赖辉东《论语史鉴》9.23如何理解“后生可畏”中的“畏”？
第九篇第23章
子曰：“ 后生可畏 ，焉知来者之不如今也？四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。”
生：会意字，最早见于甲骨文。生的本义是草木破土萌发。后引申为从无到有，出现。如“无中生有”。
由从无到有，出现引申为母体产子、产育。由母体产子、产育引申为古代对年轻男子的称呼。如“后生”、“晚生”。
由古代对年轻男子的称呼引申为活着。由活着引申为活着的，新鲜的，未死的；活活地；人类的灵肉活动，存在。如《史记·廉颇蔺相如列传》：“今两虎共斗，其势不俱生”。
由活着的，新鲜的，未死的引申为未成熟的，未处理的。由未成熟的，未处理的引申为未接触的，不了解的；不成熟地，条件不足地。如“生人”、“生字”等。
后生指的范畴非常广：1、指后代子孙。2、较后出生。3、来生。4、年轻人、晚辈。5、比喻年轻。。《尔雅·释亲》：“男子先生为兄，后生为弟。”宋·梅尧臣《依韵和刘敞秀才》：“后生不闻义，前辈惧为党。”
生还指“谋生”、“营生”等。还指戏剧里的角色，如“武生”等。晚生一般用于谦称。
畏：会意字，从田虎省。畏的上部就是“鬼”的一半，下部是“虎”的一半，会鬼头虎爪，令人害怕之意。
也有一说，“畏”是鬼持棍棒，使人害怕之意。畏的原意就是恐惧、害怕，如“不畏艰险”等。有害怕延伸为嫉妒、憎恶。如《史记-魏公子列传》：“是后魏王畏公子之贤能。”意为从这以后，魏王嫉妒公子的贤能。
本文的“畏”是期盼、指望的意思。
闻：此字初文始见于商代甲骨文，其古字形像一人跪坐以手附耳谛听的样子，本义为听到、听见。如孟浩然的《春晓》：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟”。
引申指知道、听说，如韩愈的《师说》：“术业有专攻，闻道有先后”。又引申为传达、达到，再引申为报告、使听到，还引申指闻名，并由此引申为名声。如诸葛亮的《出师表》：“苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯”。
另外闻也指听到的东西，主要指知识，也指传闻、事迹，用作名词。后来用鼻子嗅气味也叫闻。
本文的“无闻”意为“无闻于道”，即学无所成之意。不能理解为没有闻名于世，不能声闻天下等。
全文理解为：
孔子说：“年轻人是很值得期盼的，怎么知道他们的未来不如我们呢？一个人到了四十、五十岁还学无所成的话，就没什么盼头了。”
这句话是孔子劝勉我们学习要趁年轻，年轻人年富力强，通过不断地学习和努力，将会发展成怎样，不可估量，其势可期也！
古人云：“甘罗发早子牙迟，荷放梅开各有时。少年得志未必果，大器晚成凌云志”。意为：人生的意义不在于早期还是晚期为社会作出贡献。
大器晚成者当然有，但需要付出的代价更大，我们何不趁年轻，加倍努力，获得成功的机会更大呢？
有人把“畏”理解为敬畏，甚至害怕，这样让人莫名其妙，人到了四十、五十岁后，如果学无所成，就没什么害怕了。试问，如果到了四十、五十岁后学有所成，我们就害怕了吗？害怕什么？害怕他学有所成？害怕他对我们不利？
孔子说人有“三畏”：畏天命、畏大人、畏圣人之言。并没有说要畏后生。难道我们要敬畏后生，却不要敬畏四五十岁还没有什么成就的人吗？
神童甘罗
神童，又称圣童、奇童、天童、或资优儿童，是对才赋优异的儿童的一种称呼，早在西汉时期，朝廷就有选拔“神童”的选拔机制，汉朝的选举法中规定：“孝廉试经者拜为郎，年幼才俊者拜童子郎。”
历史上，各朝各代都有神童出世，有7岁就给孔子当老师的项橐（春秋时期鲁国人），三国时期的曹冲，周不疑。
唐初有7岁能作诗的骆宾王（今浙江义乌市人），6岁能文的王勃（今山西省河津人），11岁的杨炯（今陕西华阴市人）待制弘文馆。
武则天时8岁的裴耀卿（今山西省稷山县人）和11岁的王丘（今河南安阳市人），都是童子举及第。
唐玄宗时的刘晏（今山东菏泽市东明县），7岁官任秘书省太子正字，还被宋代王应麟写进了《三字经》里，北宋时期的蔡伯俙（今福建福清市人）4岁中进士。
他们当中，有的英年早逝，有的也是在成年后才做出了大的功绩，有的如王安石笔下的方仲永，最终“泯然众人矣”！
不过，确实还有一个小孩，跟他们都不一样，显得很特别，他就是在秦王手下十二岁就被拜为上卿（一种爵位，无实权）的甘罗！
甘罗，战国时期下蔡(今安徽颍上甘罗乡 )人，与秦王政是同时代人。他的祖父甘茂，是战国中期秦国名将，秦惠文王时，曾官居秦国左丞相。
甘茂受小人陷害，在秦国难以存身，就离开秦国投靠齐国，并被齐王任用为上卿。甘茂以齐国上卿身份出使楚国时，秦王想让楚国扣押甘茂，并送回秦国。
但是遭到楚王拒绝。甘茂最终也没能够回到秦国，后来病死在魏国。
甘茂从逃离到去世期间，他的孙子甘罗一直被吕不韦收养，成为吕不韦的少庶子（门客）。
在秦国，吕不韦大权在握，可以说是权倾天下。吕不韦本是战国末年卫国商人，因投资得当，力助外出为人质的秦国公子异人接班，是为秦庄襄王，因而官至秦国丞相，封文信侯，食邑河南洛阳十万户，门下有食客3000人，家僮万人。
因为他与赵姬（秦始皇母亲）的特殊关系，有人甚至说，他是秦王政的亲生父亲，所以，异人去世后，年幼的太子政为王，直呼吕不韦为“仲父”。
执掌秦国朝政的吕不韦为了扩张秦国疆域，将目光盯上了邻近的赵国，想以武力劫掠赵国的河间之地。
当时赵国的实力也不弱，轻易动武，胜算并不大，所以，吕不韦就想联合燕国一同对付赵国，为此，他派刚成君蔡泽在燕国作大臣。在蔡泽的努力下，燕王喜终于答应派太子丹到秦国作人质，两国形成了相对稳固的军事联盟。
为了将联盟关系进上步加强，吕不韦准备派秦将张唐到燕国作相国，却遭到张唐的拒绝。
原来，秦昭王时，张唐曾多次带兵攻击赵国，夺取了赵国的大片土地，还斩杀赵国无数士卒，赵国人对他恨之入骨，曾下令能得张唐者赏百里之地。
此次入燕为相，赵国是必经之地，如果赴燕为相，那无异于羊入虎口，死路一条。
见说不动张唐，吕不韦只好让他离开相府。这时，年仅十二岁的甘罗站了出来，说他有办法让张唐离秦赴燕。
一个十二岁的毛孩子如此逞能，吕不韦厉声斥责让他不要添乱，甘罗并不死心，而是强辩道:“古时项橐七岁就作孔子的老师。如今我已十二岁，君侯为何不让我去试一试，为何不由分说便呵斥于我呢!”无计可施的吕不韦，最终同意让甘罗去试试。
甘罗直接找到张唐，甘罗跟他讲起了白起和范雎的故事。想当年，白起功劳大过张唐许多，由于不听从范睢的攻赵之计，结果被范睢找个借口把白起给杀了。
而现在的吕不韦，权势比当年的范睢大了不知多少，你张唐如果这样违命不从，恐将死得比白起难看多了。
甘罗一下就抓住了问题的要害，曾经横扫千军的大将军，只能乖乖地听命于年仅十二岁的毛头小子。
张唐同意赴燕后，为保万无一失，甘罗对吕不韦说要先行去赵国给张唐打前站，扫清张唐的出行障碍。
吕不韦此时再也不敢小看他身边的这个少庶子了，就直接汇报给了秦王政，秦王政知道了甘罗的事迹后就召见了甘罗，并答应派他前往赵国。
甘罗出使赵国并不单纯为张唐清除障碍，他还有更大的“阴谋”，他要靠自己的三寸不烂之舌，为秦国争得一片新天地。
当时，赵国的老大是赵悼襄王赵偃，如同对付张唐一样，甘罗和赵偃分析：太子丹质于秦与张唐出任燕相，目的只有一个，燕秦两国互不相欺， 其目的就是想攻占赵国河间一带的领地。
甘罗说：“你如果先送我五座城邑，我请求秦王送回燕太子丹，并且助赵攻燕。”赵悼襄王觉得有利可图，于是就将河间的五座城邑划出来给秦国。
得到了赵国的土地后，秦国也没食言，交太子丹送回燕国。没有后顾之忧的赵国开始大举进攻燕国，夺得上谷三十座城邑，让秦国得到其中的十一座城邑。
甘罗回到秦国后，秦王政封赏甘罗担任上卿之职，并将甘茂原来的田地、房宅赐给甘罗。只是，建此一功之后，甘罗就从史籍中消失了。
《史记》中说：“甘罗年少，然出一奇计，声称后世。虽非笃行之君子，然亦战国之策士也。”
甘罗虽然小小年纪，能想出奇计，使秦国不费吹灰之力得到十几座城池 ，由此受到秦王的封官赏地，并让自己名垂后世，确实不简单。但他靠的只是口舌之利，虽然算不上品行忠厚的君子，但也是战国时期名副其实的谋士了。
