严监生之死

接上篇，王老实女士之死，这篇来探讨下严监生。

《儒林外史》里，大概因为选入语文课本的是严监生临死前的一段，所以，对严监生的印象就是抠，标签吝啬鬼，同僚葛朗台，现在网上对严监生的品评，是围绕着两根灯芯讨论他到底是不是葛朗台同僚展开。但是吧，我觉着人是立体的，抠不抠的问题只是一个小侧面，而严监生的死，虽然表面上的确是正常病亡，但是正常的背后，又有很多微妙的其它因素——此篇有内幕。

从严的正妻王氏之死说起，王氏的死，让严监生花了很多银子，之前为了贿赂王氏的两个哥哥，送了两百两银子，还有王氏的几乎所有的首饰——《儒林外史》第五回的标题也透着坐着的讽刺，明明是严监生要立偏房，买通了两个王秀才，偏说是“王秀才议立偏房”。王氏的丧葬费用花了四五千两，这个数字很骇人，红楼梦里秦可卿用的，本来是给一个千岁王爷用的棺木也只有一千两。《儒林外史》里简陋点的葬礼，也才十几两银子。之所以花这么多，有两个原因：

一是掩人耳目，上篇有分析，严监生和小妾在王氏在世时，就举行婚礼，而王氏就死在婚礼当晚。所以严监生一方面心里有愧，另一方面也怕别人说闲话，所以更怕被别人抓住把柄。

二是很多花费并不是丧葬本身，而是给了王仁王德兄弟，包括贿赂他们时许诺的，修岳父母即王氏兄弟父母的坟。还有赵氏，在王氏去世后，“感激两位舅爷入于骨髓，田上收了新米，每家两石；腌冬菜，每家也是两石；火腿，一家四只；鸡、鸭、小菜不算。”。

花了这么多钱，为了省钱，两根灯芯都要挑掉一根的严监生，得有多么肉痛啊！一痛，严监生就开始后悔，想起结发妻王氏的好处了———因为严监生和发妻二十多年的夫妻，王氏在生活习惯上肯定和严监生一致了，要不然也不会在无子的情况下和平这么多年。

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