六书

许慎在《说文解字叙》中说:周礼八岁入学，保氏教国子，先以六书。

一曰:指事——指事者，视而可识，察而见意，上下是也。

指示，是用符号指出抽象，概括性的事理。例如“刃”字，用一点“·”指出刀的锋利之所在。

二曰:象形——象形者，画成其物，随体诘诎（qu），日月是也。

就是用简洁的线条画出事物最有区别性的特征来表现它。“诘诎”即弯曲；“随体诘诎”即所画线条随物体轮廓而弯曲。月亮和太阳相比较，不总是圆满的，缺的时候多，所以--

三曰:形声——形声者，以事为名，取譬相成，江河是也。

形声字占汉字总数的百分之八十左右，是最主要的造字法。例如青、清、晴、情、请、氰、蜻、箐、鲭。

四曰:会意——会意者，比类合谊，以见指撝（hui，挥），武信是也。

通常有两个以上的象形文字（或指事）合并，表示新的意义。“止”“戈”合并成武，儒家认为“武”是制止战争的。从，林，众，朋是同体会意字。秉、章、及是异体会意字。“章”是“音”+“十”，“音”代表乐曲，“十”表示终了，即音乐一曲结束为一章。

五曰:转注——转注者，建类一首，同意相受，考老是也。

六曰:假借——假借者，本无其字，依声托事，令长是也。

语言要早于文字。有一种说法，创造文字是为了和“天”沟通，祭祀占卜中使用。

表示物的名词出现应该是最早的，创造也简单；难的是表示方向，颜色，时间，还有虚词等。就会通过借用已有的发音相同的字代替，即假借。很多字久借不还，只能再造新字表示原来的字。

比如今字，是倒写的口加一横，“不曰”，最初是表示不说话的意思；后来被借用作表示时间的“今”；久借不还，又造了“噤”字表示“今”字的本义。

秦以前，很多形声字的结构位置可以上下或者左右变换。比如江字，水在左、右、下方都有。但是“羣”以前一直都是君在上，羊在下的上下结构，没有君羊并立的字形，因为君为主。最早是“三羊为群”，字形就是三只羊。

指事字的位置基本固定不变。

形声字中，除了形旁表意外，很多声旁往往兼表意，宋人称为“右文说”，或者“亦声字”。比如钱、浅、贱、饯、栈中的“戋”都有小的意思。

郑众认为，运用假借字创造虚词的时代早于形声字的产生。有些字体是本有其字的。

比如表示方位的西，最初是鸟巢的形象字，后来被借用表示西方，（取太阳西落鸟儿栖息）。后来又用鹵表示西，因为出产盐卤的山西卤池在殷墟的西方。

“六书”，最早见于《周礼·地官·保氏》：“保氏掌谏王恶，而养国子以道，乃教六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五驭，五曰六书，六曰九数。”《周礼》中没有明确指出哪“六书”。

东汉的班固，郑众，许慎都有列出“六书”名目。

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