小 说 | 快 刀 刘
头砍九十九，必须要收手。
1
快刀刘早上从家出发的时候，天刚蒙蒙亮。
三月份永城已经是彻彻底底地迎来了它的春天，今年的春天虽然来得晚，倒也丝毫没影响到这缓缓蔓延的春意。官道附近的桃花开的艳红，像一抹彩霞落到了凡间，走在路上的快刀刘裹了裹身上的袍子，打了个喷嚏。
不出意外的话，今天应该是他最后一天当差了。
2
他还记得拜师学艺的时候，师父和他交代过：“头砍九十九，必须要收手；砍头不能过百，那是会绝孙的。”
进了这行门，有些话，要信的。
快刀刘虽然入门最晚，可却是几个师兄弟里面学的最好的。
练这行，讲究的是冬练三九，夏练三伏，抡起石锤砸铁饼，一刀两断，留皮不留筋。
快刀刘从不偷懒，花费的时间也比常人多上一圈。师父说过，他是最没天赋的，快刀刘的小拇指天生短了一节，拿起刀来力度总是差了那么一丝，不过师父还说了，勤能补拙。他便信了师父的这句教导，无论是寒冬腊月还是三伏灸灸，他都用心做好师父安排的训练。
刚入门的学徒通常是用冬瓜练手的，师父会用硝粉在冬瓜上画出一条白线，而他们要做的就是沿着这条白线下去，一刀两断。
等到冬瓜砍稳了，砍熟了，师父又会安排徒弟削香头，细长细长的一柱香，点燃的香头在阳光下本就难觅行迹，但他们还是要用宽厚的双刃刀准确的削下那一丁点儿的香头。
所以说这一行难做，刀要又快又稳，就不知难倒了多少人，更何况还要气雄力浑。
快刀刘的这个外号也是从那时候就有了，在众多师兄弟中，就数他的刀最快最稳，力量十足。
快刀刘原先不姓刘，可他们这一行入了师父门，就要改姓，改到师父的门下。若是师父和本家同姓，那以后本家家谱上也要圈出去，划分开来。
毕竟是伤天害理的事，入了行，也就换了家。师父姓刘，快刀刘便随了师父姓，一手刀耍的又快又稳，砍冬瓜，削香头，那是样样都行。
院子里摆着的最大的冬瓜，其他师兄弟往往不能做到一刀两断，可在快刀刘的手里却是游刃有余。
满打满算他也不过学了两年的艺，出师那天，老师父带着他去了刑场。
师父说：等你们这帮小崽子都出师了，我也就封刀了，记住头砍九十九，必须要收手。去吧！
那是快刀刘第一次砍头，一个鲜活的生命跪伏在他的脚边，他似乎都能闻到尿骚味，艳阳天里明日高悬，他提着那把明晃晃的双刃刀，往那一站，就是索命的无常。
时辰到了，随着哐当一声，斩立决的木牌被丢到地上，师父在一旁断喝到：落！
快刀刘闭上眼，记住犯人脖颈的位置，宽厚且重的双刃刀迅速而猛烈地砸了下去，一个圆滚滚的头颅滚到了师父脚边。
他突然一阵头晕，轻飘飘的似乎都要站不稳，只听得见师父在一旁说道：好！好！出师了。
3
第一次行刑后的快刀刘直接在家歇了一年多，这些年太平得很，各地风调雨顺，连带着赋税也降了下来。
趁这一年来的闲暇时光，他讨了个老婆，把祖屋修缮了一番。
本来几个月前的秋收，有几个匪寇是要砍头的，可恰逢皇上大赦天下，死刑免了，快刀刘便落了个清净。好巧不巧，大赦过后没多久，他老婆就怀上了。
当朝圣明，过了秋收就没什么头砍了，快刀刘干脆干起来切冬瓜的买卖，他切的冬瓜不仅样貌规整，还斤两准确无二。
他那个挺着大肚子的老婆时常打趣道，别砍头了，切冬瓜挺好。
快刀刘笑了笑，知道自家婆姨是在开玩笑，这孩子就要出生了，师父那他还要按时供养，单靠切冬瓜真养不活这一大家子人。甚至有些时候，他还盼望着官府能多抓几个死囚，毕竟一颗头值好几两银子。
快刀刘收到府衙的告示的时候正在菜市口西边帮人切冬瓜。
他听到告示时还心下想着，我不过心里想想而已，咋就那个中了呢，这刚立春就要砍头吗？
“听上面人说，这个人比较特殊，记得留层皮保个全尸。”押解犯人的衙役塞了几钱碎银给快刀刘，嘱咐了一番。
“大哥，这刚立春就要砍头，不吉利啊。”快刀刘有点担心，按理说立春前后是不能砍头的。
“你那么多废话做啥子，多少人想砍都没得砍。”衙役头子有些不耐烦道。
“好，好。”快刀刘不敢反驳，转而迎合道。
“砍完头去账房那领月例和赏钱去，别忘了我说的。”衙役头头把犯人拖到刑场上，一脚把那人踢进跪坑里。
快刀刘沉神顿气，喝了一口烧酒，吞下去一半，余下的一半尽数吐到了双刃刀上。早春的风还带着些许凉意，斩立决的牌子落地的同时，他的刀也落了下去。
头没有滚落，恰剩下一层皮连着。
快刀刘没去看死囚的惨状，这不过才是他第二次行刑。
4
吹面不寒杨柳风。快刀刘摸了摸脸颊，冰凉冰凉的。
吹面不寒杨柳风这句诗是小儿子前些天在私塾里才学的，快刀刘对此是嗤之以鼻的，在他看来，最冷的风莫过于早春的杨柳风了，每年得有多少人死在了一场突如其来的倒春寒。
入行多年来，春天砍头的事他也渐渐开始见怪不怪了，打那年第一次立春砍头破了戒，以后几乎每年的立春前后他都有差活。但要和其他的师兄弟相比，他已经算不错的了，在永城的二十多年他都没碰到自己的那条“生死线”。
干他们这一行的管“九十九”叫“生死线”，头砍九十九，必须要收手。你要是破了铁戒，以后下了地狱，日子是不好过的。你和阎王爷抢了活，下去了小鬼是要给你穿小鞋的。不过近两年山匪越发猖狂，连带着他砍的头也多了起来，渐渐逼近了自己的那条生死线。
县太爷托人捎来的消息只说了今天有头要砍，具体身份保密。
保密！保他娘的密！快刀刘摸了摸怀里的双刃刀，早就习惯了官府保密的那一套。
今天是他最后一次当差，此前他已经砍了九十八个头了。从一开始的不忍心，到后来的心硬如铁，再后来的麻木。
他习惯了这个手起刀落就能带走一条性命的营生。
多年来他一直自己告诉自己，你杀的都是该杀的人。可到底什么样的人才是该杀的，他也说不清楚，他问过师父，师父说，你拿朝廷的响银，他们说该砍的头就是该砍的，你不用管，只管砍，砍的好拿钱也拿的踏实。
快刀刘总觉得心里不踏实，他每拿一份赏钱就感觉多背了一条性命。
好在大儿子争气，年纪轻轻便考上了秀才，去年八月秋闱和县太爷的儿子一同被举荐去江南省参加乡试。到今儿还没回来，也不知道中没中举。
在快刀刘看来，他家能出个秀才就是祖坟上冒青烟了，能被举荐参加乡试，估计还有他老丈人家祖坟上也帮忙冒了一股子青烟。
5
太阳慢慢爬到了最高点。
风也吹开了，裹在阳光里的，包在风里的，有梨花杏花，桃花油菜花。
快刀刘抬起头，眯着眼看着太阳，在等时辰。
九十九呐，砍完啦喽，封刀了喽。快刀刘拍着刀背，唱着调子。
正阳高照的时候，压上来了三个犯人。黑布包着头，清一色的囚服，快刀刘晃了神，砍头不过百，可全永城只他一个刽子手。
他举起刀，左手小指头一软，刀落了下去很快，第九十九个头断头连皮。
他抬开刀，又喝了一口酒，喷在刀上，酒混着血，如赤色的朝霞，他右手的小指头一松，刀坠了下去，是第一百个头。
砍头不过百，这是第一百零一个。
他两边的小拇指都软了，那刀落得很慢很慢，他砍了两刀。
这第一百零一个头，他落刀子的时候恍惚间听见了大儿子的声音，仿佛带着江南杏花雨中微醺的酒香。
6
西市口的快刀刘疯了，逢人便说，我儿子中举了，江宁府录的举子。
见过他的人都说，是杀的人太多，干了天和，所以才得了失心疯。
快刀刘的妻儿在他疯了的第二天就搬到乡下去了，至于他那个中举的大儿子谁也没再见到过。
作者自述：
说故事的人大多喜欢喝酒
不喝酒的刽子手必不会是一个合格的刽子手
在收到征文主题的时候我就想到了这样的一个快刀手
他不需要有多可怜的身世，只他是刽子手这一桩，便已经是上天给他最大的惩罚了
文|罐头
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来源｜公主号 归隐于市
