“工业黄金”之称的稀土为何被某些国家这么重视？

最近稀土话题在投资市场里很是火爆了一次，就连咱们某大媒体还把一句古语“勿谓言之不预”和稀土联系到了一起。

这句古话什么意思？就是现代人说的“别说我没提醒你”。

话说这句古话很多中国人都不知道，那对于大多数的外国人来说就更陌生了，但是在中国外交史上，这句古话说出来绝非一般，因为它都是在非常重要的国际问题发生时搬出来的话，这次拿出来说就显得意味深长。

那么，稀土缘何会和这样的古话联系到一起呢？我们不妨了解一下稀土这种金属的一些知识

稀土，英文名Raer Earth 直译为稀少的土，简称稀土，它最早谁发现的呢？芬兰一名叫约翰·加多林的小伙子，他原来是化学家舍勒的同事，舍勒大家中学上化学课时都知道，就是发现了氯气的那位。加多林还有一个贡献就是把拉瓦锡的法文著作翻译成瑞典文，这是瑞典文最早的教科书。拉瓦锡大家还有印象吧？中学时学化学也都知道——近代化学之父。

简单说稀土元素是一种共生矿，它的主要含量包括元素铈，在化学元素周期表中，指的是镧系元素和钪、钇共17种金属元素的合称。稀土并不稀有，地球上有很多，比铜还常见，但是分布比较集中。

那么它应用的领域呢？

很重要，特别是军事方面，因为稀土提取的单一稀土金属具有优良的光电磁等物理特性，因此它多用来提高用于制造坦克、飞机、导弹的钢材、铝合金、镁合金、钛合金的战术性能，另外稀士还可以做为电子、激光、核工业、超导等诸多高科技的润滑剂，话说当年美军在冷战时期有几次局部战争能够拥有压倒性优势的原因就是得益于稀土科技领域的技术。

当然，除了军事方面的应用，冶金工业，石油化工业、玻璃陶瓷业（比如抛光粉，在陶釉和瓷釉中添加稀土，可以减轻釉的碎裂性，并能使制品呈现不同的颜色和光泽）、农业（化肥增加叶绿素含量）等方面都有着广泛的应用。

有人问了，那中国的稀土不是占世界储量最多吗？

其实这不是中国的优势，因为在过去的几十年里中国承担了世界主要稀土供应的角色，也就是说它的储量下降的很快，按现在的生产速度，2040-2050年前后，中国需要从国外进口才能满足国内需求，而中国目前的优势是产能和冶炼分离技术，美国方面来讲，从中国进品比在美国国内生产便宜，也就是中国稀土的价格优势。目前中国的稀土市场由少数生产商主导，包括北方稀土、五矿稀土、厦门钨业和中国稀有稀土。

中国的掌控力量会如此强大吗？

不见得，因为刚才说了， 中国承担了世界主要稀土供应的角色，也就是说它面向全世界供应，同时也要遵循WTO的规则，如果单一的针对某一个国家限制出口，那这又有悖于“WTO维护者”的形象身份，记得2010年代初美国联手其他国家在世界贸易组织(WTO)一个案件中，迫使中国在全球短缺的情况下出口更多稀土。WTO的裁定支持美国，而后来随着制造商转向替代品，稀土价格最终下滑，因此，局势是复杂多变的，稀土这张牌如何出还需谨慎！