19/20人类认知的要害

问：男人比女人高，对吗？

答：“对。”

问：“所有男人都比所有女人高，对吗？”

答：“错。”

把第一句问话正确地理解为“男人有比女人高的趋势”的意思，因为每一个人都知道，不是所有的男人都比所有的女人高。

这句话反映了一个概率趋势，不是一个在任何情境中都适用的事实。

我们所说的概率趋势是指有较大的可能性，但并非在所有情况下都必然如此。

但是，大部分公众都能意识到，医学的许多结论采用的都是概率趋势而非绝对确定性的表述。吸烟会导致肺癌并诱发其他健康问题。

吸烟很大程度上增加了患肺癌的概率，但并非绝对。医学能够以很大的把握告诉我们，吸烟群体中的人比之相似的非吸烟群体中的人更容易死于肺癌，但不能告诉我们是哪一些人会死，这种关系就是概率。

但是，我们经常看到下面这样的场景。

一个不吸烟的人引用吸烟导致肺癌的统计数据，试图说服一个瘾君子戒烟，所得到的结果仅仅是对方的反唇相讥：“嘿，走远点儿！你看那个XXX，他从16岁开始，每天都要吸三包烟！他现在已经81岁了，看上去还很结实！”

人们对此可能做出的推断显而易见：就是这一个鲜活性的例子已经推翻了吸烟和肺癌之间的关系。

由于有些人知道一个“某某人”与某个成熟的统计学趋势相左，这个趋势就会被人怀疑。

当我们面对和过去持有的观念相矛盾、同时又是强有力的证据时，无所不在的“某某人”总是会立刻挑出来否定这些统计数据。

实际上人们知道的不少，他们只不过顺手把“某某人”当成一种工具，把与他们观念相悖的事实给否决掉而已。

然而，“某某人”这一错误的争论模式之所以被应用得如此频繁，主要在于人们不知道如何处理概率信息。

概率推理可能正是人类认知的最致命的要害。

另外，还有一个赌徒谬误。

想像一下你在掷一枚普通的硬币（正反概率各占50%），已经连续出现了5次正面。对于第6次，我们会更倾向于出现反面的概率要比正面要大。

这就是赌徒谬误——倾向于将过去事件和未来事件之间联系起来，而实际上两者是独立的，这一个结果并不会影响下一个结果。

就好比买彩票，其中中奖的几率都是一定，我们却给每期的彩票开奖后出现的号码排列组合，以求能够在下一次彩票开奖前，压中号码。

大多数机遇游戏都具备这种性质。例如，幸运轮盘的数字与之前的数字无关。

老虎机时，赢钱的机会是10%。某人头三次都赢了，那他下一次赢钱的机会还是10%，一点也不会变。

当然这一谬误也不仅仅只限于赌博游戏，它还存在于任何概率起着重要作用的地方。

我们都知道，怀孕生男生女的概率都是50%，但是有很多夫妻，他们都拥有在生了两个女孩之后，认为这回一定是个男孩的信念。但是生了两个女孩之后并不会增加第三孩子是男孩的概率。

赌徒概率也能运用个人精进之路。

比如说，我每天都不能做到早睡早起，同样，在我想起昨天乃至前天都没有做饭早睡早起时，今天我根本就不想再早睡早起了。但是，我之前没有早睡早起的事实，与我这一次想要早睡早起的信念无关。哪怕我之前熬夜多严重，也与现在我要早睡早起无关。

总之，心理学研究所得出的是和大多数学科一样的概率式的结论——大多数情况下会发生，但并非任何情况下都会发生。

只要明白这一点，我们就能知道在生活中，当我们在之前有过好几次不成功的体验并不会影响我们这一次的成功。