乡村故事(十四)--农民德进与老马
乡村故事(十四)--农民德进汉与老马
文/朱秋霞
农民德进出生于解放前,为人忠厚老实,父亲去世的早,他和母亲相依为命,省吃俭用,二十多岁娶妻刘氏,结婚一年多刘氏因病去世,转年母亲也撇下他走了,德进孤苦一人进入新社会,家里一贫如洗,无能力再娶妻。生产队安排他给队里喂牛喂马。德进无儿女,就住在饲养场,农忙时夜里要给马牛添草料,他平时与社员话不多,却愿意与这些不能说话的牲口拉呱,他给每个牲口起名字,喂它们的时候就要叫着名字,仿佛对老朋友说话。村里的孩子们跑来玩,他就用大马勺从大铁锅里舀出煮得烂烂的黄豆扁子给孩子们吃,笑着招手说“过来,一人一口,吃完就没了!”看着孩子们吃完一个个在院子里撒欢,他就喊:“慢点跑!像小马驹似的!呵呵呵!”
德进对他喂养的那些牲口的熟悉的不得了,不用点灯他也能把一个个石槽添满了。哪个牲口不舒服没好好吃草料,社员下地干活,牵着它走,德进都要追着叮嘱别累着牲口。社员只管打哈哈,谁也不听他的话,每天干多少活犁多少地都是有任务的,怕累着牲口那活就干不完,工分就得少记,粮食就得少分,饿肚皮的事没人愿意干。在地里只能使劲甩鞭子赶着牛马干活,有的人为了赶活,就不管牲口的死活。一头老黄牛连续犁了十几天地,累得就要瘫倒,中午牵回饲养场一口料也没吃,下午又牵着下地了,德进看了不忍,心里着急也没办法。老牛到地里犁了两圈地就站着不走了,赶它的人使劲用鞭子抽打,大声骂,都没用,只见老牛晃了几晃,轰然倒地,死了!队长放出话:拉回养殖场,叫几个人杀了炖了,队里每户来一个人吃。因为有牛肉吃,社员拿着碗围在养殖场院内,叽叽喳喳说着话,个个都很高兴。累死牛的社员心里一点也不愧疚,独有德进老汉心里不得劲,他想着老牛的样子:老牛给生产队出了多大的力气啊!没想到最后却累死在地里!德进坐在灶间烧火,锅里飘出阵阵牛肉香气。德进把牛肉全部分给社员,他一口也没吃。他站在老牛空空的石槽前暗自伤神,无论人还是牲口都有老的时候,老了都很可怜!
喂了几十年牲口,生产队要解散了,德进也进入了老年。到处都忙着分田到户,队里把生产资料抓阄分了。德进分了几亩地,搬回到自己那三间老屋。
很多牛马从生产队宽敞的养殖场里转移到农户低矮的草棚里,冬天冷夏天热,待遇大不如从前。耕地时由于牛马都分散到户,只好马和牛套在一起犁地,老牛走不动,老马还像生产队时绷紧绳子使劲拉,一天下来筋疲力尽,刚犁完主人家的地,就又被别人借走去犁另外一片地,借来的牲口不心疼,为了干活就狠命抽打,天黑了许久,老马才被送回主人家,它汗流浃背,四腿颤抖,已经用尽了气力。农户们开始饲养牲口还算尽心,等犁地一结束,马牛基本无大用了。就把它们忘在家里,一天也不喂水添草,人在地里忙活一天,天黑回来牲口棚也懒得去看一看,牛马饿得嘶鸣,农户这才骂骂咧咧过来喂食:“一天累得半死,还得伺候你们这些牲口!”不用多久,牛马渐渐瘦了,皮毛没有了光泽,偶尔牵出来溜溜,想翻一个滚,几次三番也翻不过去。
老马不吃不喝有几天了,农户请来兽医,兽医说:这马老了,没用了。农户说:浪费草料人力,干还不如把它卖了!于是找来马贩子,贩子掰开马嘴看了看,说:太老了!也太瘦,没有多少肉!农户央求说:看着给点钱,就牵走吧?贩子摇摇头,走了。德进老汉说:没人要,我要!农户以为老汉开玩笑,就说:“你要就送你吧!”老汉真就把老马牵走了!他朝农户回头笑着说:我不白牵,回头我给你钱!
德进把老马牵回家,村里人都说他老糊涂了。德进尽心伺候老马,看着老马,德进就想着老马青年时的样子,这头马为生产队出了一辈子力,现在确实老了,毛也不亮了,眼睛昏花了,牙齿也嚼不动了。德进老汉就把草料铡得细碎,添上玉米渣,拌均匀,见老马慢慢咀嚼,老汉看着心里高兴。老汉对老马说:“我这个草棚不如队里的养殖场好,这里也没有那么多牲口作伴,你放心!有我在一天就会有你一天吃的!”老马似乎听懂了老汉的话,回敬了他几声嘶鸣。
作者简介:朱秋霞,山东单县人,爱好写作多年,系列随笔《故乡记忆》、《岁月留痕》、《乡村故事》及中篇小说《打工者》等,风格写实,记录过去,让微小人物在岁月流年里留下一点印迹,以文字形式保存下来。