植物故事｜巨大的水汽运输器

海洋，广阔无际；土地，辽阔无边。海水被蒸发，水蒸气到达天空形成云，云被风吹到陆地，水通过降雨重返地面，给大地补充水分。不过这个只能是离海岸五六百公里的范围内才能实现，越往内陆，气候越干燥，云中的水蒸气就会被消耗殆尽。如此看来，在离海岸线五六百范围以外的地方，应该全部都是荒漠，那么为什么我们的土地并没有被沙漠吞噬？

多亏了森林。

森林作为世界上最大的湿度调节器，很多人都知道树木吸收水分，再通过蒸腾作用将水汽运输到天空，再形成降雨落到广阔的土地上，给本地区带来适宜的气候和丰沛的雨水。其实森林的蒸腾作用最大的用处就是运输了水分。海洋蒸发的水分，一步一步的运输到内陆，给内陆带来降水，让内陆的生命得以生存。但前提是，这片森林是从海岸一直连同到内陆，只有这样，森林才能起到桥梁的作用。

如果破坏了海岸森林，那么通往内陆的水汽运输通道就会被破坏，即使内陆有再多的森林，也于事无补，反而内陆的森林会生活的艰难又辛苦，头顶烈日，气候干旱，没有雨水的滋润，真的要一滴水分成四份用。

聪明的针叶树会散发出萜烯，这是本来是用来抵抗疾病的化学分子。直到现在，很多针叶树提取的精油，都主要是靠精油里的萜烯来疗愈人类的健康。比如西伯利亚雪松精油、胶冷杉精油、落叶松精油等等，都含有丰富的单萜烯。

针叶树散发萜烯做什么？其实针叶树很聪明，它们发现当萜烯分子进入空气，会将空气中的水汽集中到它的叶子上，因此针叶林的上空，水汽丰富，降雨量也会增加，从而达到改变气候的目的。

此外，森林还有保水的作用。从天而降的雨水，打在树木身上，顺着树干、树叶滑落或者低落到地面上，减少了雨水对地面的冲击，这样土壤会完全吸收水分，而不会形成水坑和水流。这个在森林里就能观察到，雨后的森林里的土壤湿润，并未形成水流而造成水土流失。反而那些没有植物生长的地方，会形成水坑和小水流，带着土壤一起跑掉。

森林的这个作用，使得我们的地下水得以延续。在一些山区，流出的涓涓泉水，就是下雨天由植物积攒的水分，渗透到地方又重返地面。这个阶段会经历很长的时间，有时会长达几十年，即使到了干旱时期，泉水也会一直持续不断，给人类送来一份甘甜和希望。