，惶惶不可终日。淑珍算是逃过一劫，本来定好六月初六是她出嫁的日子，不成想在一次战斗中，那位高团长被我军击毙了。
郝家村解放了，“打土豪，分田地”运动轰轰烈烈地开展起来，郝家村成立了农民协会，春望被大伙推选为农民协会的委员。在农协会的领导下，郝家村划分了阶级，没收了地主富农的土地分给穷人。在汶河的河滩上，作恶多端的郝振才被人们拉来批斗，在大家愤怒地声讨下，郝振才跪在地上，耷拉着脑袋，一言不发，犹如一条丧家之犬。
想到自己遭遇的毒打，坐在主席台上的春望恨不能扑上去，扇这个恶霸一记耳光，但他现在是农协会的委员，要注意形象。这时他眼睛的余光扫到了人群中的淑珍，她和三位太太在一起，被一群人推搡着，往主席台这边来，“我们把地主婆也揪来了，还有地主的老闺女，今天大伙就跟他们全家算算总账。”
淑珍站在主席台上，低着头，脸涨得通红，乌黑的眸子里噙满了泪水。她头发有些凌乱，两手紧张地绞着衣角，身体在微微地颤抖，像一头受惊的小鹿。春望见了心疼不已。他站起身来，走到农协会主席的身边，伏在他耳边说：“主席同志，二姨太原来是他家丫鬟，也是穷苦人，是被郝振才霸占的。她的女儿淑珍心眼好，跟她爹不是一路人，我看她们娘俩就不用参加批斗了吧。”还没等农协会主席发话，坐在旁边的另一个委员说话了：“春望，我看你是好了伤疤忘了疼，忘记你是怎么挨打的了，你不会还惦记着淑珍吧，醒醒吧，她是不会瞧上你的，要不是解放了，她早就是国民党的军官太太了。”春望一看，原来是给郝振才家扛活的王长工，待要分辩，被农协会主席制止了，“二位，关于这事，我回头调查清楚再做决定。天也不早了，今天的批斗大会到此为止吧。”
以后的批斗会上都没有出现淑珍和三位太太的身影，春望松了一口气。有一天晚上，春望开完会，在回家的路上被郝振才拦住了，他点头哈腰地说：“春望委员，谢谢你替淑珍她们说话，以前的事都是我不对，我给你赔礼了，你大人不记小人过，就原谅我吧。”想想他打自己时那副凶神恶煞的样子，春望就气不打一处来，要不是看在淑珍的份上，真想揍这个老家伙一顿。“走开。”春望厉声喝道。“你要稀罕我们家淑珍的话，我就把她嫁给你，今后我们全家还仰仗你多多关照。”郝振才继续舔着脸说。“淑珍有你这样的爹真倒霉。”春望说完头也不回地走了。
有一天傍晚，淑珍在汶河边洗衣服，虽然开春了，但河水还是很凉，她的一双手冻得通红，不时放在嘴边，哈着热气。家里没了佣人，所有衣服都得由她来洗。
“洗衣服呢，二小姐。”淑珍抬头一看，春望不知什么时候来到了她的身边，不由得吃了一惊。
“如今都解放了，就不要再叫我二小姐了。”
“那我叫你淑珍好不好。”
“谢谢你批斗会上帮我说话，以后你还是离我远点吧，我是地主的闺女，会给你招来麻烦的。”
淑珍说完，端起洗衣盆就要走，春望拦住她，语重心长地说：“淑珍你记着，在我心里，你永远是原来那个淑珍。”“可你已经不是原来那个春望了，我不想连累你。”淑珍说完，头也不回地走了，春望望着她的背影陷入了沉思。
如今的春望成了郝家村炙手可热的人物。小伙子长相出众，思想进步，还有手艺傍身，说媒的踏破了他家的门槛。如今风气开化了，也有胆大的姑娘主动追求他，比如说王长工家的二闺女秋花就是其中一个。秋花浓眉大眼，体格健壮，性格开朗大方，还是庄稼地里的一把好手，很合茂林老汉的心意。另外王长工还跟茂林有些交情，算是知根知底，茂林老汉就催着儿子赶紧把这门亲事定下来。
春望内心挣扎得很厉害，他想着淑珍，可她的父亲是个恶贯满盈的地主，她的哥哥姐姐还逃到了台湾。如果娶了她，他就是在跟郝家村的贫下中农作对，农协会委员干不成事小，还连累父母在人前抬不起头来。但是淑珍娇小的身影、俏丽的脸庞、乌黑的辫子，总在他脑海中浮现，挥之不去，日久弥新。回想起他们在一起的一幕一幕，他的嘴角就不由得漾起了幸福的微笑。
经过了无数个日日夜夜地思想斗争，春望终于确定了自己的心意，他愿意与之共度一生的人唯有淑珍，为此他甘愿付出任何代价。春望去找淑珍说了自己的决定，淑珍劝他再冷静思考一下，见他心意已决，便不再坚持，两个相爱的人相拥而泣。
茂林老两口拗不过儿子，只好由他去。春望不顾农协会主席地再三挽留，辞去了委员一职。结婚那天，春望在家门口放了一串鞭炮，又把淑珍她娘请来，一家人吃了顿饭，这喜事就算办完了。
淑珍温柔贤惠，孝敬公婆，洗衣做饭，缝缝补补，一天到晚忙个不停，深得二老喜欢，也就忘了她是地主的闺女这件事了。婚后第二年她又生了一个大胖小子，取名小龙，老两口更是喜得合不拢嘴。一家人关起门来过日子，倒也清静。
淑珍很少出门，在家里照顾孩子，打理一家人的日常生活。春望耕种着家里分的几亩地。闲暇时间就帮他爹做些条凳、马扎，走二十多里路，拿到外乡的集市上去卖掉，换几个钱贴补家用。村里开会或搞什么活动，春望能躲就躲，实在躲不过去就跟在后面，一言不发。人们看他的眼神充满了轻蔑，他虽然做好了思想准备，但是心里还是很难受，久而久之，一向活泼开朗的他，变得沉默寡言了。
然而这还不是最糟糕的，以后的若干年中，一波又一波的运动袭来，尽管他们全家都夹紧了尾巴做人，还是被扣上一顶一顶的帽子，在人前抬不起头来。淑珍又陆续生下二儿子小虎和女儿小英，春望和他爹做的小本生意也被当资本主义尾巴割掉了，一家人的生活陷入了困顿。
大儿子小龙天资聪颖，学习成绩优秀，初中毕业时考了全公社前十名，但大队推荐上高中时，因外公是地主，两个舅舅还逃往台湾，所以大队不予推荐，只好辍学务农。二儿子小虎自小崇拜解放军，长大后报名参军，也是因为外公和舅舅的原因，政审没通过，只好作罢。
看着儿子们因为自己前途受阻，淑珍心里愧疚难当，常常偷偷地抹眼泪，春望安慰她说：“不要紧，天无绝人之路，咱不是还有手艺吗，打今儿起，我就教孩子们学木匠。”“如今的社会不比从前了，学这个还有什么用？”“技不压身嘛，你别看现在没用，将来说不定是条出路。”淑珍觉得春望说的有道理，孩子们有份手艺傍身，总比什么都不会强，也就同意了。
两个儿子很懂事，为了宽慰母亲，不管喜不喜欢干木匠，都跟着春望认真学起来。茂林老汉不顾年老体迈，有时也来亲自指导孙子们。利用家里多年积攒的板材，春望教会了孩子们木匠的基本功。师傅领上门，修行在个人，两个孩子都受过教育，脑子聪明，也肯钻研，没多久就掌握了要领，做出来的家具有模有样的。
(四)
改革开放的春风吹遍了神州大地，成分论取消了，压在淑珍心头的一块大石头终于被移除了，她整个人也变得开朗起来。他们的女儿小英也顺利地考上了大学。春望父子的时代来临了，爷仨凭着精湛的技艺开了一个木匠铺子，承接各种木器加工活。
木匠铺子的生意非常红火，每天牛车、马车、拖拉机在铺子门前排着长队。有来送木料的，有来拉家具的，有来买锯末的，熙来攘往、络绎不绝。铺子门口有个专门的接待室，淑珍每天在这里煮好茶，招呼那些排队的人们边喝茶边等待。茂林老汉则过来陪着大伙摆摆龙门阵。一家人齐上阵，整天忙得不可开交，但心里是欢喜的。
春旺家成了村里的第一个万元户，春旺还被乡里评为“致富路上的带头人”。总算可以扬眉吐气了，多年来笼罩在这家人头顶的阴霾被一扫而光，日子就像开了挂一样，越过越顺。
再来说说郝振才和他的太太们。常言道“好人不长寿，恶人活千年”，郝振才打小没下过大力气，身体底子好，一直活到九十多岁才去世。三姨太解放后嫁给了外村的一个光棍。淑珍他娘在淑珍结婚后没几年就病世了。大太太一直跟着郝振才，老两口的生活全凭春旺两口子接济。郝振才死的那年，大太太也跟着去了。
海峡两岸实行三通以后，淑珍跟她的两个哥哥联系上了。哥哥们如今都是成功商人，他们感念淑珍两口子替他们照顾父母，给淑珍汇来了一大笔钱。淑珍和春旺合计了一下，觉得这笔钱不该要。赡养父母天经地义，虽然儿子们因为两个舅舅受了些挫折，但那是时代造成的，也不赖他们，再说孩子们如今过得也不错。夫妻俩商量妥当以后，又把这笔钱原封不动地退了回去。淑珍给哥哥们写信说明了原由，并把大陆改革开放后的新局面告诉了哥哥，邀请他们有空回来看看。
接到淑珍信后没多久，两个哥哥就带着侄儿们来了，对家乡进行了一番考察以后，哥俩决定依托郝家村的几十亩果园，投资建了一个罐头加工厂，所得利润全部捐给村里，用来建幼儿园，学校，养老院等公益设施。算是哥俩为家乡尽一份心意。淑珍也因此被乡里评为“招商引资模范”。
时光就像这涛涛不绝的汶河水，日夜不停地往前奔流，一切都在悄悄地发生着改变。孩子们都已结婚生子，开枝散叶。已经熬到四世同堂的茂林老两口，带着对儿孙们的万般不舍驾鹤西游去了，至此春望的任务算是完成了。操劳了大半辈子，近几年他患上了高血压、心脏病，身体一天不如一天，老伴淑珍倒还硬朗。
这些年家具行业发生了翻天覆地的变化，机械化生产代替了手工作坊。植物纤维板、复合密度板等人工合成材料大行其道，逐渐取代了传统木材。家具厂生产的家具，被源源不断地送往各大商超、专卖店。这些家具款式新颖，价格实惠，更加受到年轻人的欢迎。春旺家的木匠铺子慢慢退出了历史舞台。
春望掏出所有积蓄在县城开了一个小型家具厂，交给两个儿子去经营。他则继续坚守在木匠铺子里，做些马扎、菜板之类的，拿到集市上去卖。有时能卖一两件，有时连着两集都不开张，他却乐此不疲。
郝家村的年轻人都进城务工了，只剩下一些老人和孩子，木匠铺子门前车水马龙的景象一去不复返了，整个郝家村都冷冷清清的，没点人气。春望喜欢赶集，在集上还可以跟那些老伙计聊聊天。皮匠老李、鞋匠老张、铁匠老冯都跟春望年纪相仿，大家凑到一起谈古论今，说说笑笑，这一天就打发过去了，至于生意开不开张，那都无所谓。
淑珍天性娴静，不爱热闹，喜欢待在家里绣花。春望送给她的针线盒一直用到现在，盒子里盛满了色彩鲜艳的线团，绣出的图画用镜框裱起来，挂的满墙都是，每天都戴上老花镜自我欣赏、自我陶醉一番。
春望老两口本打算就这样度过余生，然而命运之神却偏不让他们现世安稳。在春望六十八那年夏天，淑珍去木匠铺子叫他吃饭，发现他躺在地上不省人事。送到医院紧急抢救，算是捡回了一条命，但从此得了半身不遂，生活不能自理，孩子们都忙事业，全靠淑珍伺候。
夕阳西下，倦鸟归巢，喧嚣的大地逐渐归于平静。在汶河边的林荫道上，总能看见一个头发花白的老太太，推着一个眼歪口斜的老头，在落日的余晖里缓缓地走着，旁边是奔流不息的汶河，潺潺的水声似乎在向他们诉说着那些如烟的前尘往事。
