如皋赵园村千年古银杏

从抖音得知故乡如皋市九华镇的赵园村有一棵千年古银杏。

九华镇历史上叫“九华山”，九华山的名字缘来于南宋年间，一位得道高僧途径如皋时，经过一个土丘，但见流水潺潺，百花齐放，百鸟争鸣，误将此地当作安徽九华山的地藏道场，遂将此地称之为“小九华山”，从此，九华山之名在当地便盛传至今。九华镇附近的传说众多，九华大战恶龙，砍下龙舌，龙舌掉落的地方叫做“龙舌乡”。乾隆皇帝微服私访下江南途径九华以北约十公里时下驾歇息，歇脚之地被称作“下驾原”，现为下原镇。当地还流传“美女斩蛇”的故事，“赵员外银杏树上挂金酒壶”的故事，提到这个故事，就不得不说说九华镇赵元村的这棵千年古银杏树了。

据史载，数千年前，九华一带为长江口，那时的南通城区还是江中的一块沙洲，与成陆较早的如皋隔江相望，这棵银杏树的所在地，当年是赵元的庙宇，树是庙里的和尚栽的。附近的人家大多姓赵，故名“赵家园”，后改为“赵元村”，赵家园出了一个姓赵的名人赵员外，曾任常熟知县，与南通名人张謇故交很深，在当地传为佳话。赵知县祖坟在赵家园银杏树旁，每年清明扫墓祭祖，用金酒壶装酒给先祖倒酒后就将酒壶挂在银杏树上，走时忘了拿，神仙王子安看到金酒壶，就在树下守着，一年后知县大人再次祭祖时，才发现丢失的金酒壶挂在银杏树上。“赵员外银杏树上挂金酒壶”的故事，一直传说至今。

向村里人打听多次（奇怪的同为乡音，我竟然不能全部明白），终于找到了这棵千年古银杏。位于马白路东侧，只见一颗高大、雄伟、壮观的银杏树映入我们视野，它有着1300多年的历史，华东第一树，树高30多米，胸径217厘米，围绕一圈大约20步的距离，主干高4米，冠幅34米，江苏省二级保护文物。树身挺拔苍劲，直指云霄。枝繁叶茂的枝桠斜伸出来数米远，树枝粗壮有力，树姿壮丽秀美，气势磅礴，蔚为壮观，被称作植物界中“活化石”。

一位老人告诉我，古银杏遭遇过两次火灾，但是全部安然无恙。古树东北侧有一个树洞，如今已经渐渐被新长出的部分覆盖。正值春季，绿意盎然，千年古树透着无穷生机，无声地续写着长寿之乡如皋的千古传奇。

小贴士：游览免费，停车免费，古银杏北侧有一古井，不要错过。推荐游览时长一刻钟。

2023-4-29