东边向西，西边向东(小小说)
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东边向西，西边向东
曲赣江
1
酒局没开始时，素不相识的几个人谁也没话，即便做东请客的万长空热情地介绍着，苏南北和刘诚可也只是礼貌性的看了对方一眼，绽出昙花一现的笑脸，复又低下头自顾自地看着手机。
瘦若杨柳枝杆的万长空看着有点冷场的局面，有点焦灼，却不是因为两个人的无声，苏南北和刘诚可是第一次见，待到一杯酒下肚自然会打开话匣子。自己明明和侯喜悦说好七点半开席，这都快八点了，依然不见侯喜悦的影子，眼瞅着这晚餐就快变成夜宵了。
焦灼的万长空给二人各丢了支烟，这边自己手中也夹了支烟，没点燃，却是径自解开了外衣一排衣扣，这一来，原本因为太瘦略显宽大的西服，愈发显现的松松垮垮吊在身上，就像一件没找到合适衣架悬在那儿的衣服，又或像救济灾区的新衣，陡然穿在一个憔悴不堪的灾民身上，始终透着别扭劲儿，无法融为一体。
这样的形象，让人很难把万长空和一个有着高级职称的知识分子联系在一起。对于别人的评价，万长空心知肚明，常常露出一口被烟熏黄的牙齿哂笑道:我就是一农民。称自己是农民的高职万长空说这话不是凭空捏造，原本出自农家，又曾在偏远乡村教了二十年书，那年月都不容易，进了课堂教书，出了教室种田，犁、耙、耖，栽、割、种样样精通，稻箩都能挑个百把斤。
万长空的瘦是年轻时累狠了，纠结狠了，年轻轻时爱人得病走了，丢下一个舍不得说一句重话的囡囡。乡村也没个幼儿园，便随时带在身边，上课时也带着，弄个小板凳往角落里一放，囡囡便安静地守在那儿，看自己的大大(方言，爸爸)给一群不知该喊哥哥姐姐，还是喊叔叔阿姨的年轻人上课，又不能跑不能乱动，听着课就歪在那靠着墙睡着了。至于吃饭，自然也无法如别人家孩子按时，这让万长空的心流泪滴血。
老婆孩子热炕头那会儿万长空挺知足，几辈人脸朝黄土背朝天土里刨食，自己做为家族中第一位考上师专的，虽说又回到了乡村教书，但端上国字号饭碗，加之心性淡泊，挺知足。教教书种种田，并不沾烟酒，那时乡村淳朴，每年有学生考走时，家长轮流请着吃上几次席才碰一下烟和酒，怡然得很。
爱人没了后，生活突然没了着落，懂事的囡囡不哭不闹却没了笑声。这时候万长空瞅着原本温言细语的小屋突然空闹闹的冷清下来，心里不是滋味，渐渐沾上了烟酒，烟瘾还挺大却没酒瘾，怕误事怕耽误照应囡囡。
消沉了许久以后，万长空决心改变自己和囡囡的生活现状:重拾读师专时的爱好写诗著文，钻研教学论文。当一篇篇文字见诸报刊，一篇篇论文发表于学术期刊时，万长空成功地引起上级教育部门重视，一纸调令，便到了市重点中学任教。万长空带着囡囡告别钟爱的乡村田园，到了城市里生活，学校有食堂，爷俩再不用为一日三餐纠结……
“这个侯喜悦怎么不接电话呢?”万长空让苏南北和刘诚可分别给侯喜悦拨电话，同样没人接。“一节课多长时间?”苏南北不教书，离开校园久了并不清楚。“晚自习一节课一个小时。”刘诚可突然想到什么似的，“别打电话，侯喜悦这个时间点没到，肯定是加塞给学生上课了，不下课不会来。”“去年那个毕业班一本率挺高，这下侯子的斗志更高了，很可能就是在上课。”苏南北对侯喜悦倒是熟悉。
“这都八点了，先上菜，边吃边等，估计也从学校开始走了。”万长空双臂半垂在腰间，压住稀稀匡匡的衣服，站在座位处冲包厢外喊道，“老板，上菜!”
事实上，新学期以后，自从侯喜悦几人又被学校指定为高三毕业班班主任后，这种借酒局交流班级间学习动向的聚会，越来越迟，越来越稀疏。忙，忙得脚踩风火轮似的，作为名师，都怕自己班级某位学生出了纰漏，拖了全班后腿，常常抓紧自习课时间开小灶。
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2
万长空这一嗓子吆喝，平和中带点破空而出的尖锐声。原本忙碌的店主这时早已忙完了其他桌的上菜，正支楞着耳朵倾听着身边这个包厢里动静。说是四个人却占了这么大一个包厢，又不能得罪，都是老主顾，又不知是留是走。正想着，陡听一声吆喝，惊得手中习惯性搭在肩上的白毛巾落了下来，顺手一抄又搭在肩上，肥硕的脸庞上立刻拼凑出一堆笑容，憨态可拘出现在包厢里。
“老板，可以上菜了?”店家小心翼翼的应承着，话语着又隐藏着催上菜的心思。“上吧，弄迟了，边吃边等吧。”万长空这时肚子也咕咕响了。“得来!”刚才还一副憨态的店家粗壮的身板立刻灵活起来。
酒是南北开的，52度的川酒。“得，这两瓶下肚，非醉不可。”苏南北清楚自己和万长空酒量，刘诚可虽不清楚，但保养的好，恰逢苏南北的眼镜在来时路上又跌碎了，模糊中也看不清，一直以为刘诚可是个年轻人。
边上菜边斟酒，因为要等侯喜悦，三人并未先动筷子，而是一起举杯走了个酒，辣!52度总归不同40来度，又都是空腹，肠胃立刻被撩得火烧火燎，只是做老师久了，养成了谦让之心，都不说，却不约而同地挟起一个花蛤充做下酒菜。
再举杯，三个人的脸庞就都泛上了红晕。万长空取下眼镜，“我是没进取心了，闲时老哥几个聚一起喝一口挺滋润。想想这辈子总算没做啥错事，虽说有两个女人，可那是第一个爱人病故了，我总得有个家。”
“老万，你还不知足?囡囡那么优秀，研究生读完直接进了科研单位，对你又孝顺，还有啥不知足的。”万长空一感概，苏南北就捡万长空引以为自豪的事说，这年月活得都累，何必纠结于不开心之事。也知道这是万长空逢酒进入状态的开场白，好比排球场上垫球，垫一下就过去了。
刘诚可一直向前倾着上半身，始终保持一个大锐角的姿势，即便烈酒入了空腹后灼红了脸庞，依然保持这种坐姿。因为相互碰杯敬酒，苏南北近距离时看清了刘诚可脸上浅浅笑意，才发觉刘诚可并不年轻，已是人到中年。只是这种奇特坐姿，很让苏南北讶异，仔细一咂摸，明白了:分明是讲台上监考时的状态。苏南北暗暗揣测刘诚可在教职上颇有建树，这种坐姿非一日之功，而从自己进门后的近一个时辰内，刘诚可始终保持着这种状态，足见定力。
侯喜悦还未到，三人的酒便有等待的舒缓浅酌意味。“这侯子也太认真了，自习课即使上课也不宜满堂讲。”万长空说这话时前倾的身体挺了挺，敞着的外衣立刻像风吹过似的松松垮垮地哐了哐。“去年侯子那个班高考一本率挺高，新接的毕业班估计不敢放松，”苏南北靠在椅背上，腰不好又坐了这么久靠着舒服点，“这干劲上来了，自然也得加点料。”“他是太认真了，我现在有点小油混了。我要是想名次，稍微提提神，前一、二名还是好做到的。"刘诚可整洁的面庞上扬溢着自信的光泽。苏南北听在耳中却惊在心中。
“苏先生不知道，诚可带的班级从来都在前二名，最不济时也没出过前三名，这是实打实的名师。”万长空虽年长苏南北许多，但在对他的称呼上是下了一番琢磨的:苏南北在经商，应景话得称个苏总，可苏南北还是作家，喊总似乎轻薄了点，再说自己读了不少苏南北的文字，心中也认可，于是从最初几次见面后，憋出个先生称谓来。万长空很为自己想到这个称呼欣慰，之后每逢有苏南北陌生的人在场时，便又要说道一番，以释疑。久了，苏南北也不劝阻了，相聚是欢乐的事，名谓只是个代号，就由着万长空舌灿生花了。
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3
正说得热闹，包厢门从外向内推开了一道缝，探进一张圆润却疲倦的年轻面孔，脸上堆着笑意，“嘿嘿，斗迟了。”侯喜悦边挠头边讨饶，“来迟了，先自罚三杯。”这边说着话那边一仰脖，滋溜三声已饮下三杯，五钱一杯，三杯一两五。“爽!”解开纽扣，脱了外衣搭在椅靠上，落座。
“咦，侯子什么时候能喝酒了?”苏南北大为惊讶，几年了，从未见侯喜悦饮过白酒。“任务完成了，开戒了。”侯喜悦解释道，之前不饮白酒，是为了添二宝，现在二孩已几个月大了，早开戒了。“我中奖了!”侯喜悦被酒酡红的脸庞灿然一笑，冲着众人乐呵道，“几天前放假逛了趟商场，凑巧商场举行大众汽车知识问答摇奖。唯一的大奖一一一辆轿车让我中上了!"
“弄半天是你啊!”气氛顿时热烈起来，纷纷举杯祝贺。“小侯驾照刚拿到手。这下好，不用花钱买车了!。”万长空尤为高兴，教师挣俩个钱不容易，何况侯喜悦刚添二宝，花钱的地方多，是个大补贴。“过两天弟兄几个聚聚。”侯喜悦终究久未沾酒，接连几杯白酒入腹，有点不胜酒力，靠在椅靠上痴痴地乐。
“老万征文也获奖了。”刘诚可想起举杯向万长空道贺，“民革市里征文获奖不易，祝贺!喝一个!”“我那奖和小侯不能比。”万长空一饮而劲，神色一黯，“教完这学期，我就不教了。以后学校指望你们了。我到龄了，退休报告已递上去了。”“别感伤，忙完今年我也退出商场了，累了。"苏南北安慰说，自己知道这并非虚妄之词，正谋求下家接盘呢。
“不想了!”万长空用力摆摆手，似乎挥去一切烦恼和留念，举杯，“今天只喝酒，喝好，以后兄弟们玩时别忘了老哥哥!”两瓶52度川酒燃烧着对教学岗位的绵长思绪，有笑声，有泪水……那一夜，酒尽人散时，所有路灯如梨花盛开，伸向远方……
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2019年10月6日05：52于皖西草庐
