读《社会性动物》

前言 本书的故事

1970年，身为一名德克萨斯州的较为年轻的教授，我得到了一个难以回绝的机会：受邀到一个美丽的地方呆上一年，享受着全薪而几乎不需要坐什么--这是件不错的事情。

我的寓所位于斯坦福大学校园边的一个乡下小山丘上，那些与我最喜爱的城市旧金山仅有着不远的车距。
坐落在那座美丽的小山丘上的机构，是一个被称之为行为科学高等研究中心的智库。高等研究中心不仅给我提供了一年的薪酬，而且还为我安排了一间办公室，以及我所需要的文秘辅助。

我可以使用那里不错的图书馆，还可以享用免费的午餐，只要愿意，随时有机会和那些杰出的学者讨论问题。当然，有时我也会去旧金山的戏剧区闲逛，或者去高西斯拉山滑雪，如前所述，一切都没有任何附加条件。

在那一整年，我可以随心所欲的做自己想做的事情，那么我做了点什么呢？
我的选择是将自己关在那座小山丘上的办公室里撰写这本书。
为什么我会做出这样的选择？唯一的理由是，数月之前，在我的社会心理学入门课堂上，我亲口对600多名学生讲过，社会心理学是一门年轻的学科，其结果是这种似是而非的辩解使我看上去更像一个懦夫。

请容我解释：我们社会心理学家喜欢讲社会心理学是一门年轻的学科，与大多数自然学科，例如生理学、天文学相比，这无疑是一种准确的说法。
当然，至少从亚里士多德时代开始，敏锐的观察者们以及针对社会现象提出了一些引人关注的断言和振奋人心的假说，但是直到进入20世纪，这些断言和假说才受到了严格的检验。

据我所知，第一个系统的社会心理实验是1898年triplett完成的，他测试了竞争对成绩的影响。
然而真正意义上的实验社会心理学则诞生于1930年后期，只要是因为有了Kurt Lewin 以及那些杰出的学生们的推动。

亚里士多德是第一位将我们这个物种称为社会性动物的重要思想家。他当然是对的，但这意味着什么呢？
从蚂蚁、蜜蜂和猴子，猿类，许多其他生命也具有社会性。