第一炉香 || 独活
1.
葛薇龙从公交车上下来，抬头看向半山上的几处房子。它们错落零星地分布着，以廖远又互相抵御的姿态。
来之前她查了电话簿，姑妈家就在前面一片山区，宝云道1号。白色的三四层的大宅，围着一圈金属的阑干。像是鬼屋一样笼罩在一层薄雾中，让人心生恍惚，走进去也许从此黄粱一梦，跟聊斋里的女鬼相伴。
她抬起脚，慢慢地往前走。不管如何，该来的总会来。心里有一种陌生的，隐秘的膨胀感，她伸手压了压自己为了显得有主见而散开的头发。
在香港，这俩年他们家的积蓄几近消磨殆尽。父母在这里没有收入，同时期到香港避难的上海人：实业家有他们的圈子，工薪阶层则像盐融入大海一样，一头扎进这片土地……而父亲一贯名士自居，总归是不合时宜。就连她自己也觉得格格不入。
父母是迫不及待地要回上海，说是时局和缓些了。在她看来，不过是温水中的青蛙。只一味地消磨时间，真正到了绝境，恐怕连叫都叫不起来。
他们是适应了这样的生活，她自己呢，却是万万不想回过去了。能干什么呢，书指不定不能再读了，最好的结局也是由父母帮着找一个人嫁了。然后再像他们一样，过着这样在温吞水中的生活。
她吁出一口气，不去再想，专心看路边风景。路边最吸引人的是一蓬蓬洋紫荆，矮的也有一层楼那样高。上面层层叠叠开满了紫红色的花。张牙舞爪地别在枝头，十分诱人。
香港的花也是生机勃勃，不像在上海，茉莉只点点，栀子花如同一团卷起的卫生纸。香气是有的，都矮矮的一丛，在绿叶间，花朵找找也费劲。
她边走边演练了一遍届时怎么说。姑妈并无子女，让她投资侄女的一年学费，也是说得过去的。
虽说姑妈自己硬是嫁给香港的富豪做小，为自己父母所不耻。但是时过境迁，现在也不是老时代了。富豪去世，姑妈变成了一个资产颇丰的单身女人，自然是引人觊觎，诋毁她的名声。退一步讲，她只需行得正，好好念书，到时候自然有她的际遇造化。
前面是条岔路，她攥紧了自己的手，因为用力，白腻的手上有些青筋突起。
浓绿的树荫里，突起变异。几丛植物簌簌地晃动不止。吓得她一颗心咚咚跳，一身冷汗也出来了。她像被施了定身咒一样不得动弹，稍顷，却原来是俩只不知名的小动物，旁若无人地蹿出来，从她眼前溜走。
正当她呆住时，一阵急雨毫无征兆地砸下来，把她浇得个满头满脸。这下她的头发耷拉在脑门上，学校的制服也全贴在手上，大腿上。大概脸色也是苍白的，十足像个女鬼了。
洋紫荆的艳色早已被雨打的残败，俗气难耐，又像有许多的委屈。她也跟着泄了一口气。这样子自然是不想再去姑妈家了。倒像是故意把自己弄得狼狈不堪，只会讨人嫌。
不得已她只能朝着附近的建筑奔去。是一幢阴森森的黑漆漆的楼，外墙面全是黑灰色的石面，像是在地上起了一个架子，然后搭出来的这么一个楼。横三层，竖三层，组合在一起。中间还探出了一个长条形的露台，活脱脱一条舌头，要舔舐路旁的海水。
也是有一圈阑干围着，所幸门口有一柄海滩上常见的遮阳伞立在那里。葛薇龙就缩在那里，风紧一阵慢一阵的，她越缩越紧，也变成一朵不显眼的花骨朵了。
突然有一束光，像是巨兽的眼睛，直直地扫射过来，让人无处遁形。葛薇龙挡住眼睛低下头去。过了一会,头顶有一个声音传来：“你是谁？”
2.
是个低沉的中年男人的声音。葛薇龙慌忙露出头来，尽力扯出一个笑来，“我只是在这里躲一下雨。”
何其笙声音一下子放缓下来，“先进来吧，这里也吹得到雨。”
早有司机下来，拉开了车门候着。葛薇龙看看天气，心里微微一动，抬腿上了车。皮的车椅，摸上去滑腻腻的。像是触到一条蛇一样让人不舒服。她往外缩了缩腿，小心地不让自己留下印迹。很快车子开到大厅，葛薇龙回头看了看车椅上，还是有一点水迹。顿时有一点难堪。
下人撑了伞迎了上来，她稍许有一点迟疑着。男人或许是想打消她的顾虑说：“我有一个女儿跟你一样大。你们这些小姑娘，就是不在意自己的身体。”
葛薇龙看着他，是一个跟她父亲一般年纪的男人。他的上眼皮突兀地耷下来，在眼角堆出几道细纹，乍一看去就像是三角眼的腔调了。所幸眼角又一道纹路是往上翘起的，而且一张脸倒是个方方的国字脸。人也清瘦着，不是那种油腻腻的调子。看着倒是斯文的样子。她点下头，举步跟着朝里走去。
大厅里面却是开阔明朗，隔出了一个俩层楼高的空间，空荡荡的。只有一具大概是英国维多利亚时期的雕塑，一位神女单手托着头，闭眼站着，表情衣物，无一不栩栩如生。除此就是引人注目的楼梯，细长的扶梯像是竖琴的琴弦，蜿蜒着向上。
听见何其笙在喊:“李妈。”一个矮矮的大眼睛厚嘴唇的妇人应声而出，原来是家里小姐的奶妈。他脱下外套，扔给一边伺候的人。对李妈低声吩咐着，又转过头来对她说：“不要拘束，至少处理干净再走。”说着不见了身影。
李妈说着广东话，大意是女孩子不好受凉之类的话语。葛薇龙大多听得懂，但是接不上话，只是笑。她在李妈的絮叨声中去洗了一个澡，换了一件领口、袖口都滚着像晚霞一样的橙色的边，麻杏色丝绸的袍子。李妈犹在嘀咕，这是小姐自己设计的衣服，这种舒适的袍子，恨不得一做就是一打，各色长的短的。还有那么多穿也没有穿过。
正说着有人领她去了一个偏厅，落地的玻璃窗，看得见外面的景色，窗口放着俩只墨绿色的丝绒沙发。姜茶端来了，葛薇龙俩只小手指头翘着，小口小口地喝着滚烫的茶。何其笙坐在对面，取过佣人端来的托盘中的一份报纸漫不经心地翻着。
葛薇龙跟着李妈那样叫他：“何先生，打扰了。”
何其笙笑笑：“你不是住在这里的吧，来这里，事情办完了吗？”
葛薇龙想：他就笃定我是有事而来，而不是受邀而来吗。嘴上却说：“是我姑妈住在这里，我是来找她的。我父母要回上海了，我也是想着来拜访一下姑妈。”
“哦，上海人，是梁太太嘛。”何其笙一副了然的样子。
葛薇龙脸上一阵热，想着香港这地界小，况且又在同一片区域，不知对方如何看待她姑妈了。不禁坐直了身体。
何其笙却不以为意地说：“那么你也要回上海嘛？”
葛薇龙静默下来，明明是简单的一句，却在嘴里翻腾着。就是说不出来，这样得没有底气。
“梁太太的名声不好，你一个女孩子还是不要和她搅合在一起为妙。”何其笙还是一针见血般扎破了她那隐秘的心思。
葛薇龙鼻音浓重地嗯了一声，含糊地连自己都不知道是何意。
3.
葛薇龙突然觉得自己像是穿着不合时宜的衣服站在大庭广众之下。越发脸红，喉咙里又干又涩的，想要站起来，离开这里。
没想到刚一站起来，人就头昏眼花地直往下坠，只得抓住沙发扶手，任由自己不自主地重重地坐了下去。
何其笙马上关切地望了过来，“你是不是生病了？”
他站了起来，先叫了李妈进来安置葛微龙，李妈朝他点头，露出焦急的神色，“摸着滚烫，可是烧起来了。”
何其笙又叫了司机去请医生。葛薇龙一面身体的每个细胞都因为外敌在叫嚣着，一面又自觉精神上不堪压力。整个人都像在热油上面煎烤，兵荒马乱的。
她看着何其笙这样指挥，手下的人又团团转起来。她只得像个小孩子一样，对大人的话言听计从。葛薇龙打了一个电话回家，说突然生病要在同学家住一晚上了。
看过医生，李妈把她安置在客房。里面铺了厚厚的羊毛地毯，人走在上面没有一点声音。床铺极软，躺上去就好像陷入了云端。她整个人昏昏沉沉的有一种不真实的感觉。
她往下滑进被子，暗暗想着，是不是睡一觉过来事情都落到它的位置上。就像爱丽丝已经回到了自己的家里。
直到李妈轻声地走过来，她才惊觉自己睡了这许久，竟是一夜无梦。头已经轻快了起来，不再是灌满了铅的感觉。只是出了一身的汗，黏腻腻得不舒服。李妈摸了摸她的额头，怜惜地说幸好能好好的睡这么一觉，她去准备点吃的。
衣柜里全是衣服，李妈言明何小姐最喜爱做服装设计，让她自己挑一件合适的穿。葛薇龙抚过这一排衣服，大都是重磅丝绸的料子，纯色上嵌了其他华丽的色彩，如同一个个绮丽的梦。
葛薇龙洗了一个澡，又吃了东西。正觉有点烦闷，推开阳台的门，有个小露台，摆放了许多阔叶高大的植物在那里，风吹过，花影婆娑的。还有一架秋千在那里，坐在上面，能看见对面的蔚蓝大海，摇摇晃晃得像是在船上。
何其笙从另一头走过来微笑着，“我女儿也最喜欢躲在这里。”顿了顿又偏着头像是陷入了回忆中，轻柔地说：“小时候总缠着我，在这里给她讲故事，每次都要等她睡着了，我再把她抱上床。”
葛薇龙想起她自己小时，父亲大概都是不在家的。有些艳羡地说：“你对你女儿真好。”
“你们小姑娘都值得被好好对待。”
葛薇龙咬住了唇。
何其笙说，“你留在这里上学是没有障碍的。我在你们学校本设一个奖学金。到时把你的名字报去不就好了。”
葛薇龙推脱起来，“那怎么好，何先生，我们素昧平生的，我这受之也有愧，”
何其笙郑重地说：“你也是个好女孩，像我的小天使一样，可惜我的小天使跟她妈妈一样去到天堂了。”随即有些落寞地低头，夕阳的阴影在他的脸上，投射出不明意味的暗影。
葛薇龙何手忙脚乱地站起来，摆手。何其笙把她按下去，骨节分明温热的手，黑色的开司米长开衫就落在她身上。
“好好休息吧，答应我，注意自己的身体好嘛。”说着翩然而去。
4.
随后何其笙没有出现，司机送她回了葛家。他的秘书金秘书，是个话不多，沉稳的中年男人，帮她办妥了学校的奖学金。父母见她一切安好，忙不迭地回了上海。
何先生似乎很忙, 但是对她很上心，节时节日总有礼物送上。人虽然少有亲至，但总是让金秘书妥帖安排。假日又总是让秘书接了她去何宅吃饭，但有时候他人不在家，葛薇龙只觉得何宅太大，总是疑心哪里角落藏着些什么。她只得跟在李妈的身后，所以在何宅的时候她跟李妈相处的更多，广东话也说得稍稍连贯起来。
葛薇龙这时才觉得在港的求学生涯轻松自如起来，又加上她住校。同学间交流也多了起来，要好的同学也多了一些。
黄翠西热爱八卦，自同学间往外延伸的新闻逸事丰富异常，有名有姓的，有理有据的。葛薇龙听了一耳朵的小道消息。
另有一个苏菲，竟是李妈的侄女儿。怪不得葛薇龙刚一见她就觉得眼熟，同样是温柔地大眼睛，丰润的唇。十分好相处，见面就是拉了你的手，或是勾住脖子，时间一久，葛薇龙也习惯了她的做派。苏菲还常常拉了她参加教会活动，这时候又十足是个爽朗的港女。
其他的女同学是一面借故接近，又一面在背后编排她，谁让这一众男生的眼睛盯牢了她呢。
彼时她已经剪短了头发，只到肩。烫了流行的小卷发，蓬蓬松，加上她人又不算高，后面看着是个俏皮可爱的模样。正面侧面看呢，她那一双细长的眼睛却意外地契合这样的发型，比起从前的长直发，人显得更妩媚，更成熟了一点。好似有了一点玫瑰的风情。
这次金秘书又送了一个大盒子，上面有个绸带的蝴蝶结，打开一看是一件小洋装。
葛薇龙从盒子里把它拎起来，明明只是一个白颜色，却很有层次。全身是柔和的米色，从领口到袖口的面料则是一种有着珍珠的光泽的亮缎的料子，巧妙地做成了一条波浪的弧度，刚好露出锁骨。裙摆也是贴了这种料子，裁剪成荷叶边。走起路来，仿佛片片荷叶轻轻拍打着小腿。
她的皮肤又是瓷白透亮的，更显得俩颗眼珠黑亮灵动，整个人如同新荷出水一般。
何其笙看见她也是眼前一亮，忙不迭地起身拉开座位，“小公主今天也太漂亮了。”
葛薇龙微微有些得意，伸出一根指头卷了卷自己的头发，故作矜持地说：“何先生，在家里吃饭，是不是太隆重了。其实不需要帮我准备这些礼服的。”
何其笙只是笑笑说：“你快乐就好了，我看着也开心呀。”
随即又好像想到什么的挑眉道：“不然以后每周都住在家里吧，要不然我一个人也是冷清。”
葛微龙摇头婉拒，以功课有些吃力为借口，实则周末跟同学在一起虽不说丰富多彩，也是自由在在。何宅虽大，可是出行颇为不便。
何其笙沉沉地说道：“那下次再说吧，下次可不要拒绝我了。”
她的心思转了几下，不禁好奇道:“何先生除了工作，这么喜欢呆在家里。也不带何小姐出去玩的吗？”
何其笙顿时脸色阴沉下来，连着眼角的纹路也耷了下来，看着有些吓人。
葛薇龙，连忙岔开话题，拣了学校里的趣闻来说。这时她不得不感谢黄翠西平时给她灌了那么多素材。让她说起来才活灵活现，活色生香。
幸好何其笙自觉有些失态，脸色也很快和缓了下来。
姑妈不知哪里听到了她的消息，把她接去梁宅。她由一个穿着对襟衣衫的小丫头领着去了一个厅里。
姑妈头发上插着黄金镶着好几颗明晃晃的绿宝石的一个发簪，更显得头发鸦黑如云。皮肤白腻中又透着点青色，一双眼睛却还光华流转，倔强着不肯承认美人迟暮的状态。
她斜斜地靠在雕刻着飞天仙女的美人榻上，漫不经心地说道:“你就是葛豫琨养出来的好女儿?”
5.
葛薇龙只得陪着笑：“是，姑妈。我实在是该早点来拜访你的。”随后她只谨慎地站直在一边，并不多说话。
姑妈淡淡地说：“坐吧。”
葛薇龙在她旁边的一张梨木绣花凳子上坐了下来。双膝朝着姑妈那一面，脸上依旧笑吟吟的。
她的姑妈，梁太太稍稍直了直身体，看向她，像是细细地打量了她一番。葛薇龙不由得扯了扯自己身上的学生制服。像是要扶平最后一丝褶皱。
“看着倒是个伶俐的，不过做的事看来也是个明白混账人。”梁太太毫不客气地说道。葛薇龙微微有些诧异，却也张了张唇没有辩驳。
梁太太眼神睇过来：“你不知道自己名头初响了么，都传到我这来了。我倒要去恭喜葛豫琨一声，他这个好名好姓的养着的好女儿！可真是厉害，小小年纪，端的是有些手段。”
葛薇龙低下头道：“姑妈说哪里的话，我有什么不对的地方，姑妈自是请教诲。”
梁太太转着她手上硕大的一只祖母绿的戒指，撇了下嘴，“我可教不来葛豫琨的女儿，免得说被我带坏的。”
随即又好言好语道：“你怎么跟那个姓何的银样蜡枪头混在一起？他又可是好相予的，到时候我怕你哭都没地方哭去。”
葛薇龙自然不以为意，避重就轻道：“不过他是学校校董，学校里有些事务需要学生代表，难免有了接触。姑妈若是不喜，我自然是要避开的。”
梁太太嗤地一声笑出来，“我又不是你爸妈，你呀，大可不必这样费了心思来哄我。只显得好笑，你也就弄松弄松你爷娘。”
说着她拢一拢头发，那萤萤紫红色的指甲在发间竟像一只只甲壳虫。
葛薇龙收起心思，只听梁太太说道：“毕竟，你叫我一声姑妈，我说你呀，还是定定心，搬来我这里，反正家里有司机每天接送你上学。”
葛微龙此刻正接过小丫头端来的甜品盅，闻着甜腻腻的，真是放也不是，吃也不是。她搅动着小勺子，讪讪地笑，“倒是让姑妈费心了，只是我现在拿着奖学金，要是学习上不用点心，怕是这个名额就要没有了。”
“呵，你对学习倒上心！”梁太太本还想再说些什么，另有小丫头过来，俯身在她耳边说了什么，她眼睛似笑非笑地转过来，“我可不敢留你了，免得耽误你的学业。”
葛薇龙心里一片微凉，导致好几天都恹恹的。
黄翠西见了就非要拉她去自己表哥的聚会。无非就是那些杯盏觥筹，风流的人物环佩玎珰。黄翠西连着给她介绍了好几个她的朋友，葛薇龙不知自己为何有些兴致怏怏，只皮笑肉不笑地敷衍了去。
突然挽着她的黄翠西兴奋地捅她的腰，葛薇龙抬起头看向她那边。
黄翠西犹在低低地惊呼：“是乔琪乔啊！他长得可真好看啊！”
乔琪乔正眨着眼，微微笑着走过来。后面真巧放有人放着烟火，火树银花地在半空中盛开，葛薇龙只觉烟花的声音像是炸在了她的心里。
6.
乔琪乔看过来，以一种嚣张的语气说道：“我听周吉婕说，你们学校新晋一名美人。我看也不过如此嘛。”
随后声音又低下来，“不过是在我心中留下了如此深的刻痕，如此就再也难以磨灭了。”
他的头稍稍歪了过来，一侧略长的头发就垂下来，有些遮挡了眼睛，却让人不得不注意到他这亮得吓人双眼。
黄翠西早在之前就借故跑开了。
葛薇龙一面深感他的孟浪，一面又有点疑惑，要么他骨子里天生就带着点外族的基调。
一时局促，手脚都不知如何安放。乔琪乔更加欺身上前，步步逼近，只把她如同猎物一般逼近角落中。一只手撑住树木，从外侧看来，岂不就是就像被他圈在怀里的样子。
葛薇龙看着他直且挺的鼻子，深邃的眼眸，其中似有一点蓝色的光影，看久了让人疑心有一汪星光藏匿其间。浓密的睫毛在他青白色的皮肤上留下阴影——啊，如同这个宴会上的光影交错。
葛薇龙又怕别人看到，强自镇定心神，“乔先生，你有何事？”
乔琪乔笑她，“你怎么老气横秋的。 ” 他像是发现了新大陆一样新奇。随后又捏了捏她的腮， 像个小孩子一样肆无忌惮，形状惫赖。
葛薇龙有点不知所措，有点慌乱。同时因为紧张觉得有一点缺氧。她深吸一口气，恼怒道：“乔先生，请你离我远一点。”
乔琪乔正色地在她耳边低低地说道：“叫我乔琪就好了。”
葛薇龙第一次觉得英音原来这么好听，不禁有些愣怔。
乔琪乔一本正经地摇头，“你这样不好。我敢打赌，你这样的乖乖女，做着提线木偶，家里人说什么你便做什么。除了学校、家，还有这里，你还去过哪里？”
葛薇龙不服气，正气鼓鼓地说，“我想去哪里便去哪里。”等到乔琪乔戳戳她的腮帮，才发觉这个人不过是存心在逗弄她。眼里全是促狭的神色。
她掉头就要走，乔琪乔一把拉住她的手，狂奔起来。俩个人像是被恶犬追赶的流浪的人儿。葛薇龙跑得一颗心都砰砰直跳，有些怅然若失地想，幸亏今天穿了一双软底的绣花鞋。
因为今天心里还是有疙瘩，她像赌气一样穿了一件老式的斜襟衫，下面配着百褶长裙，整个人宽袍广袖的。虽说样子是老式的。衣服却是新制成的。用了极浅的香槟色，外面还拢这一层纱，这层纱是国外最新的款，只要稍许点亮光，就能看到上面的流光幻色。
有一个小孩大概是从未看过这样的衣衫，这样的衣玦飘飘。被乔琪乔这样一阵风似的带过，整个人也像个陀螺，滴溜溜转了几圈，才被返回的乔琪乔手忙脚乱地按住在原地不动了。
是个才八九岁的小女孩，停下来葛薇龙才看清她穿着街上一些本地小孩穿的布衫，胸口俩道布条交叉着。原是背上还背着一个小小孩，也不哭，犹在呆呆地看着葛薇龙。
可是这个小孩子捧着手里的箩筐里面的东西却是失掉大半了，一个个黄橙橙的蜜桔滚在四周。
乔琪乔一个个地捡起来，到了葛薇龙这里，单膝跪下去，低头，“女士，抱歉了。”说着撩开她的裙子，检出一个桔子。
7.
葛薇龙呵斥着往后退，“你这个小流氓。”
乔琪乔笑嘻嘻地把最后一个蜜桔放回小姑娘的箩筐，转身说：“没错，带你看看我这个小流氓混迹的地方。”
是个破破烂烂的酒吧，推开门去，里面几乎全是鬼佬。葛薇龙这样十足东方的面孔和穿着，在这里引起了一阵惊呼。
乔琪乔则胡乱地勾着她，一条手臂刚好环住她的头，和以更响亮的呼叫。
“像个疯子一样。”葛薇龙心里微微有些膨胀，又为进入未知的界限觉得慌张。只得紧紧地抓住他的衣服，未曾留意对方的衬衣扣子也被她扯开了俩粒。
乔琪乔浑不管这些，棱角分明的脸上满是不在乎，带着她进入跳舞池。许多人在跳舞，各种发色，混杂着刺鼻的香水味。葛薇龙僵手僵脚地被他带着旋转。周围的人逐渐转开，在他们周围就空出一个圈子来，含笑的目光投射在葛薇龙的身上。
葛薇龙回以微笑，又不习惯这样在舞台的正中心，抽出手来拍乔琪乔。这里声音嘈杂地简直没有办法说话。
坐下来喝东西时，有个大胡子围着葛薇龙，兜兜转转就是想引起她的注意。乔琪乔猛地站起来，纤长瘦弱的身躯挡在她的面前。推搡着大胡子，试图把他赶跑。
“不过是请这位小姐跳个舞。跟你有何干系。”大胡子轻蔑地说。
乔琪乔朝他说：“你个粗胚。没有人想跟你跳舞。”
大胡子一拳就挥过来，打在他的下巴上。乔琪乔顺势低下头，朝着他柔软的大肚子就撞过去。
大胡子完全没有想到乔琪乔这么迅速的反击，没有防备中趔趄着直往后退。
葛薇龙吓得尖叫，费了好大的力气才把乔琪乔拉出来。俩个人跑到街角，乔琪乔又不肯回去，孩子气地非要在外面的滩头上吃云吞。一边吃还一边骂骂咧咧地。“不过是些粗胚。”
葛薇龙气极，“你知道那你为什么还要去。”
“我去什么地方是合适的呢？哪里欢迎我？黄翠西的表哥的聚会? 他们还不是一样的眼光看我？”
乔琪乔说着说着沉默了一会，又自嘲道：“我不过是没根的浮草罢了，飘到哪里算哪里。”
看着他低落的样子，葛薇龙一时嘴快：“你可以自己选择呀。”
乔琪乔微微一笑：“那你为什么要去你姑妈家呢？”
葛薇龙警觉，“我姑妈跟你说了什么？”
乔琪乔似有些不耐烦地说：“那个老女人无非就是那几样，翻来覆去，没有一点新意。我岂会上她的当？”又说道：“你少去见她不就好了。”
葛薇龙一只手握着拳放在桌上，一只手托着腮还在想些什么，乔琪乔飞快地伸出手同她的拳轻轻地碰了下。
“好啦，别再皱着眉，当心变成一个小老太太。我送你回去。”
天已经快要蒙蒙亮了，空气中带着点清晨的露水，湿漉漉的。坐在他的敞篷车里，葛薇龙反而有一种神清气爽的感觉，或许是为着她自己多了一个同盟了。这说不清道不明的关系。
8.
葛薇龙又恢复了往日的笑颜。苏菲见状整个人都挂在葛薇龙的身上，还见缝插针提出周末教会有活动，需要帮助义诊的医生，可以去当助手，可以做笔录登记。她说得头头是道。白衬衫束在卡其裤里，头发扎得老高，温柔的样子也箍出了个利落的女郎。
葛薇龙看着她心思一动，苏菲一向积极，无论是学习还是做事上，还有几个月就毕业在即，她定是有了计划。于是问，苏菲是找到工作了吗？
苏菲，“是呀，虽说女孩在这个世道艰难些，头脑清醒，手脚勤快一点，总能好好生活下去吧。你要不要跟我一起去参加这次的活动。说不定也有找到工作的机会。”
葛薇龙犹在惦记着乔琪乔的约会，他总是有办法牵动她的心。爽快地回绝了苏菲“我还有事，这次就不去了。”
乔琪乔不别扭的时候还玩得挺好，他们难得在他的小公寓里，乔琪拼着一副拼图，葛薇龙看着他眉眼弯弯的，孩子气的样子，想其实他是这么一个温柔的人呀，让她忍不住问：“乔琪，你以后有什么打算吗？”乔琪乔漫不经心地说:“说什么以后，现在快乐不就好了嘛。”
他侧过身体，他的唇轻轻地抚过她的脸，又回头像是个迷路的孩子，慌乱又急迫地要寻找归途一样，终于找到了她的唇角，胡乱地抓住她的双手，细细啃噬属于他的美味。
不知哪里传来花色浓郁的气味，葛薇龙一时失语，就忘记了要说的话。也被存封在这个细密的吻中。她觉得自己像以前在家中虔诚地看过的昙花盛开。初时紧紧包裹着自己的身体，夜静了，也不知谁在观赏，缓缓地舒展，徐徐地伸张，一点一点开出花朵。谁说昙花无香，她喃喃自语，身边男子一寸一寸的轻抚，好似应和着她的言语，于是她用尽全身的力道。要开出最洁白夺目的花来，只为刹那的光华。
再回学校，却发现金秘书不声不吭地等在门口，直接把她带到了何家大宅。
缘着金秘书的一言不发，葛薇龙有些忐忑不安地看着何先生，他看起来很平静，上眼皮越发耷拉在眼角，再也没有上翘的那条眼纹。不知为何葛薇龙感觉他的皮肤底下的血液好像滚烫的开水，“何先生。”
葛薇龙虽是有些惊吓，抿着唇，也要拉出一点笑来。
何其笙听了她的声音却好像受伤的样子，一字一字地说，“我对你好不好。”
“当然是好的。何先生，你的恩情，我总是想着报答你的，我会好好孝敬你的。”
“你就是这样回报我的？”他如狂风暴雨一般地吼出，一把抓住葛薇龙的头发，把她拖了过去。刺痛的头皮让她差点窒息，葛薇龙想，头发终究是长了，还没来得及修。
不知道乔琪乔在什么地方，脑中又浮现出姑妈的脸，斜斜地靠在那张美人榻上，脸上阴晴不定。
何其笙拖着她撞到了好几处地方，让她痛得撕心裂肺，她忍不住低低地呻吟着，脸上有液体流下来，她紧紧闭着双眼，分不清是血还是泪。
何其笙把她拖到她住在这里的客房，里面已经放置了许多送她的礼物，小心翼翼地把她放上去，轻柔地剥去她的衣服，如珍如宝，像是对待一件精美的异宝一般。
表情却狰狞，低吼着：
“我对你这么好！”
“我对你这么耐心！”
“你为什么不听我的话！”
9.
何其笙的眼底开始出现一片猩红，葛薇龙也发现了他的异常之处。开始时她还敲击床板，试图发出声音来求救，此刻却心底一片灰暗。
怕是没有人可以救得了她了，大概人都被支出去了。当一个人陷入这种癫狂的状态，他已经不能称之为人了。
葛薇龙紧紧咬着牙关，打着颤，睁圆了眼睛有点想弄清到底发生了什么。
他发狂的间隙，四周很静，连鸟鸣，风吹的声音也没有了。她的牙齿上下颤栗着，情不自禁地上下打着架，只听见自己发生的咯咯咯的声音。
没有人救得了我，她再次认命地想。
何其笙双手探上了她纤细的颈脖，像是对痴迷的玩具一样，轻轻地抚过。湿冷的手指头在葛薇龙的脖子上游走，像是被惹怒的蛇，一遍遍确认它手下的猎物。
葛薇龙惊恐地四肢不受控制地抽搐起来，“不要……何先生……你怎么了……”
她大叫，却发现自己只是发出含糊不清，嘶哑的音节。伤口大概也在流血，整个人像是一块破抹布一样吧。
葛薇龙迷迷糊糊地想，到时候父母知道她的死讯会不会难过。
母亲大概会难过一阵子，没几日弟弟妹妹在她面前要这个要那个，很快就会冲淡她的一点愁肠。父亲还是那番岿然不动的名士做派，她的死讯只不过是又多了一个家族的不可言说。说不定父亲还会指手画脚地让母亲丢掉她存在的东西，母亲就真正无暇想到她了，母亲那可怜的脑子就只能装这么多东西。
她想着想着苦笑起来。
何其笙一只手握紧她的脖子那一刻，她如同一只泄了气的气球，手脚都无力地摊放在床上，不再挥舞。再无一丝气力。就这样吧。何其笙却像是如梦初醒一般，捧着她的脸，“你知道错了，是不是，你是我的小天使，可是你为什么不乖乖听话？”
葛薇龙无望地发出几个音节，“我会听话。”
他才又冷静下来，退出他的桎梏，审视了她的全身。而后又像拎一个木偶娃娃一样拎她起来，把她放进浴缸冲水。冲了许久又捞起来，放到床上，从头到脚把她全部舔舐了一遍。
葛薇龙紧紧地捂着自己的嘴，由于伤口碰到口水的疼痛，让她呜咽着像个小兽。葛薇龙妥协的态度取悦了他，何其笙看似恢复正常了，李妈等一些佣人也一如往常。
葛薇龙发现自己被囚禁了，电话被拔走了，向外的房门都被锁着，各个出口都有人守着，不让她有机会出去。
她只得求助李妈。
李妈还是温柔的大眼担忧地看着她，“何先生也是为你好，生病了就好好休养，不要想着出去的事情了。”
葛薇龙拉开自己的上衣，露出结痂的伤口，“这也是生病吗？这是被他在地上拖着蹭破的？你看不出来吗？”
她低吼着，眼泪自己迸落下来，“何其笙就是个变态！”
李妈目光闪烁，“不会的，何先生是个好人。”
葛薇龙闭上眼睛叹息。她唤不醒根本就不想去思考的人，何宅就像一张大网，李妈只想身处这张令她觉得安全的网中，她不能去想，不能去思考，如果这张网崩塌了她也就不存在了。
10.
葛薇龙自嘲地想，自己不知是对于逆来顺受有一点天赋，还是环境所逼呢。何其笙对她做了许多匪夷所思的事情，有些恶心到想吐，身体上的残害也是家常便饭，一言不合就会遭到他的毒手。但这些和生死相比也算不得什么，身上的伤口好了又伤，居然也一天天活了下来。
倒是李妈，葛薇龙虽说明白寄希望于她让她递个消息出去什么，并非是她的义务。只是，她可笑地一口咬定何先生是好人，她真的是这样是非不分吗？
葛薇龙双手插入头发里，紧紧摁住痛得欲裂开的头。十分害怕自己会不会有一天也变得像李妈一样麻木、驯服。
正巧李妈送了饭，放下就要走。葛薇龙又尝试起来，“让我打个电话吧。”
“不行的，何先生交待的。”
“李妈，我总要打个电话去问问，不知学校里的事情怎么样了？”
“何先生肯定都处理好了，不要担心。你好好养病要紧。”李妈看起来倒是好言相劝。
“苏菲好像要订婚了，你替我说声恭喜。”葛薇龙试了下苏菲的名字，想从她总是温柔以对的神色里找出一丝缝隙。可惜不知是不是道行太浅，竟看不出什么变化。李妈还是匆匆就离开了。
几天后，何其笙不在的空档，却是苏菲来了，带着外面的明媚的新鲜的气息。葛薇龙贪婪地呼吸着她身上的味道，她觉得自己整个人都快腐烂了，直到现在才感觉到自己颓败的心开始跳动，凝固的血液开始了流动。
苏菲抓住她的手，葛薇龙闪躲着移开。
“怎么了，他打的？大家都在说你病退了，办了休学手续。我竟没想到……”
葛薇龙如同惊弓之鸟，并不敢提起那个人的名字，她像是抓住了救命稻草，“帮我通知乔琪乔好不好。”
苏菲惊异地说：“不要通知你的家人吗？或者我们报警好不好。”
“恐怕并不行，警察不见得会站在我一边。”
苏菲烦恼地挥着手说“我提醒过你的，你要小心那个人。”
葛薇龙黯然，当时她只对自己说这是唯一的选择了。现在想来，哪里是没有选，不过这是一条看起来最容易的路，却没想到前路这么黑暗。
苏菲拉着葛薇龙坐下，开始说起何先生的事。
“我早该告诉你的。”她一声叹息。
“何姐姐并不是他的亲生女儿。姐姐喜欢服装设计，她想要去外面学设计，他却囚禁了她在家，那个时候已经没有姐姐的母亲在了，现在想想也是十分可疑。”
“小时候我跟在姐姐身后一起玩的，他们都以为我年纪小，并不在意我。其实我是家里的老大，算得早慧，许多事情都记得的。”
“何先生，幼年家里发生变故，只余他和母亲俩人清贫相依。至此母亲十分严厉要求他,他也争气上进地念书， 后来遇到姐姐的母亲，她那个时候已经离异有了女儿。”
“不知怎么何先生死缠烂打打动了她，这座宅子也是姐姐的母亲的，却没想到变成了姐姐的牢笼。”
苏菲的神色暗下来，“我曾对自己说过再也不会来这个地方了。”
“你在这里太危险了，报警吧。”苏菲像是下了某种决心，“我有何姐姐写给我的信，提到这个恶魔虐待她的事情。
“你先把我的处境通知乔琪乔吧，现在报警说不定就是打草惊蛇的。警察未必会帮我。”葛薇龙犹在疑虑。
11.
不知道何其笙是太信任李妈呢，还是自信没人可以在他眼皮底下搞事情呢。
李妈带给她一个自外面送来的信封。她鼓起勇气打开，露出的是乔琪乔之前拼的拼图中的一块图片，精美得像个张明信片一样。
上面龙飞凤舞地用英文写了俩个词，诚挚的祝愿。葛薇龙甚至都能从上面看到他弯弯的眼睛，揶揄的眼神里面没有一点温度。葛薇龙顿悟，他可不就是一贯是这么儿戏的。
葛薇龙好似在上海的大冬天里，只穿着单衣，感受到那种冷到骨头里的冰。又有凉水自头浇下，贴着皮肤流下来，每一丝皮肤的角角落落都钻了进去。她瑟瑟发抖，眼睛则干涩疼痛，已经流不出泪。只觉得冷，大热的天，她把自己盖在被子里。
越是死气沉沉何其笙越是喜欢，上来就把她剥光，尝试进入她的身体，却百般不得如愿。
他咒骂着，“你这个贱女人……”手上则一刻不停地抽打着。
葛薇龙抖着身体，嘴里混着血和泪咽下去。她知道自己越是抵抗越是遭到酷刑，只恨不得心里能长出利爪，不动声色间就能刺死他。可惜漫漫黑夜，上帝也听不见她的呼救。
盼到何其笙西装革履地出去处理事情，葛薇龙想要去他的书房探探情况。正巧苏菲蹑手蹑脚地上来了，葛薇龙赶紧把她拉进侧里。
苏菲心神不宁地低声说：“我找过你的姑妈了，她只问了几句，就把我打发了。”
葛薇龙并不意外，“她花力气帮我，大概也得不到什么好处。她做选择，不过是权衡利弊罢了。”
苏菲坐在化妆凳上查看她的伤口，紧蹙着眉说：“我应该去报警。”
葛薇龙警觉地看了看外头，“我这些天发现他做事情的偏向，他很谨慎，但就是这样他喜欢一样一样的记录下来，或许他觉得像是勋章一样。”
苏菲说，“何姐姐也怀疑过她母亲的死，说不定他就是个杀人凶手。”
葛薇龙微微摇头，“我找到一些东西，没有细看，怕藏起来他会发觉，所以没拿出来还在原地。我去想办法拿出来，苏菲你马上写了匿名信递去警局。千万不要再来了。”
苏菲起身握住她的手，“那你怎么办？”
葛薇龙微微一笑，怕她着急，“我总能找到脱身的法子，在这等我。”
说着她就赤着足，飞奔去书房，书房里还是那样井然有序，像之前来的每一次一样。散发出淡淡的皮质的味道，柜子上的玻璃门反着光，像是黑暗中野兽的眼睛。
葛薇龙探手，从保险柜里拿了他的资料出来。轻微的咔哒一声，就好像破除了某种禁忌咒语，突然失去了森然感。她悄然退出。
顾不上再说什么话，葛薇龙赶紧推着苏菲出去，殊不知，何其笙早就回来了。
追逐间苏菲滚下了楼梯，葛薇龙脑袋里像是有炮弹炸开了，不受控制地大叫。
白色的雕塑上溅满了星星点点的红色，地上是一大滩浓稠的鲜血，一切失了颜色，只有触目惊心的血色弥漫。苏菲就毫无生气地躺在那里。
葛薇龙跌跌撞撞地跑下来，声音嘶哑地低语：“苏菲，我刚才还在想，这个世界上还有人挂念我，我凭什么要被这个恶魔控制，我凭什么要去死。”
“苏菲，在我想去死的时候，是你让我觉得我要活着，可是为什么，老天这么不开眼！”
她蹲在地上，面目被泪水掩盖得一片模糊，小心地托着苏菲的一只手，朝上面何其笙的所在地大喊：“救人，快点救人……”
没有人回应她。
何其笙手插在裤子口袋里，漠然地看着下面。李妈失魂落魄地站着，脸色煞白，嘴里好像嚅嗫着什么。
12.
接下来的几天，葛薇龙感觉自己像是被牵着线的木偶人。手和脚俱有人拉扯着一刻不停。除了吃和睡，她不能停下这场奔波。
要不就会觉得这所做的一切没意思，要不就陷入幻觉之中。苏菲依旧眨着她大大的双眼，浅笑嫣然地立在她的眼前。
她盯着前面的空气自言自语道：“苏菲你说人活着是不是挺没劲的。”
“大部分时间盼着所谓的希望，到头来才发现等到尽头的可能是绝望吧。”
她想到什么的笑起来，“我看见那个男孩子了，在你的葬礼上，是你说的去义诊的医生吧。”
“长得就像个医生的样子，特别可靠。”
“你说，我那天要是去了，会不会发觉你们的小心思，比如被我发现眼睛有时候黏在一起了。你会不会偷偷地朝他到手动脚。毕竟你是个‘’惯犯“”，谁能逃脱你的魔爪呢。”
说着说着，就泪流满面了。她用冷水胡乱地洗了一把脸。
又拿出记事本出来记录。她大概自己都没有意识到，这是何其笙的做派：记录，谋划。上面何其笙的名字打了大大的红叉，红色的水笔有点漏油，显得那个叉更触目惊心，鲜血淋漓的样子。
他已经被关在牢里，犹在垂死挣扎。葛薇龙见他的最后一面，只盯着他，像死物一样，她控制着自己快要沸腾的恨意。告诉自己要冷静一点，冷静了才能成事。
金秘书的名字写成了粗粗的黑色，这些天她频频联系，他能为何其笙所用，当然也能为她葛薇龙所用。
她又梳理一下要做的事情，姑妈身边的小丫头过来叫她去吃饭。
在厅里，梁太太坐在那里，她就这样仰着面，脸上铺着桑蚕丝的面巾，说是敷着什么药，然后辅以按摩，能够让脸紧绷。
梁太太端着她的脸巍然不动，只小心地动嘴，“你倒是忙，每日里人影都见不到。”
葛薇龙看她一眼，坐下恹恹地挑了一筷子菜，“彼此彼此，你也忙得很。”
梁太太似乎不想跟她打嘴仗，“葛柏警司可一直对你念念不忘，一直让我正经约你，说你是个小可怜。你说你那天赤着脚，就胡乱穿个睡袍，还是一手的血，怎么就让他上心了。”
葛薇龙漫不经心地说，“他不过是有利可图，才像只苍蝇一样要围上来，一个英国人，在中国的地界，不过是想占便宜罢了。”
梁太太忍不住打听，“何家的资产也被他讹去不少吧？你天天跟金秘书在一起谋划着什么，这里的圈子就这么小，你何苦惹得一身腥。”
葛薇龙只当做听不见。
“乔爵士那呢，你怎么露一面就不见了。”
葛薇龙不耐，“姑妈我已经托金秘书在找房子，已经有眉目。学校旁边的小公寓，一个人住也够了。”
梁太太一把抓住自己脸上的面巾扯了下来，“你就这么甩我的面子。你想想是谁帮你找的警司？是谁巴巴地把你接过来。”
葛薇龙放下筷子准备上楼，“姑妈，我自是十分感谢您，把我拉出魔窟。放心吧，我不会忘记的，少不了你的好处。但是这感激一分一分偿还也会消失。不要试图把我变成你的傀儡。”
梁太太轻哼一声：“我看你是好了伤疤忘了痛，你现在可知道这个世道不太平了，还上个什么学。哎哟我这么大的宅子不够你住，我的钱不够你花？”
葛薇龙正色道：“怎样才是太平，躲在你的身后么？我总得学个安身立命的东西，我不知道世道太不太平，我可知道了有的天堂就是苦海，苦海也会是天堂。”
说着她便毫无迟疑上了楼。
13.
乔琪乔不知怎么来了这边，大咧咧地坐在她小公寓的沙发上。李妈端出一杯牛奶，葛薇龙正站着清点她的东西，看着他说：“抱歉，家里只有这个喝的。”
本就狭小的客厅里堆了许多还没有来得及收放好的东西。倒是消解了许多尴尬。再见到他，不是不恍如隔世的。
似乎乔琪乔没有这个障碍，他眉眼俱笑地问她：“你怎么变成了何其笙的继承人？”
葛薇龙颇为好笑，混不吝的乔琪也是关注这种问题的，“是呀，他收养我，写了函件指定我的。”
乔琪乔像是不经意问起，“他为什么选你？”
“哦，我在学校里的表现优秀吧。”葛薇龙拿起一个袋子，又放在一边。
他伸出俩条腿，在杂物间游移，终于放在合适的位置，“我听说何宅挂了一个基金会的牌子。”
“是苏菲基金会，救助一些失学困难的女孩子。”
“你倒是不嫌麻烦。”
葛薇龙摊手，“怎么，你好像很关注我？”
乔琪乔挑眉道：“现在，关注你的人可能有点多。”
葛薇龙歪着头定定地看着他，“乔琪，我没有钱的，打点了英国人警司，还有基金会要用的资金，其余都已经交给金秘书运转。”
乔琪乔摸摸鼻子，“我们朋友一场，不是想跟你一起玩嘛。”
葛薇龙轻笑，“我现在学服装设计，我想我们大概是玩不到一起了。”
顿了顿她又说道：“中国有句古诗叫做人生得意须尽欢，也有这么一句叫做人间别久不成悲。你大概是不会明白的了。”
乔琪乔顾左而言他，“什么味道，有点苦，有点辛辣……”
“李妈煮水的独活，她有风湿痛，煮了来喝的。有时候她无事了也会制成熏香，独活，独活，不光名字奇怪，味道也独特吧。对了它还是杀菌的。”
“你慢慢品鉴吧，我去换衣服。”葛薇龙头也不回地去了房间里。
再出来时，已经换了黑色的连衣裙，裙摆上缀着亮片流苏，露出光洁的小腿。走动间像是点点流星在身上。
乔琪乔眉眼弯弯，“这就要出去了，我们一起，我载你去梁太太的宴会。”
“不用了，金秘书在楼下。”
乔琪乔温柔地打开门，“我觉得你现在真是不一样了。更迷人了，有一种让人无法忽视的自信在你身上。”
葛薇龙笑笑，“多几番经历，就多看透几层道理。人始终是要找到自己的。”
快到梁宅时，金秘书欲言又止，最后说：“李妈身体不大好了，何不让我重新找一个人？”
葛薇龙抬手，“不用了，我故意放她在我身边，时时看得到她才好。”她捋了一下头发说：“你知道的吧，苏菲竟是李妈的女儿。”
金秘书不响，看来他是知道这个故事的。葛薇龙并不关心这里的曲折是非，只是有些惆怅地想，一个女人，如果自己决定要眼盲、心盲，那么谁也帮不了她。
她下车，整了整裙子下摆，像是奔赴战场，灯火正浓处，一众人的目光全部向她聚集过来。
