《原则2》12

大英帝国是如何取代荷兰帝国成为新兴帝国的？如何衰退的？

一、兴起原因

英国通过有效的经济战和军事战取得了胜利，接着遵循确立主宰权的战争之后的典型大周期脚本，出现了一种由胜利者建立的新世界秩序，之后是一段长期的相对和平与繁荣，在这个案例里是100年，这正是英国成为有史以来最大帝国的时候。

1、启蒙运动的影响

英国尤其受益于启蒙运动带来的强有力的政治制度和法治，以及启蒙运动对科学的重视，这位重大发现提供了支持。随着时间的推移，英国制度对法治的尊重以及有利的教育为英国在商业和创新方面取得了竞争优势奠定了基础，从而带来了大英帝国的崛起。

2、英格兰银行的成立

英格兰在财政上变得强大起来，因为它建立了一个强大的集中化的财政管理机制。这使英国获得了大量的财政收入，收入比其他国际竞争对手多得多。到十八世纪英国的税负几乎是法国的两倍。1694年，英格兰银行成立，这促使英国政府债务标准化，增强了政府债务的流动性，提高了政府的借贷能力。

3、工业革命

受过良好教育的人口重视，发明创造的文化新想法的发展能够得到资本的经济支持，这些因素创造了一大波竞争力提升与繁荣。英格兰在地质上拥有丰富的铁和煤，这极大地推动了这场被称为第一次工业革命的经济转型。

这场转型改变了欧洲，此前，欧洲主要是一个农村和农业社会，大多数人很贫困，权力掌握在地主精英手中。此后，欧洲成为城市化和工业化社会，民众整体上富裕多了，全力掌管在中央政府、官僚和资本家手中。从地缘政治上看，英国取得这些实力后，得以在1750年左右超过了荷兰，成为欧洲首屈一指的经济和金融强国。30年后，英国在战争中击败荷兰，明显成为世界第一帝国。

工业革命的推动下，英国诞生了许多新兴的创新产品。如1712年蒸汽机发明，1719年丝绸工厂建立，1733年飞梭纺织机发明，1767年珍妮纺织机发明等等。英国有许多最重要的创新，并利用新的生产方法领先于其他国家，成为了世界的第一超级大国。

4、军事实力增强

英国的军事实力，特别是海军帮助他建立了殖民地，夺取其他欧洲国家的殖民地，并确保对全球贸易路线的控制，帝国的盈利大于军费开支，因为军费开支支持了经济活动。

由于英格兰银行的金融创新和荷兰盾的衰落，伦敦成为世界金融中心，英镑成为世界储备货币。换言之，大英帝国在沿着崛起帝国的典型大周期步伐前进。

二、衰落原因

尽管在19世纪的最后几十年里，大英帝国继续扩张领土，扩大金融影响力，但其衰落一键端粒，具体表现在以下三个因素：

1、竞争力下降

英国抓住了第一次工业革命，但是没有抓住第二次工业革命。尽管英国的发明在很多这样的新发展中发挥了关键作用，但英国没有跟上步伐，他未能对其他产业进行重组，致使与其他主要工业强国相比，英国每名工人的产出显著减少。

2、平等和冲突加剧

工业化的成果在英国的分配极度不均，造成了极度的不平。等到19世纪晚期，收入最高的1%的人占有所有财富的70%以上，这个比例高于其他国家。英国收入最高的10%的人占有惊人的93%的财富。

社会变化和日益加剧的不平等引发了严重的紧张局势。

3、新的竞争对手崛起，特别是德国和美国

与此同时，德国和美国成为正在崛起的两个大国，这两个两个大国成了英国最强劲的地缘政治竞争对手。

二战结束后，英镑的地位一直下降。1914年的盟军的胜利造成了一场财富与权力的知道转移，就像拿破仑战争之后的英国一样，美国成为全世界占主导地位的帝国，与此同时，英国背负了沉重的债务，这宣告了日不落帝国的没落。