帝侄沛侯，日渐起势

刘濞，江苏沛县人，汉高祖刘邦之侄，刘邦兄长刘仲之长子，被刘邦封为吴王。

公元前196年，满二十岁的刘濞受封为沛侯，英布反时，刘濞以骑将，随从刘邦破英布军。刘濞从军有功，汉高祖又顾及吴郡接壤东越等国，乃需选壮王镇之。

公元前195年，刘邦惧怕江东人士不服他的皇权，故而封刘濞为吴王，都于沛，改当年刘贾所封的荆国为吴国，统辖东南三郡五十三城，定国都于广陵。

刘濞惧怕江南，故而不敢以荆国旧都——吴县为其国都。刘濞在封国内大量铸钱、煮盐，并招纳工商和“任侠奸人”，以扩张割据势力，图谋篡夺帝位。

当时，由于天子奉行黄老之道"无为而治"，使刘姓宗室诸侯的势力日益壮大，于是骄纵起来，处处与朝廷对抗。