挑粪县长袁希洛

保存在南通市图书馆的五本装《启东设治汇牍》，是南通启东市设县分治的重要文献汇编。其中包括大量民众、团体的设县请愿，以及当时省府的答复，函电、呈文200多件、30多万字。字里行间依稀可以窥及当年各界人士团结一致，上下请愿，南北奔走18年之久的艰难景象。遥想先贤，以当年的交通条件，数十次赴北京、南京、上海、苏州、镇江、崇明等地交交涉、竭力呼吁，殊感不易，顿生敬仰之心。

江苏启东人之所以现在还时被人称之为“沙里人”、“江北人”，启东的楼阁时以“镇洋”、“江海”等命名，也与当时情形不无关系。

南通北达的新启东

启东设县分治，固然与“大江东去浪淘尽，千古英雄人物”有关。一江春水向东流，淘尽英雄人物不知真假，万里奔腾的泥沙俱下到此放缓速度，徐徐沉淀是必然的，所以长江不断奔涌入海，但也不断侵蚀海之门户，陆地东移。十三块沙洲起家，慢慢形成陆地，然后有人垦荒，有人经商，逐渐有繁华气势。这是情形使然，也是物质基础。

但肯定也与一众名望之士的努力有关，后来的第一任、第二任县长袁希洛、施方白等等都是人中翘楚，一时之选。袁希洛是江苏宝山人，而施方白是启东北新镇人，说起来，还是我外公的本家长辈。

袁希洛是一方名士，也是风云人物，早年留学日本东京大学高等师范科（有不同说法，但留学日本当无误），是个知识分子，结识孙中山，加入同盟会，是元老级人物。后人说起的高光时刻就是作为江苏省代表，独立十七省的代表给孙大总统授印，是国民党代表大会终身代表。

建国后，袁希洛请示能否去北京观礼，毛主席指示，是江苏教育会派重要人物之一，似可考虑以某种名义。所以袁希洛得到了主席的亲切接见、赠袍关怀，一时之殷。

有些史料说袁希洛先后任启东、太仓、南汇县长为生计所迫，大概是因为袁先生在《 设县石碑  》中自述怀抱：“十七年来，以素性戆直，且政治为军阀所霸持，不愿为行政官。”所致。我大以为不然，当时袁希洛先生，勇于任事，出任外沙行政委员，深入实地、体察民情，更深切感到分治之必要，撰写呈文、赴省面呈，并最终出任第一任县长，岂是只为稻梁谋？没有改良社会的一腔热情，哪得如此坚韧不拔之勇毅？

启东报报道发现《设县石碑》

启东自张謇远见瞩目始，种植棉花改良土地之法就相因成袭，素有“百里棉乡”之称，袁先生践行张老的“体农用学”之训，身体力行，躬身期间，身为一县之长，有父母官之称的当时，自种棉花、蔬菜，挑粪浇肥，为士绅不屑，讥为“挑粪县长”。但从现在的角度看，一个西服革履、受过高等教育的人能这样亲民、率性，确实是人性的光辉，“挑粪县长”是留在历史深处的美誉，是人民百姓心中的丰碑。

求学日本时期的袁希洛一家

袁希洛是一个极富个性的人，写得一手好字，画得一手好画，作得一手好文，还种得一手好菜。也是极具个性之人，反对内战，昏厥于讲台之上，国会期间，语蒋先生，百姓太苦，打什么仗？所以有“疯议员”之称。

袁希洛也是极具士林风骨之人，骨头之硬，不让当时之杰，寓居上海之时，写信痛斥日寇，两次坚拒伪省长之职。只因位同盟会元老的身份，汪精卫碍难下手，才免于囹圄。

时任启东县长的袁希洛先生

无论是“疯议员”，还是“挑粪县长”，还是“教育会派要人”，无疑是一个值得致敬的先贤，为家乡有这样一位前辈自豪。

遥想当年，浮一大白。