西哲史论文集一：再探泰勒斯

西哲史论文集一：再探泰勒斯

从“神话思维”到“理性思维”的初次尝试

                            ---以泰勒斯为例

摘要：泰勒斯是西方公认的“哲学之父”，他是西方第一位自觉性地借助于自然科学的实践观察以及科学精神，从古希腊乃至东方原始部落以来形成的神话宗教世界观中摆脱出来。提出了古希腊最早的物质性的元素本原论思想，并试图通过这样一种哲学原则性的理论对世界现象加以合理的解释。这种努力，无疑为后来的哲学家树立了一个榜样，还为整个西方哲学奠定了最根本的哲学思路。他开辟了这样的一种优秀传统即：后继者不断地从“神话思维”之中摆脱出来，用科学精神来促进古希腊人“理性思维”不断地取得质的飞跃。本文试图立足于泰勒斯最核心的哲学思想，来探究泰勒斯最初尝试过程的迹象，并给出更具深度系统性的解读与思考。

关键词： 泰勒斯 科学 灵魂 本原

从古希腊史学家第欧根尼·拉尔修的记载来看，泰勒斯是米利都的一位贵族奴隶主。他与那些古希腊早期自然哲学家一样是具有深厚的自然科学知识与精神的人物。根据历史上的记载与传说来看，他远赴埃及等东方地区，学习了当时最先进的数学、天文学以及其他科学的知识。成功引入几何学，并成功预言了一次日食。还利用自己所掌握的天文学知识，得到可观的经济利益。由此来看，他是人类历史上最早一批的科学家。而他的哲学声誉是来自于，他第一个试图对世界进行一种普遍性解释的尝试，并自觉地从神话宗教世界观中摆脱出来，并提出了最早物质性的“水”本原论思想所奠定的。泰勒斯本人的著作残篇并未发现，笔者只能从目前所留存的二手文献中的相关论述入手。通过其思想中透露出的一系列迹象，寻找并解答古希腊早期自然哲学家泰勒斯的思想与原始的神话宗教世界观之间的渊源，以及探究其所显现出来的科学精神，是如何使他摆脱了神话宗教世界观并最终具备“理性思维”，提出水本原论思想。最后，笔者将从泰勒斯的思想，来思考人类认知的一般历史逻辑特征。给出自己思考成果。所以笔者将以本文分为四大个部分进行阐述：一、神话宗教世界观的渊源。二、科学解释的尝试。三、哲学的“理性思维”。四、思考与启示。

西哲史论文集一：再探泰勒斯

一、神话宗教世界观的渊源

古希腊哲学的思想渊源是离不开古希腊本土深厚的历史传统以及东方长久以来所孕育的神话宗教的世界图式。而作为第一位试图突破这样束缚的伟大哲学家泰勒斯，便是其典型的代表性人物。他基于先前的传统，来进行最原初的创造性思考。根据人类历史的经验可知，任何试图与自身的传统亦或与前人的思想决裂，都不可能是非历史性的决裂。正如梯利教授所言“如果有人试图建立一种哲学体系而绝对不依赖前人的工作，其结果必然是与人类文明初期的粗糙理论相差无几，不会有什么提高。”[1]这样的历史经验同样适用于泰勒斯本人。根据古希腊现有文献来看，古希腊的神话宗教世界观从最原始的氏族部落时期就流行着图腾崇拜以及拜物教观念。这样的一个原始世界观经过赫西奥德的系统化，形成了最初的“神谱”系统。最终整合到了《荷马史诗》之中，形成了古希腊人的“人神同型”世界图式。古希腊人原初就是采用这样具有幻想性质的宗教迷信，以及对自然力的畏惧与崇拜，进行神话人格化，并对世界进行着自圆其说的解释。依据亚里士多德的看法，泰勒斯提出的水元素本原论，是由于受到“把俄该阿诺（海洋之神）和忒提斯（海洋女神）当作创世的祖先，而且描写众神以水起誓。”[2]的影响。而亚里士多德之所以这么认为，正是荷马在《伊利昂纪》里说“俄刻阿诺是诸神的父亲，忒提斯是诸神之母。”[3]以及“我正在到俄刻阿诺的深水伟流那里，的确流出了全部江河，全部海洋和一切溪泉。”[4]我们从神话史诗中窥见泰勒斯学说，并不是无源之水，是有其历史的根源所在的。古希腊本土的思想渊源，只是泰勒斯持水本原论的部分原因，依据相关的资料，我们可以合理的认为，水本原的提出与东方的神话之间也具有密切联系。泰勒斯可能在数次远赴东方等地学习科学知识的过程中，得知东方文明中关于水的诸多神话解释，也是极有可能的。巴比伦人就认为大地浮在水上的猜想。虽然泰勒斯并未对此进行过详细的论述，但是基于古希腊早期的时代背景与历史传统，我们从他所提出的思想来看，是有理由得出这样的推测。除此之外，亚里士多德说“有人说灵魂弥漫在整个宇宙中。可能正是由于这个缘故，泰勒斯才认为万物充满了神。”[5]以及第根欧尼·艾修斯也说“泰勒斯说，生就是宇宙的心灵或理智，万物都是有生命的并充满了各种精灵，正是通过这种无所不在的潮气，一种神圣的力量贯穿了宇宙并使之运动。”[6]这些论述表示，从渊源来看，是离不开原始以来就有的神话宗教世界观的。因为不仅古希腊有关于灵魂的种种论说，包括东方的埃及就已经有“灵魂轮回”的思想。综上所述，如果我们离开了泰勒斯之前所积淀而来的历史传统即神话宗教世界观的渊源就很难理解他所提出的思想根据。这样具有“泛灵论”倾向的思想，通过东西方的交融深植于古希腊的传统之中，这就构成了泰勒斯理论的渊源的基本前提，但又是他必须加以继承和批判的。但是，读者可能会问，以上的论述并未看出泰勒斯批判性地继承的迹象？这个问题，正是下部分要阐述的要点。

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二、科学解释的尝试

要寻求并证明泰勒斯试图从神话宗教世界观摆脱出来的最佳证明。便是，他对水本原论以及灵魂学说所作的科学解释的尝试之中进行探究。这里的科学解释并不意味着，泰勒斯的解释就是科学的。此意涵仅是，他试图通过自然的观察以及利用自身所学到的自然科学知识进行解释。为了阐述的合理，笔者立足于本文所要求的根本立场即基于从泰勒斯本人的思想（泰勒斯没有著作，只能根据前文所说的权威性的第二手资料。）为出发点来进行探究。亚里士多德说“他得到这个想法，也许是由于观察到万物都以湿的东西为养料，热本身就是从湿气里产生，靠湿气维持的（由此产生万物的东西即是本原）。这是引起他的想法的一个事实。另一个事实是：万物的种子有潮湿的本性，而水是潮湿本性的来源。”[7]从这段话，我们可以极为鲜明的看出，泰勒斯对自己提出的水本原论的思想，采取的并非是一种“神话思维”模式，而是基于科学的观察，并试图对这样的现像，通过科学进行解释。除此之外，亚里士多德在《论灵魂》说“据某些人说，泰勒斯似乎是把灵魂看作是一种活动能力的东西，如若，他确定说过‘磁石能使铁移动所以磁石有灵魂’这句话。”[8]虽然泰勒斯“他认为，宇宙万物都充满生神。”[9]但是又说“灵魂造成其他东西运动的原因，如果他确实说过，磁石具有灵魂，因为它能使铁块移动。”[10]这些论述，我们无疑更能确信以下两点：一方面，泰勒斯的思想，深受古希腊神话宗教世界观的影响。另一方面，泰勒斯自觉地立足于自然科学知识与科学观察。因为，我们可以看出，泰勒斯虽然接受了古希腊神话宗教世界观的“泛灵论”思想。但是他难得可贵之处在于，用磁石的物理学现象来解释灵魂的存在问题，而不是用“神话思维”来进行解释。如若，我们对他的思想进行重新阐释，我们可以说，泰勒斯认为那些能够使实物移动或者自身能够移动的实物是灵魂造就的原因。进而他这样推测得出这样的结论即：磁石是有灵魂的。笔者认为，我们有必要从泰勒斯对磁石具有灵魂的看法，从他根本逻辑进行推理即：我们有理由相信，当初泰勒斯根据自身的经验以及对科学经验的学习，得知了磁石的物理学现象。他进而联想到，生命体本身具有灵魂。这样在他看来无可反驳的事实前提之下，最终与前面的观点加以结合。从而得出这样的看法，像生命体这样具备能动性的事物亦或能够对除自身之外的外在事物施加影响的话，认为其具有灵魂就不会显得特别突兀与牵强了。不仅是以上表现出了泰勒斯的科学倾向，根据塞涅卡在《论自然问题》中记载“因为他（泰勒斯）讲过，大地是由水支撑的，它像一只船那样漂浮在水上，当讲到地震时，他认为地震实际上是随着水的运动而起的摆动。”[11]也能够加以证明。这一系列的例子足以说明了泰勒斯的具有远比前人更多地科学精神的自觉性。但是这种自觉性必须基于这样的前提即：他无论如何都只是科学观察的这样经验层面，所进行的科学解释仅仅只是最原初的努力。并不能过分的认为，这样就达到了如今普遍定义科学的含义。笔者赞同希尔贝克与伊耶教授在合著的《西方哲学史》中的观点。“希腊人在那时候几乎不分什么哲学和科学。这个区别产生于现代，而不是泰勒斯的时代。”[12]因为，他并没有对诸学科之间的区分，具有现代科学公认标准那样清澈的认识。但是有一点是可以澄清的，泰勒斯借助于这种最基础的科学观察与知识，达到了最原初的“理性思维”。

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三、哲学的“理性思维”

根据前文的阐述，我们知道泰勒斯从古希腊及东方的神话宗教世界观之中汲取了最基本的养料，并借助于科学知识及科学的细致观察，培养了自身的科学精神，最终在很大程度上摆脱了“神话思维”的桎梏。而第三部分的任务就是解答并深入地阐述其思想之中，所包含的“理性思维”成分。这一点，亚里士多德给予他极为明确的说明。“在那些最初进行哲学思考的人们中，大多数都认为万物的本原是以质料为形式，一切存在着的东西都由它而存在，最初由它生成，在最终消灭时又回归于它，实体则处于底层，只是表面承受各种作用而变化，人们说这就是存在着东西的元素和本原。正是因为这个缘故，他们认为既没有任何东西生成，也没有任何东西消灭，因为同一本性永远持续着。”[13]他又说“其他东西也是这样，因为某种本性或自然永远存在着，或者是一种，或者多于一种，其他东西都是由他们生成，而本性却持续性不变。至于这种本原的形式和数量所有的说法并不相同。这派哲学创始人泰勒斯说是水。”[14]虽然亚里士多德指出了泰勒斯与后来的古希腊哲学家一样把质料与形式混同起来，但是显然承认泰勒斯作为第一位提出了本原论的地位。并认为本原即：亚里士多德所说的“实体”自泰勒斯肇始，成为古希腊哲学家们普遍论争与探究的核心问题。泰勒斯基于神话宗教世界观和科学观察与知识所体现的科学精神，提出了水本原论。笔者认为，两者相比，科学精神的驱动力是泰勒斯哲学性质的“理性思维”产生的根本原因。虽然泰勒斯和之后的哲学家们一样陷入物质性与精神性本原的“二元论”困惑。但毋庸置疑的是，正是他的努力，才使后来的古希腊早期自然哲学家更普遍倾向于提出朴素的元素本原论。可能有人认为，泰勒斯这样的哲学按照德国古典哲学的标准划分，并不足以达到其所要求哲学的内涵。如果按那样的标准来看不仅泰勒斯，包括很多古希腊早期哲学家的思维虽然摆脱了“神话思维”至达到了“理性思维”的初级阶段。但是仍不具有那种德国古典哲学所呈现出的成熟的“思性思维”所主导的严密思辨特征。笔者并不认同这样把事物发展进行割裂性对待的看法。笔者更认为，哲学的内涵必须采用一种历史性的形态发展的看法即：哲学的内涵是一个不断地从幼稚到成熟的发展丰富的过程。有其内在历史逻辑的连贯性，所以其内涵（概念）是一个发展性的整体。如果在泰勒斯的阶段就具备成熟特征，本身就是不可想象的。所以我们只能说，泰勒斯这样的哲学“理性思维”，只是表现出了人类思维的原始与粗糙特征，而非否定其哲学的内涵。

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四、思考与启示

我们对泰勒斯的思想虽然很难进行更为详尽的论述，却能基于他的思想得出如下最根本的认知规律以及深刻的启发。人类处于知识匮乏的阶段，对外在世界的认知。从最基本的自然现象开始，往往只能说是一种朴素而直接的反映认知。并更多地借助实践经验累积知识。人类就算是处于这样原初的思维阶段，仍然具有自己一套的世界图式以及解释系统。后人也正是基于这样已有的传统世界图式，对未知的浩淼领域采取猜测性的思考。可能这样推测性的思想，在现在看来过于幼稚与粗糙。但是它无疑反映了人类最基本的认知过程。从泰勒斯的思想以及时代的经验，我们可以认识到。在内外环境混乱亦或重大生产变革的情况下，按照历史逻辑，首先颠覆传统的世界图式。然后导致与之对应的解释系统不再能够自圆其说。在这样的情况下，便会产生新的能够适应时代潮流的世界图式与解释系统。而泰勒斯的思想成就，便是这一变革性的结果。

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