薛宝钗之谜：丑牛勤耕田

宝玉私把黛玉比做西施，将宝钗比做杨贵妃，还引出了宝钗“敲双玉”，也顺便表明了自己无意与黛玉争宝玉，而只将宝玉当做像杨国忠一样的兄弟。这一段出在第三十回，版本不一，有做“王熙凤正言弹妒意　林黛玉俏语谑娇音”，有做“宝钗借扇机带双敲　龄官划蔷痴及局外。而后者更为明显，将借扇双敲“二玉”与二十七回借扇扑“双玉蝶”遥对，更进一步说明了宝钗与黛玉的关系并非对立，而实是宝钗借“金蝉脱壳”，自己隐身，而将黛玉推到前方，从侧面促成“宝黛之合”。宝钗用心良苦，曹公用意深刻。

万物初始比为“子”，故十二生肖以“鼠”比喻其形尚小。而“丑”者用“牛”，喻其已庞大。而黛玉之娇小与宝钗之丰腴正与此二生肖相合。

当然，作为第二女主角的宝钗，其最重要的作用是与黛玉相对，分担全书的一阳一阴，一东一西。而“薛宝钗”三字便是“西方庚辛金”的最佳诠释。在“纳音五行”中，“庚戌辛亥钗钏金”更是对宝钗、金钏“名虽两个，其实一人”的最好说明。又有“遇井泉水、涧下水、大溪水、长流水则吉”，故宝钗对于金钏跳井而亡之事表示不用伤悲，即在此。

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庚戌辛亥钗钏金

金至戌而衰，至亥而病，全既衰病则诚柔矣，故曰钗钏金，形已成器，华饰光艳乎？生旺者乎？戳体火盛①，伤形终不喜。注①：戳体火盛的盛，这里指器皿，即盛金之模。提示：钗钏金也是金，黄金则富贵无比了吧？未必尽然，万物贵求得其本性，自然为最佳，钗钏金是首饰之最，但作为人命，自然是有益有害，钗钏金怕遇火，遇火就光色全无，遇井泉水、涧下水、大溪水、长流水则吉，如遇大海水就如石沉大海，人难免贫困夭折；但他也喜见沙中土，因为土可以生金。 

     第二十二回　听曲文宝玉悟禅机　制灯迷贾政悲谶语

【蒙回前诗：禅理偏成曲调，灯谜巧引谶言。其中冷暖自寻看，尽夜因循暗转。】

　　话说贾琏听凤姐儿说有话商量，因止步问是何话。凤姐道：“二十一是薛妹妹的生日，【庚辰双行夹批：好！】你到底怎么样呢？”贾琏道：“我知道怎么样！你连多少大生日都料理过了，这会子倒没了主意？”凤姐道：“大生日料理，不过是有一定的则例在那里。如今他这生日，大又不是，小又不是，所以和你商量。”【庚辰双行夹批：有心机人在此。】贾琏听了，低头想了半日道：“你今儿糊涂了。现有比例，那林妹妹就是例。往年怎么给林妹妹过的，如今也照依给薛妹妹过就是了。”【庚辰双行夹批：比例引的极是。无怪贾政委以家务也。】凤姐听了，冷笑道：“我难道连这个也不知道？我原也这么想定了。但昨儿听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不是整生日，也算得将笄之年。老太太说要替他作生日。想来若果真替他作，自然比往年与林妹妹的不同了。”贾琏道：“既如此，比林妹妹的多增些。”凤姐道：“我也这们想着，所以讨你的口气。我若私自添了东西，你又怪我不告诉明白你了。”贾琏笑道：“罢，罢，这空头情我不领。你不盘察我就够了，我还怪你！”说着，一径去了，不在话下。【庚辰双行夹批：一段题纲写得如见如闻，且不失前篇惧内之旨。最奇者黛玉乃贾母溺爱之人也，不闻为作生辰，却去特意与宝钗，实非人想得着之文也。此书通部皆用此法，瞒过多少见者，余故云不写而写是也。】【庚辰眉批：将薛、林作甄玉、贾玉看书，则不失执笔人本

家 。丁亥夏。 笏叟。】　　且说史湘云住了两日，因要回去。贾母因说：“等过了你宝姐姐的生日，看了戏再回去。”史湘云听了，只得住下。又一面遣人回去，将自己旧日作的两色针线活计取来，为宝钗生辰之仪。

正说着，只见宝钗从那边来了，二人便走开了。宝钗分明看见，只装看不见，低着头过去了，到了王夫人那里，坐了一回，然后到了贾母这边，只见宝玉在这里呢。【甲戌侧批：宝钗往王夫人处去，故宝玉先在贾母处，一丝不乱。】薛宝钗因往日母亲对王夫人等曾提过“金锁是个和尚给的，等日后有玉的方可结为婚姻”等语，【甲戌侧批：此处表明以后二宝文章，宜换眼看。】所以总远着宝玉。【甲戌眉批：峰峦全露，又用烟云截断，好文字。】昨儿见元春所赐的东西，独他与宝玉一样，心里越发没意思起来。幸亏宝玉被一个林黛玉缠绵住了，心心念念只记挂着林黛玉，并不理论这事。此刻忽见宝玉笑问道：“宝姐姐，我瞧瞧你的红麝串子？”可巧宝钗左腕上笼着一串，见宝玉问他，少不得褪了下来。宝钗生的肌肤丰泽，容易褪不下来。宝玉在旁看着雪白一段酥臂，不觉动了羡慕之心，暗暗想道：“这个膀子要长在林妹妹身上，或者还得摸一摸，偏生长在他身上。”正是恨没福得摸，忽然想起“金玉”一事来，再看看宝钗形容，只见脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠，【甲戌侧批：太白所谓“清水出芙蓉”。】比林黛玉另具一种妩媚风流，不觉就呆了，【甲戌侧批：忘情，非呆也。】宝钗褪了串子来递与他也忘了接。宝钗见他怔了，自己倒不好意思的，丢下串子，回身才要走，只见林黛玉蹬着门槛子，嘴里咬着手帕子笑呢。