读书‖金蝉子者佛子也

在小说《西游记》中，唐僧原是释迦牟尼如来佛的二徒弟“金蝉子”（又称金蝉长老）转世，所以好多人都在“蝉”字上进行探究。

86版电视剧《西游记》剧照

普遍的说法是：

唐三藏由金蝉子真灵转世为东土大唐高僧，喻有“金蝉脱壳”之意，所以人们将脱壳变身的蝉作为长生、再生的象征，因此在《西游记》中也有了吃“唐僧肉”可以长生不老的说法。

也有人认为：

蝉每年都准时破土而出，不但会蜕变还能长出翅膀自由飞翔，因此人们将金蝉和入土为安的祖先相联系，随着时间的演变，能破土而出的金蝉，被赋予了独特的寓意。

更有甚者，从蟠桃、人参果、唐僧肉都可以吃了令人长生不老，推想出阴谋论的说法：

因为孙悟空偷吃蟠桃，导致了众仙无法渡劫，而金蝉子主动献出肉生，让众仙吃肉渡劫，因此才轮回转世。

而根据观音杨枝甘露的诗句推测，“久经真妙法”是加持了类似长生、复原灵根等功效的不二之法。

金蝉子身为如来座下弟子，久闻妙音佛法，修成了独一无二的“唐僧肉”，成为了除蟠桃、人参果之外的第三个长生法宝。

在我看来，没有那么复杂的含义。《西游记》是一本历代累积型的小说，也就是在民间故事长期流传的基础上，由文人加工创作而成的。既然是由历代民间故事累积而成的，这“金蝉子”的称呼就不可能有过深的意思。

蝉者，禅也；蝉子，也就是禅子。在线汉语词典解释，禅子：信佛者；僧侣。

唐僧师徒

唐·皎然《闻钟》诗：“永夜一禅子，泠然心境中。”

唐·姚合《寄题尉迟少卿郊居》诗：“隅坐唯禅子，随行只药童。”

清·赵翼《苦热》诗：“聊同禅子日掩关，迄同病夫昼脇席。”

汉明帝梦金人，金人即佛。传说东汉明帝刘庄曾梦见金人，因而遣使赴印度（天竺）求佛法，自此佛教传入中国。

汉明帝画像

世传明帝梦见金人，长大，顶有光明，以问群臣。或曰：“西方有神，名曰佛，其形长丈六尺而黄金色。”帝于是遣使天竺问佛道法，遂于中国图画形像焉。

《后汉书》卷八十八《西域传·天竺传》

所以说，金蝉子，金禅子也，佛子也。唐僧原型唐玄奘是一位高僧，一位虔诚的佛弟子。所以可称为金禅子，也就是金蝉子。

佛子肉吃一块自然长生不老，和蝉（知了）无关。没有那么多隐藏之意可以煮酒而探，深挖细挖。