《集体智慧》03/特征13：适应不同挑战

我们知道，在地球上，生命的足迹早已遍布全球。这意味着，无论是在幽深的海底，还是在高耸的山峰；无论是在冰冷的南极，还是在炎热的赤道，都能找到生命。生命之所以能做到这一点是有原因的。我们发现，它们不仅数量多，而且其种类也很多。那么，其种类到底有多少呢？事实上，在我们这个星球上，如今就生存着多达数百万个物种。不过，虽然种类如此之多，但是它们却有很多相似之处。其中一个共同点是，生命都能适应自己所处的环境。

有趣的是，就像生命可以适应不同的环境，集体也可以适应不同的问题。事实上，它们的相似性是由其特点决定的。生命的特点是不断演化发展以应对所有环境，集体的特点则是不断演化发展以应对所有问题。因此我们发现，在地球表面，几乎任何环境都有生命存在。反过来，在人类社会中，几乎任何问题都有人去解决。正所谓“兵来将挡，水来土掩”，不管出现了什么问题，集体总有解决的办法（当然不是绝对的）。这意味着，当一个问题出现时，集体通常可以根据具体情况，采用适当的办法把问题解决掉。

事实证明，可塑性带来了适应性，使得集体能够解决多种问题（结构化的、半结构化的、非结构化的，等等），能适应不同挑战。另外，在这个过程中还出现了一个明显规律，也就是不同的集体擅长解决不同的问题。例如，政府擅长解决与政治有关的问题，公司则擅长解决与经济有关的问题。其结果是，无论问题是有关政治的还是有关经济的，总有集体去解决。这意味着，面对层出不穷的问题，集体能够适应这种复杂情况，并找到解决问题的办法。因此，集体看起来几乎是万能的。这种超凡能力赋予了人类强大的力量，使其做出了很多超乎想象的事情。我们看到，凭借集体智慧，人类已经进入太空，潜入海底，深入地壳，几乎变得像神一样无所不能。

另外，集体智慧之所以表现得如此出色，还在于它的另一个特征——整体性。