星海朝圣———记卡西尼号2

二

【航行日志1997.10.15】

最后一节助推火箭也分离了，最终只剩下了我和惠更斯紧紧抱在一起。

调整飞行姿态，准备飞向金星。

那些文字又一次出现。

“我们不是要去土星吗？”

惠更斯跳起来问。

我的脑海里突然闪过一些想法，就好像它们本来就藏在那里。我顺势说出来：“土星只是我们的最终目的地。我们现在路线涉及到推进动力。如果我们通过常规燃料加速，要想在短时间内到达土星就需要至少七十吨的燃料，你要知道，我们两个加起来也不过七吨重……”

“短时间！？短时间是多短？”惠更斯突然打岔。

“七年。”

惠更斯突然语塞——原来七年在航天事业中是可以用短时间来形容的。

我的眼前再次出现一串文字——“引力弹弓”。

惠更斯看到这四个字，眼里突然闪过一道光，张口欲语。

所以，我们就要采取不一样的方法，那就是利用金星、火星、地球的引力来为我们加速。在我们绕行星旋转时，我们可以利用行星的重力场把自己以更高的速度甩出去，简单理解就是两个人手拉手转圈圈，然后其中一个人突然松手，另一个人就会飞出去，也像是弹弓……哦不好意思，忘记了自我介绍，你可以叫我罗塞塔，是地面控制中枢与你们的链接系统。

惠更斯等罗塞塔说完，把我眼前的四个字扯下来揉成一团丢出了我的视野，“罗塞塔为什么要抢我的风头？”

惠更斯转过身面对着我，清了清嗓子，说：“引力弹弓我还是有所了解的。利用引力弹弓，寻找好合适的天机，我们可以顺着水、金、地、火、木、土一路加速到达冥王星，但是更远的距离还无法实现。利用引力弹弓，我们不但节约了燃料，还可以提高运行速度、缩短旅程时间和降低成本。最简单的例子就是伽利略号航天器，伽利略就是利用了这样的方法飞去了木星。”

“哦对！旅行者们不也是这样离开太阳系的吗？”

完全正确，旅行者一号和旅行者二号利用了多级引力弹弓，就像你们一样。但他们当时的发射窗口更为狭窄，为了能完美契合发射窗口，科学家们日夜赶制旅行者计划，最后才抓准时机将其发射出去。

原来他们都是我们的先驱，已经在这条道路上反复验证了多次。今天，我们就要循着他们的脚步，飞向我们的目的地——土星。

【航行日志1998.4】

我与惠更斯到达了金星，这的确是一场无比漫长的旅行，也是一条无比蛮长的道路。

我看不到金星的地面，它的大气实在是太浓厚了，以至于我在近三百千米的高空也能感受到它表面的高温。它带有偏亮色的淡黄，但色彩又不是那么均匀，就像是一杯加多了牛奶的、没有完全调匀的咖啡。据说，上面也有“湖泊”和“雨水”，只不过金星大气成分主要是二氧化碳、二氧化硫。加上水在其作用下电离出来的氢离子，就造成了那里的雨水是非常“酸爽”的硫酸雨。

环绕金星数圈后，我与其分手，径直飞向太阳。

【航行日志2000.12】

在这一年多的时间里，我环绕了太阳一周，随后又回到了金星上空，但这一次我没有作太多停留。

不久之后我再次回到地球，果然在这太阳系里，还是地球的色彩最鲜亮。

我们第二次离开地球后，才飞往太阳系的外层。今天我们在距木星约1000万千米处飞掠，获得了木星引力的加速。这也是我们旅途中的最后一次加速，惠更斯告诉我，我们的速度已经达到了三十千米每秒，终于可以向目的地土星进发了。

未完待续！