古人为何要用“破瓜”，形容女孩子十几岁的年纪？年龄称谓的学问

中国是四大文明古国之一，而文化是文明的重要组成部分，中华文化源远流长博大精深，我们的传统文化植根于生活，流淌在中国数千年的历史长河中。

文化无处不在，它体现在人们的道德、礼仪、习俗甚至是日常的语言当中，比如咱们的古人在描述年龄的时候，一般都不会直接说数字，而是对各种年纪分别有不同的称谓。

豆蔻年华

就拿女孩子来说，古人用“豆蔻年华”来形容女孩子十三四岁的年纪，然后十五岁叫及笄之年，十六岁叫“破瓜之年”，当然针对男子的年龄，同样也有专用的称谓，比如男子二十叫“弱冠”，三十叫“而立”。

古人为何要用“破瓜”这样的词来形容女孩子十几岁的年纪呢？古人关于年龄称谓，又有哪些学问、都有些什么样的讲究呢？

对于年龄的称谓，大家最熟悉的可能是“而立之年”“不惑之年”，因为孔子的论语当中有句名言叫“三十而立，四十而不惑”，所以男子三十岁叫“而立”，四十岁就叫“不惑”。

豆蔻年华

除开年龄有专有的称谓以外，大家可能还注意到，咱们平时生活中询问长辈年龄的时候，不是直接问“您今年多少岁”，而是问：您今年“贵庚”。那么在汉语的语言体系当中，有“谦辞”和“敬辞”之分，谦辞是在自称的时候表示谦虚的言辞，而敬辞，则是用来表示对别人的尊重和恭敬，“贵庚”就属于对长辈询问年龄时的敬辞。

虽然直接用数字来表达一个人的年龄是最快最准确的方式，但在古人看来，如果直接用数字说别人的年龄，无论对方年纪大小，多多少少都带点冒犯的意味。

豆蔻年华

咱们经常说中国是礼仪之邦，那么年龄的称谓，其实也是礼仪文化的一种体现，之所以要用年龄称谓，除开感觉文雅以外，更多的其实是出于对人的尊重，是语言表达的一种人文关怀。

特别是在书面语言当中，几乎很少有文人在撰写诗词文章的时候直接使用数字来形容年龄，即便是对儿童年龄的描述，两三岁的娃娃要叫“孩提”，四五岁叫“童蒙”，都有专用的名词，更不用说在面对年纪大的人时，自然就要用六十花甲、七十古稀、以及八九十的耄耋这些说法了。

豆蔻年华

古人对年龄的称谓，每一个都很有讲究、而且都有它的出处和典故，比如刚出生的婴儿叫什么呢叫“襁褓”，那么“襁褓”这个词就是出自《列子》一书，书中有这样一段话：人生有不见日月，不免襁褓者，吾既已行年九十矣。

意思就是说，这世上有刚一出生还没见过太阳和月亮就已经夭折的人，而我感到非常幸运、都已经活到九十岁了，这是襁褓的典故。

那么形容女孩子的豆蔻年华，则是出自杜牧的诗句“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。 ”还有“破瓜之年”则是源自陆游“碧玉当年未破瓜，学成歌舞入侯家”，意思是未满十六岁的小女孩学习歌舞技艺，目的就是进入到王侯府邸以表演歌舞为生。

豆蔻年华

最后还举个例子，形容八九十的耄耋老者，耄耋二字，则是出自《礼记》，礼记中说“八十九十曰耄”，说文解字中解释：年八十曰耊，字亦作耋。所以后人就把耄和耋连起来用叫“耄耋”。

可见古人对年龄的称谓，都是从古籍经典或者名家诗词当中摘取而来，并不是随意弄一个什么说法。年龄称谓的讲究，体现了中华文化当中的“礼”，这些看似繁琐的文字讲究，其实是值得传承的语言素养。