搬起石头砸到脚的特朗普关税战

中国广州一座炼钢厂的旧址。中国生产的钢铁只占美国钢铁使用量的2％左右

在特朗普总统所讲述的近期历史中，那些更精明的国家一直在敲诈和羞辱美国，这些国家不受诸如全球贸易规则等幼稚观念的约束。这些掠夺性的大国利用美国的弱点偷走了美国的工厂工作，在美国播下了绝望的种子。

在这个叙述中，最主要的反面角色是中国，特朗普正将这个国家置于自己正在推进的好战贸易政策的中心。即将于本周生效的对钢铁和铝征收的高额关税给人的印象是瞄准中国的，尽管这些关税主要对其他大国造成打击。特朗普政府把贸易战扩大到电子产品和服装上去，准备对进口的中国商品征收至少500亿美元的关税和罚款。

如果展示这些力量是为了在应对中国上加强美国的地位，贸易专家们越来越担心，特朗普的政策正在带来适得其反的后果：这些政策会疏远盟友，并有破坏让对中国有同样不满的国家采取集体行动的潜力，从而削弱美国在世界上的地位。

“如果这些国家一起行动，将会更加有效，”英国剑桥大学(University of Cambridge)的国际贸易专家梅雷迪思·克劳利(Meredith Crowley)说。“美国正在单独行动的事实，看起来的确正在削弱美国的地位。”

中国惊人的经济发展确实受惠于其贸易做法，中国利用了国际规则的漏洞，或直接违反了一些规则。中国政府仍在为关键行业提供补贴，为国有企业提供巨额信贷，并对外国竞争对手设置障碍。

在许多主要经济体中，钢铁制造商正面临大量低成本产品的竞争，其中很大一部分是中国制造的。西方企业对北京的愿望必须采取默许的态度，共享自己的尖端技术，将其作为进入中国市场的条件。这样的情况经常发生：引进的技术被中国的产品吸收，这些产品进入到世界市场，迫使创新者与自己创造的东西竞争。

这些都是真实且长期存在的问题。尽管在政治上，发誓对中国采取强硬态度有吸引力，但这些问题都不能轻易得到解决。

中国是全球供应链中不可分割的一部分。中国生产汽车、小装置、牛仔裤，以及几乎所有手工制造的零件。中国的产品——及其越来越多的投资——对每个经济体都是至关重要的组成部分。

有鉴于此，人们的思路是，没有一个国家有力量迫使中国改变行为。中国可以通过把商品发送到其他国家来绕过关税；中国可以慷慨解囊，为其他国家建设基础设施、提供贷款，为自己进入他国市场买路。

大多数专家认为，要在迫使中国公平竞争上取得进展，唯一的途径是集体行动。各个主要经济体必须联合起来，把有关案件提交给世界贸易组织（World Trade Organization，简称WTO），并协调各自的政策。

“在中国问题上存在着一些严重的担忧，中国正在给国有企业提供大规模的补贴，”欧盟贸易部长塞西莉亚·马姆斯特罗姆(Cecilia Malmstrom)在今年1月在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛(World Economic Forum)的间隙曾这样说。“是的，在这个方面我们可以与美国合作。”

然而，特朗普正在反其道而行之。

特朗普担任总统后采取的最早行动之一，是宣布放弃美国对跨太平洋伙伴关系协定(Trans-Pacific Partnership，简称TPP)的参与。TPP是奥巴马政府建立的贸易联盟，是为了遏制中国的崛起。该协定包括禁止国家补贴的条款，人们本以为这可能会成为最终影响中国商业现状的一个模板。

杭州的一座去年宣布停工的炼钢厂。美国在遏制中国方面的潜在合作伙伴，如英国、日本和韩国，反而都在争先恐后地争取得到新关税的豁免

特朗普还抨击世界贸易组织——这个全球贸易体系的关键机构和采取集体行动的最终场所，他甚至暗示可能会取消美国对WTO的参与。在周三向国会的一个委员会提交的正式声明中称，白宫一名高级贸易官员称，WTO“完全不适于应对中国以国家为主导、拒绝市场原则的经济”。

特朗普已经在征收钢铝关税上对加拿大和墨西哥进行了豁免，至少目前是这样。但条件是，这两个国家在重新谈判北美自由贸易协定(North American Free Trade Agreement)时，要满足特朗普的要求，给予美国更有利的条件。

每个向美国输出钢铁的其他国家都在设法得到类似的减免。像日本、英国和韩国这样的坚定盟友，其实就是在乞求美国对它们进行豁免。这并不是建立联盟的良好土壤。

“这让所有人的目光都从真正的问题上转移开来，”华盛顿彼得森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)的贸易专家查德·P·鲍恩(Chad P. Bown)说。“现在没有人谈论中国钢铁产能过剩的问题。当你在钢铁问题上攻击欧洲人、日本人和韩国人时，你让这些国家在强迫技术转让的问题上与你合作会有多容易呢？”

“你需要所有这些国家在这些问题上达成一致，这需要大量的合作和信任，”他补充说。“而这正是现在非常缺乏的。”

最根本的是，特朗普对钢铁和铝征收关税的决定，使用了一个对美国国家安全的所谓威胁为理由，这已经让盟友们质疑他们与美国的友谊是否可靠。

中国生产的钢铁只占美国使用量的2%左右，加拿大才是最大的供应国。以国家安全为理由的关税基于这样一种观点，即金属是国防基石之一，美国本土的钢铁生产已受到如此严重的影响，以致于必须保护国内的供应商。

考虑到美国已经生产国内使用钢铁的大约三分之二，大多数经济学家认为上述理由很荒谬。他们说，特朗普在推进关税的问题上，通过威胁与盟友的持久关系，冒下了让美国遭受真正的国家安全打击的风险。

日本和德国是两个主要的钢铁生产国，它们都有美国的军事基地；欧盟的绝大多数成员国都属于北约；特朗普说他打算与朝鲜举行谈判以解决核危机，而另一个重要的钢铁生产国韩国是谈判的关键。

“对我们的一些最重要的军事盟友征收这些关税，在我看来毫无益处，”剑桥大学的贸易专家克劳利说。“特朗普是在说，‘如果发生战争，我们不能指望你们来提供高级钢材。’你在他们的国家拥有军事设施的同时，对盟友说这种话，这是非常奇怪的事情。那些国家的人可能会问：如果美国总统说美国人不能依靠我们的话，普通的美国人会怎么看待我的国家呢？”