老克伦普顿的秘密17

自译科幻文，原作者哈尔·文森特(1893-1968)

来访者的声音已经到了歇斯底里的地步。但是他的听众保持冷静和无动于衷。

“现在让我直说吧，”他平静地说。“我是否可以理解为你自称是老克伦普顿，以某种神秘的方式恢复了青春，并且在十二年前的那个晚上杀了汤姆·福赛思？我是否可以理解为你现在希望因该罪行接受审判并支付罚金？”

“是的！是的。越快越好。我再也受不了了。我是世界上最悲惨的人！”

“嗯——嗯——嗯，”法官咕哝道，“这太奇怪了。”他安慰他的客人。“不要难过，我求你了。我会为你处理好这件事，不要害怕。请坐，先生——呃——”

“现在你可以叫我沃伊特，”陌生人用更平静的语调说，“乔治·沃伊特。这是我从那个谋——致命的夜晚开始就一直使用的名字。”

“很好，沃伊特先生，”顾问带着极其关切的神情回答道，“现在请坐，我打个电话。”

乔治·沃伊特松了一口气，坐进了一把硬背椅子。因为他从前就认识法官，现在他确信他的案子会很快结案。

卡尔金把电话听筒放在耳边，重复了一个号码。在随后的沉默中，陌生人聚精会神地听。然后传来一声低沉的“你好”声，表示对这个电话不耐烦的回应。

“你好，奥尔顿，”律师说，“我是阿萨。一个陌生人刚刚走进我的办公室，他自称是老克伦普顿。还记得你儿子旧实验室对面的那个隐士吗？这个人和他自称的老人一点也不像，而且看起来还不到汤姆的老邻居的一半，他说他在我们记得很清楚的那个晚上杀了汤姆。”