第一章

严冬时节的寒意才稍稍淡去，新鲜活泼的春意便迫不及待地冒头。

民国十九年，江南，水乡。

此时刚入夜，乌溪镇的晚上只闪烁得有几户若隐若现的灯火。这个幽静的小镇不过百来户人家，"日出而作，日落而息"是小镇人生活的必要法则。

正处年青的壮丁们不想一辈子待在这小地方，总盼着到外头找出路。于是在乌溪码头，常见着约摸有三五个不足二十的小伙，要出门到外头找活儿做。

若是真要遇到个好机会，指不定就告别祖辈面朝黄土背朝天的生活了!

可您瞧，这还没过几个年头呢，便三三两两都背着那个和出发时一样的行囊，趁着暮色灰溜溜的坐上小船回来，安心干回砍柴抓鱼的勾当儿了。

撑舟的老叟儿若问起说:" 怎地回来了? 哥儿? "

要么搪塞说回乡探亲，要么斥道:" 你这老儿，真多事! "

老叟一般是笑笑便不再言，这样的对话多了去，不过是泛舟劳倦时的解闷话头儿罢了。

毕竟，谁也不愿被人揭短，不是?

" 乌溪镇太苦了。"

这几个字从小便围绕在沈桑耳旁，起初是母亲的声声叹息，后来才知是镇里人闲谈时的心照不宣。

在小镇人的心里，对这片从小生活的土地依恋甚少。 你看，那街口半张着门的医馆牌匾上" 醫者仁心" 四字沾染灰尘；那巷子深处的小酒馆儿门口搭着俩破败泛白的灯笼，在风中放肆摆动。

可是沈桑却不这么认为，在她的心中乌溪镇其实很美。

童年时，她最喜的是在那梧桐的新叶初荫，枫叶绿阴如盖时，爬上高高的树，晃荡着双脚坐在树叉上，欣赏乌溪河沿岸的无限风光。望着码头那撑船的老叟或来往的行人，轻轻哼起阿娘喜欢的歌儿。

" 风絮纷纷呵烟芜苒苒，

  永日画阑呵沈吟独倚。

  望远行呀，

  南陌春残悄归骑…"