道德经阅读：第七章

一、原文

第七章

天长地久[天长地久：长、久，均指时间长久。]。天地所以能长且久者，以其不自生[以其不自生：“以”，因为。天地不为自己而运作。]，故能长生。是以圣人后其身[身：自身，自己。以下三个“身”字同。]而身先[先：居先，占据了前位。此是高居人上的意思。]，外[外：方位名词作动词用，使动用法，这里是置之度外的意思。]其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。

二、译文

天地是长久存在的。天地之所以能长久存在，是因为它们不为自己而运行，所以能够永远存在。因此，有道的圣人遇事谦退无争，反而能得到众人的推崇而占取领先地位；将自己置之度外，生命反而能得以保全。这不正是因为他的无私吗？反而能够成就自身。

三、解读

本章讲述了老子的利他主义思想。利他在前，利己在后；无私在前，成私在后，那么无私而成其私。

天地之所以长久，是因为天地都不为自己谋生。天和地是对立统一的、不可分离的，天因地而生，地因天而存。天地无私，故能天长地久。所以，无私才合乎自然规律。

世界上的万事万物都是矛盾的统一体，同样，作为万物之灵的人也不例外。为了满足有形的身体的需求，人开始无止境地追求金钱财富。这样一来，身体就有灾难了，因为人的欲望没有满足的时候。但是圣人明白灵魂和身体的关系，即只有保持灵魂和身体的平衡，才能确保身心健康。因此，圣人不片面追求有形物质来养身，而是追求精神愉悦。圣人把肉身置之度外，始终关注着精神生活，反而延长了寿命。

老子根据宇宙法则揭示了人生法则，而人生法则又贯串着社会法则。他的“后其身而身先”“外其身而身存”的思想，正是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的原型。治理国家，只要时时把人民的利益放在前面，自然能够得到人民的拥护和爱戴，从而体现人生价值，获得人生幸福；为了肉体而活着的人，生命不会长久；为了人民的利益而活着的人，只要社会存在，他的精神就不会消失，因为他永远活在人民心中。

老子以天人合一的境界，把宇宙、人生和社会看成一个统一的整体，从而要求人与人之间要爱而忘私、和谐相处，由此而形成利他主义、集体主义的价值观。无私是合乎道的美德，只有用以利他主义、集体主义为中心的价值观来取代以利己主义、个人主义为中心的价值观，人类才能实现整个世界和谐有序的最大私心。

四、证解故事

曹操在官渡大败袁绍后，整顿军马，北渡黄河，直追袁绍。袁绍不甘心失败，为报仇雪耻，又纠集河北四州之兵，至仓亭扎寨，准备与曹操决一死战。袁、曹两军对峙，各布阵势。第一次交锋，曹军徐晃部将史涣死于袁绍第三子袁尚的利箭之下。

曹操失去史涣一将，心中烦闷，说：“似这样对阵相互厮杀，何时是个了局？”谋士程昱献计道：“秦末楚汉相争，高祖皇帝运用十面埋伏之计，使项羽自刎身亡。我们何不效法？”曹操说：“愿你详细讲一讲。”程昱说：“将我军退至黄河边上，背水为阵，伏兵十队，引诱袁绍追赶我军。”左右大惊道：“如此，我军岂不太危险了？”程昱笑道：“兵法说，置之死地而后生。我军无退路，必须死战，即可稳胜袁绍。”

曹操采纳了程昱的计谋，将全军分列左右各五队。左列：一队夏侯惇，二队张辽，三队李典，四队乐进，五队夏侯渊；右列：一队曹洪，二队张郃，三队徐晃，四队于禁，五队高览。许褚为中军先锋。第二天，十队人马先行，埋伏在两侧。到了半夜，曹操同许褚率军前进，装着偷袭袁寨的样子。

袁绍见状，笑道：“曹操这下子要喂鱼了。”尽发五寨人马，迎战许褚。许褚拨马撤退，袁绍驱军赶来，喊杀之声不绝。等到天亮，袁绍将许褚逼到河边。曹军已无退路，曹操大喊：“后有追兵，前是绝境，大家为什么不决一死战？”曹军听了，一齐调头奋力向前冲杀。许褚一马当先，挥刀斩杀袁军十来个将领。

袁军大乱，只好撤退。退了一段路，几声“咚咚”战鼓响，左边夏侯渊、右边高览两支兵马冲出，袁绍带领三个儿子一个外甥，死命冲出一条血路。又跑了十来里，左边乐进、右边于禁杀出，杀得袁军尸横遍野。又跑了数里，左边李典、右边徐晃两支人马截杀过来，袁绍父子胆战心惊，奔入寨门，令军队埋锅造饭，正要吃时，左边张辽、右边张郃，径直前来冲寨。袁绍慌忙上马，率部奔向仓亭，人困马乏，正要休息，不料后面曹操率大军赶来，袁绍拼命逃离。正走间，右边曹洪、左边夏侯惇，挡住去路。袁绍大叫：“如果不拼死一战，我们都要给活捉了！”奋力冲杀一阵，侥幸逃出重围。袁绍抱住儿子们大哭一场，长叹道：“我经历战事数十次，从没有像今天这样狼狈！”说完，命令部将回各地整顿军务，自己带着袁尚到冀州养病去了。

尽管“置之死地而后生”能将个人与集体的潜能发挥出来，但是它的运用需要很高的技巧和适当的条件，也是一种高风险的战略战术，今天我们倡导以人为本，此种做法更应慎用。