《最好的告别》之一：作者及书本概况（2021-12-24）

《最好的告别》这本书已经在书架上呆好几年了，读过一遍后就一直放着。今天重新读它，与第一次看它相比，心境有所不同，可能是由于自己的年龄慢慢接近老年的原因。尽管自认为心理很年轻，但对机体衰老已经有切身体会，同时也对死亡有一种无法言说的畏惧，想去了解和探寻以后的发展轨迹。

书的作者是阿图·葛文德，美国人，也是印度新移民的后代。出生于医生世家，1987年毕业于斯坦福大学，两年后又获得英国牛津大学哲政治与经济学学位，1995年获得哈佛大学医学博士学位，后又获得公共卫生硕士学位，是一个妥妥的学霸。

他在哈佛医学院就读期间，27岁成为克林顿卫生与人类服务部的高级顾问。完成学业后成为外科医生，亲自参与并主导了全球手术清单的研发和实施，大大降低了手术中因感染造成的死亡率。他从1998年开始，为《纽约客》撰写医疗观察类文章，2009年发表的《成本的难题》成为奥巴马医改的催化剂。

他获得的荣誉众多。2006年获得美国麦克阿瑟天才奖，2009年获得哈斯丁斯中心大奖，2004年被《新闻周刊》评未“20位最具影响力的南亚人物”之一，2010年入选《时代周刊》“100位最具影响力人物”。

他在写作方面成就卓越。先后获得2003年美国最佳短篇奖、2002年和2009年美国最佳科学短篇奖、2011年美国最佳科学和自然写作奖等奖项。他写的书有多部成为畅销书，入选亚马逊年度十大好书，《最好的告别》更是荣获2014年众多媒体大奖。他被称作是“医生中最会写作的人”。

只看本书大标题——最好的告别，看不出书的主要内容，但从副标题——关于衰老与死亡，你必须知道的常识，可以大体知道这本书写的是关于人生最后阶段如何做好准备，怎样对待和度过的知识。

人的一生，充其量也就三万多天，无论达官显贵还是贩夫走卒，死亡到来都无法抗拒，这是每个个体无法回避的问题，也是医学要面对的问题。

作者在从医过程中，看到太多被迫面对衰退和死亡现实的病人，为求生存，为了活下去，不得不忍受种种折磨，最后的结果却往往事与愿违。有些问题医学可以解决，但很多问题解决不了，过度的治疗反而增加了对病人和家属的伤害。

现实中，人们在健康时、年轻时看得很开，对死亡、衰老表现出一种超然、无所谓的态度，但真正到了要面对二者时，求生的欲望特别强烈，多数人选择了由医学、技术和陌生人来掌控自己的命运，怀着一线希望，拒绝衰老、回避死亡。

人们应当如何优雅地跨越生命的终点？这成为作者关注的问题。作者梳理了美国社会养老的方方面面和发展历程，以及医学界对末期病人的不当处置，讲述了死亡和医药的局限，也揭示了如何自主、快乐、拥有尊严地活到生命的终点。他希望生的愉悦与死的坦然，都将成为生命圆满的标志。

我们将通过他讲述的一个个故事，来看一看他是如何从对医学不确定性的认知，上升到对死亡必然性的豁达，如何完成思想的升华。