白骨哀（未完待续）
“将军，大食派遣来一名谈判使者，请求入见。”一名亲卫步入营中，沉声道。
营帐内，身覆银铠的男子沉吟片刻，战事至此，已然临近尾声，大食此时派遣使者前来，或许将士们可以更早一些回乡了。
“让他进来。”清朗的声音，才让人注意到这被称作将军的男子竟是异常的年轻，观其面貌，约莫只有二十年岁。
“启禀将军，我家主帅遣我来此，欲与将军谈和。”大食使者小心翼翼步入营内，不敢直视这位在军中极具传奇色彩的敌方主将，言罢，双手呈上大食主帅的亲笔议和书，交与身前引路的亲卫。
银铠男子从亲卫手中接过议和书，阅毕之后不动声色，注视着大食使者。
使者感受到男子充满冷意的目光，后背顿时惊出一层冷汗，将头埋得更低了些。
银铠将军沉声言道：“大食年前无故侵扰我大唐西域边境，圣上仁慈，起初不愿起刀戈之争，只是传谕令你等撤军，奈何你大食置若罔闻，圣上乃令我天策军前来退敌。”
“临行前圣上明令于我，此番出兵旨在将大食拒出西域，我大唐物宝天华，毋需如同你等蛮夷一般夺掠异族。而今大食军队已尽数退出西域，的确可以考虑谈和。”
“但望你大食铭记此次教训，遵守承诺，切勿再生贼心，进犯大唐边境。”银铠将军缓缓说道，“大食，可能做到？”
“大食此后定不敢再侵犯天朝的疆域。”大食使者声音微颤着说道。
银铠男子微微颔首，继而挥手，“稍后你将我的书信与带给你家主帅，先退下吧。”
“诺。”大食使者顿觉浑身一松，俯首再拜，起身时忽然想起了近日军中关于眼前这位将军的诸多传闻，鬼使神差般的，扯着胆偷偷将视线上移。瞥见银铠男子的面容后，心底又是一惊，连忙将目光收回，慢慢地退出营帐。
——饶是早已听闻这位敌方主将年轻异常，在亲眼见到银铠男子的面貌后，使者仍旧感到不可思议。谁能想到就是这么一位年方双十的将领，竟在短短半旬之内接连克下大食攻占的数座城池，许多败逃回去的士卒更是在私底下将其称之为“杀神”！
——要知道西域自汉以来便日益富庶，途经此地的商旅也往往携带着诸多金银珠宝，想来若不是被这位“杀神”吓破了胆，自家主帅怎么也不会如此轻易便放弃这块“香饽饽”，命他前来递交议和书。——
待得大食使者退去后，银铠男子转身踱步至书案前坐下，研墨挥笔写就三封书信。
“燕七，你将这封回信交与大食使者。”男子将三封书信一一交给亲卫，“随后你再去一趟传令营，一封呈给兵部，一封呈给圣上。”
“诺。”燕七俯首接过书信，犹豫片刻后，向银铠男子轻声问道：“将军，议和之后，我们是否可以返还长安城了？”
男子抬头看向他，此刻营帐中只他与亲卫二人，便也不必再刻意故作严肃，笑吟吟地问道：“怎么？想念你那在长安日思夜想、盼你归还的心上人了？”
燕七脸庞微红了红，定眼一瞧，却是名面容仍有些青涩的少年。
——两年前天策军出征讨伐东拔汉那，这场天策军史上少有的惨战使得军中多数骁勇老兵血洒沙场，天策军就此战之后元气大伤。这两年来通过不断吸收禁卫军内优秀的新鲜血液，才得以逐渐焕发出往日的荣光，因此像燕七这般年轻的士卒在天策军中倒是并不少见。——
或许是年岁相近的缘故，燕七并不像军中多数人一般对眼前这位战功卓著的将军敬畏非常，反而是觉得亲近多过畏惧，当下便微红着脸回答道：“是。”
“就是出征那日，来柳亭下为你送行的那名女子吧？”银铠将军眼中勾起一抹笑谑，继而问道。
燕七有些尴尬地挠了挠头，嘿嘿干笑了两声。
银铠将军知道燕七脸皮不似军中那些老卒一般厚比城墙，当下也就不再取笑，“呵呵，不久后朝中应该便会传下撤兵令。”
闻言，燕七脸上绽出激动的神色，拜别银铠男子后，快步走出营帐传信而去。
“城外烂柯寺的的杏花，此时应该已经绽放了吧。”银铠男子遥望向东方，像是想起了什么，一对墨黑的眸子里光影迷蒙，似乎映出一树落英。
······
沙洲城外百余里，数万铁骑排作一条长龙，自天边的那一线奔腾而来，转瞬间便已行至近前，扬起漫天黄沙。大漠落日的余晖下，数万铁甲折射出璀璨的金光，仿佛真化作了一条张牙舞爪的金色巨龙，摄人心魄。一杆丈许长的大旗飒飒飘摇，大旗上“天策”两个墨黑大字，彰示着这数万铁骑的身份。
铁骑军阵最前方，数十名兵卒明显与之后的大军间隔了半里距离，紧紧跟随在为首一名年轻将军身后——正是当日营帐内的银铠男子与其亲卫营。
“将军，再有小半个时辰我们便能到沙洲城了。”燕七策马上前，禀报道。
年轻将军轻点了点头，正要说什么，突然目光凝向前方，隐约间似乎可见一座化为废墟小村庄，他的心微微一沉。
燕七顺着将军的目光看去，显然也注意到了那座残败的村庄，气愤道：“都是大食的那些野蛮人干的，早知道前几日就不该接受他们的求和，再多杀些大食人替这些村落的人报仇才好。”
年轻将军摇首说道：“据兵部那边传来的消息，这段时间大食与西突厥之间摩擦不断，我们不能在这个时候参与其中。”
燕七到底是少年心性，仍是有些愤愤不平。
“你带几名斥候去村庄里看看有没有留下来的村民。”年轻将军没有过多解释，显得有些怅然。事实上天策军完全有能力可以全歼此次前来进犯的大食军队，但关于是否接受求和的问题，朝廷早有决断，并不是他能够左右的。目睹昔日繁华的西域在大食的劫掠下变成今天这般景象，他又何尝不痛恨这些残暴的侵略者？
“诺。”燕七看到将军的神色，顿时明白了将军心中所想，便不再多说什么，低声唤来两名在前方侦察的斥候，一同往村庄的方向去了。
年轻将军抬头看向天边的斜阳，此时距日落还有一段时间，况且沙洲城据此并不远，倒也不必担心今夜扎营的问题，便下令全军暂停，下马休整。
不久，燕七便回来了。年轻将军望向他身后，却是不见方才与燕七一同前往的两名斥候，眼中闪过一丝异色，问道：“有什么发现？”
“将军，村庄里没有人了。”燕七下马回禀，“但是属下在前方的道路旁发现一名西域女子。”
“西域女子？”将军眉头微皱，心底有些疑惑。
“这名女子方才晕倒在路旁，属下将她唤醒后询问了她的来历。据她说，她之前所在的商队在前往长安途中遭到了大食军队的劫掠，整个商队只余下了她一人。因为没有食物，所以才饿晕在路旁。”燕七说道，“不敢让将军久等，属下让斥候留在她身旁，自己便先回来禀报将军。”
“只余下她一人么···”将军的脸上似乎露出一抹沉思之色，很快又回过神来，开口说道：“燕七，准备些食物，带我去见见这名女子。”
燕七闻言，很快准备好了食物，跨上战马在前方带路。
与此同时，数里外的道路旁——
“你说你们将军和你们差不多年岁？”一名装束极富西域色彩的女子像是在与身旁两名士卒交谈。细细瞧去，这名女子面容很是稚嫩，至多也不过十三四岁年纪。与她所穿民族服饰极不相符的是，少女的肤色极为白皙，甚至可以与江南女子相媲美，只是两颊因为饥饿的缘故微陷下去，使得少女看上去十分憔悴。
两名士卒微微点头，之后便不再开口，静静地伫立在一旁。
“你们俩身上带了吃食吗？我都快要饿死了。”少女双手按在肚子上，苦兮兮的皱着眉头问道。见他们没有半点反应，少女气恼地跺着脚，很快又因为没有气力而安静下来，腮帮却仍固执地鼓胀着，极力想要替它的主人表达不满。
