威士忌 • 轮到日本了！——日威之父&NIKKA
日本威士忌现在势头很夯，鉴于这里既喜欢日本又爱酒，就来八几篇日威，首先日威之父——竹鹤政孝和他快被买空的日威老牌子NIKKA（日果）。有点长，要耐心哦~
“醒来吧，日本的各位！不要再盲从舶来品了！日本也有世界最高的威士忌！”当1929年，当山崎蒸馏厂生产出（三得利）日本第一只国产威士忌「白札」时，日本威士忌这部篇幅并不很长的故事也开始了……
威士忌的世界太大了，当苏格兰、爱尔兰、波本威士忌都已经书写完他们的百年荣耀时，日本威士忌还是刚刚出世的新生儿。三得利威士忌刚打入美国市场时，找了美国两位著名的业界人士做它的品牌大使，一位是旧金山的著名酒保尼亚·怀特(Neyah White)。怀特先生上任时并不是日本威士忌的狂热爱好者。他很明确地说“我尊敬它，但我可不愿意过分为它摇旗呐喊，老实说，我对它还有点看不起。”
就是这当年令代言人都看不起的日本威士忌，在今天，横扫原产地苏格兰威士忌，一举在威士忌大师默里(Jim Murray)撰写的《威士忌圣经》2015年版中拔得头筹。被选为年度最佳威士忌的就是日本三得利出产的2013年山崎Sherry Cask单一麦芽威士忌，默里用称得上仰慕的笔墨写到：近乎笔墨不能形容的神作。100分满分他给了97.5分。
日本威士忌名声鹊起的历史可以追溯到2001年，英国专业杂志《Whisky Magazine》举办了Best of the Best，Nikka和三得利的兩支酒分別位居一二。这也是提起日本威士忌，不得不提到的两个品牌：Nikka（日果）和SUNTARY（三得利），于是，故事就从这里开始……
Nikka——日本威士忌之父竹鹤政孝
就在今年，日本NHK首次采用非日裔演员出演女主角，造成一时话题的晨间剧《阿政》——
黑船事件后，打开日本这个古老的东方国家的不仅有洋枪大炮，还有各种西洋舶来品，一下涌入了日本市场。其中威士忌很快就被爱酒的日本人所接受，人们沉醉于这种苏格兰洋酒的芬芳之中。
这时一个日本青年萌生出了新的想法，日本该制造出真正属于自己的正宗威士忌！于是他为了这个信念堵上了自己的人生。这就是后来被称为日本威士忌之父的——竹鹤政孝。竹鹤政孝的历史就是Nikka的历史，也是日本威士忌的历史。
竹鹤政孝出生在日本广岛的一个酿酒世家，满腔热情想制造出日本真正威士忌，他不断研习威士忌酿造专业书籍，但纸上得来终觉浅啊，这些书本并没有告诉政孝苏格兰威士忌酿造的真正秘密。于是在他人的帮助下，终于远渡重洋，来到威士忌的故乡——苏格兰，学习酿造真正的苏格兰威士忌。
苏格兰，那里仿佛是威士忌的天堂，有大量威士忌专业知识的书籍，政孝君徜徉其中，如饥似渴的学习威士忌酿造知识。然而随着时间的流逝，随着来到苏格兰的喜悦，烦恼也渐渐产生……
NHK晨间剧《阿政》
梦的旅途
来到Glasgow已经度过了不知多少时日，也不知发出过多少次这样的抱怨，每当看到街边人头攒动的情景，政孝的烦闷就到了极点。在这所大学里，并没有与威士忌制作相关的讲座和实践，只是通过书籍，并不能掌握威士忌酿造的真正秘密，漂洋过海不远万里来到这里可不能这样子就回去。
看着苏格兰天空中飘扬的雪花，当初来之前“摄津酒造”的阿部老板的面容又浮现在他面前：
“竹鹤君，去威士忌的故乡学习进修，怎么样啊”
“从现在起，真正的威士忌时代必将来临，等到那时再学就已经迟了，何不如现在就早作准备？”
“老板，那可是很远的苏格兰呀！”
“对！苏格兰——威士忌的故乡。”
于是1918年，政孝独自踏上了前往苏格兰的航船，他所怀揣着的，只有一支钢笔，以及日本威士忌酒业的未来。
日日焦躁的心意
焦躁，停滞不前的感觉就像乌云一样笼罩着政孝的心。
他早就已经把大学里威廉教授推荐的尼德尔通的巨著《威士忌与酒精制造法》读了好几遍，但仅靠书本是无法掌握威士忌的酿造方法的。出身于酿酒世家的政孝深深地懂得：好酒是要用手、更是用心来制作的。这也是他从小就常听父亲挂在嘴边的话。
“酿酒，就是让已经死去一次的米重新获得生命。”
这感觉像一下重击，让他清醒，“就这样下去可不行，好歹要到工厂实地着手操作研究！让国产威士忌早日在自己手中诞生。”于是他开始向当地的威士忌工厂投递实习简历，并时常实地探访。但投出的简历迟迟没有回音，这让政孝陷入更大的焦躁中。
在苏格兰酒厂实习的竹鹤政孝
终于开启的大门
极度焦躁和苦闷的政孝，收到了一封信，让他重新振作起来，并陷入狂喜之中——他收到了来自隆格蒙蒸馏所的工厂实习许可通知书。这封从北纬57°以北的蒸馏所寄来的通知书，不啻一封从天而降的福音，鼓舞着政孝的心。
去那儿的一路上，政孝渡过溪水，穿过开满野花的山谷，翻过哥伦比亚的群山。这片地方云集着很多像Highland那样的著名蒸馏所。黝黑的石壁掩映着招牌的那个地方便是大门了，踏上石阶，抑制着内心的无比激动，他按响了门铃。
“我是来这里实习的竹鹤政孝。请多关照！”
此后，每天从早到晚，政孝都在口袋里暗暗装着一个笔记本，在工厂里走来走去，学习并消化威士忌酿造的各种技术，就连众人都不愿意干的活也不例外。但是，对于酿造威士忌关键技术——蒸馏器的使用，作为外国人的政孝却并不能轻易接触。终于，在一个晚上，有位热心的老师傅被政孝平日里表现出的刻苦精神所打动，指导他掌握蒸馏器的操作。
如果不是这位老师傅的话，那么日本国产的威士忌很可能永远也不会诞生。政孝感到无比欢喜和激动。在现场跟着老师傅学习，一点一点像海绵吸水那样积累经验。不知不觉的，笔记本上就密密麻麻写满了诸如设备情况、操作注意事项等等心得体会。
在蒸馏所的技术实习顺利进行的同时，政孝也好不容易悟出了一个让他终生受用的道理——威士忌的成功酿造并不完全取决于技术，此外还应包括孕育优质水源和大麦的自然环境，以及酿造者一颗敬畏自然的心。
意想不到的爱情
这次苏格兰之旅，让年轻的竹鹤政孝了解到了苏格兰威士忌真正的秘密，还收到了一个来自上帝的礼物——爱情。
在学习威士忌酿造的过程中，来自日本的政孝会去人家教授柔道，就在这里他遇见了以后支持他一生的姑娘：丽达。
政孝是丽达弟弟的柔道教练，与丽达一家相处得其乐融融，在逐渐相处中，丽达和政孝也产生了强烈的感情，并希望能够永远在一起。两人想要终身厮守的想法却遭到了丽达家人的强烈反对。丽达抛弃了来自家族的牵绊，嫁给了政孝。那一年，政孝26岁，丽达24岁。
1920年，在Glasgow以北的有着“明净美丽之湖”美誉的罗蒙德湖畔，政孝向丽达求婚了，虽然没有家人的祝福，丽达还是无比幸福地接受了。
同年，丽达跟随政孝来到了日本，告别了一直生活的故土苏格兰。
回国
1920年，秋色正浓，日本邮船“伏见丸”在横滨港大栈桥靠岸。这艘船上有日后承载着日本威士忌未来的竹鹤政孝和它的新婚妻子丽达。
1920年，在苏格兰Glasgow的黑赛尔邦蒸馏所，作为技师的政孝抓住留学英国的最后时光，想要把自己酿造威士忌的舞台逐步搬到日本，但回到日本后的竹鹤政孝却发现自己炙热的愿望难以达成。
当时正是第一次世界大战过后，世界正在痛苦中挣扎。回国后，政孝整理完成了关于在日本制作威士忌的计划书，递交上去却没有获得批准。于是，他决意离开自己原先资助自己出国，给自己莫大鼓励的阿部老板所开办的“摄津酒造”。
先驱者的初见
就在政孝苦恼无处实践梦想的时候，一个叫鸟井信治郎的男人前来拜访他。这就是日后Suntory三得利的创始人，现在还是一家名叫“寿屋”的酿酒厂老板。
具有前瞻眼光的鸟井早就预见了在日本，威士忌时代的就要到来，于是他四处寻找日本年轻又优秀的酿造人才。终于在威士忌权威莫尔博士的推荐介绍下找到了这个从苏格兰学成归来的青年。
两个先驱者一拍即合，1923年，政孝进入“寿屋”。第二年寿屋在山崎建成了日本首个威士忌蒸馏所，也就是现在Suntory山崎工厂。
1929年，第一瓶日本真正的威士忌——“白札”诞生了！
所谓先驱者，就是孤独的存在。眼前看不到路，只管顺着自己内心的声音一心向前，不撞南墙，绝不回头。
分歧
在无比的欢喜中，第一瓶日本制造的纯正威士忌“白札”诞生，它的口感，让一众保守的反对纷纷收声。
但欢喜随之而来的却是鸟井和竹鹤两位先驱者的分歧。传统苏格兰技法酿造的新酒具有浓重的烟薰味，日本消费者对此难以接受，鸟井信治郎由此认为，东方人与西方人存在先天口感喜好上的差异，主张生产配合东方人口味的威士忌。而竹鹤政孝却认为苏格兰风味威士忌才是正宗的威士忌，并坚持酿造这种传统威士忌……两人终因理念不合分道扬镳。
余市.日果诞生
和寿屋解约的竹鹤，眼看离目标只有一步之遥，可实际的距离往往还很远很远。带着日本人特有的执拗和完美主义，竹鹤四处游走，希望在日本找到一个自己理想的能酿造出最纯正威士忌的地方。终于他来到了北海道的余市，竹鹤站在这里，眼中燃起新的光芒，他指着这片土地对丽达自豪地说：“这难道不是苏格兰吗？”他带着无比的兴奋，终于找到了可以实现梦想的土地。
1934年7月，“大日本果汁股份有限公司”成立，拥有资金十万日元，占地四千五百坪。在公司草创之前的多少个狂风暴雨般的日日夜夜，政孝把丽达迎进位于厂区的一栋木制西洋风格的宅子里，开始了他威士忌原酒的酿造。泥炭焚烧产生的青烟顺着厂房的烟囱阵阵冒出。在这片风景酷似苏格兰的青春热土上，政孝开始迎接他全新的挑战。
第一瓶Nikka威士忌
第一瓶Nikka
实现梦想的道路总是充满艰辛，厂房内追求完美的竹鹤和合伙人们产生分歧，厂房外弥漫着战争的硝烟。竹鹤和丽达苦苦支撑着，照顾每一个装满威士忌的酒桶，安抚情绪焦躁的工人。
终于，1940年，政孝奋斗多年的成果——令人期待已久的“Nikka威士忌”诞生了！名称里的“Nikka（日果）”便是“大日本果汁股份有限公司”的简称。这个日本国产纯正威士忌出世的历史瞬间，正是政孝离开日本去苏格兰留学之后的第22个秋天。
Nikka威士忌的酒瓶是多角形的，表面布满了斜格子花纹。余市深秋的阳光透过窗户，经过桌上酒瓶的反射，又映照在政孝、丽达和众人的脸上——这真是从天而降的圣洁之光！大家目不转睛地看着瓶中闪耀着琥珀色的液体，心中洋溢着无尽的喜悦。
百感交集的政孝抬头仰望着余市深秋的天空。“我要把这纯美的威士忌，献给摄津酒造的阿部老板，献给Glasgow的威尔逊博士，献给黑赛尔邦蒸馏所的老师傅，献给隆格蒙蒸馏所的工厂厂长，献给留学
期间所有施恩于我的人们！”
危机.只有品质不能妥协
当政孝为Nikka的品质感到骄傲，为工厂的未来四处奔波时，时间进入到1950年。战争刚刚结束不久，威士忌以及其他酒类的产销，从之前的强制定价又返回到了资本自由竞争时期的市场定价。
此时的市场正是三级威士忌横行的天下。所谓三级威士忌，指的是税法上所规定的“原酒含量在5%以下”的威士忌。但市场上相当多的三级威士忌实际上却是在酒精里添加合成色素和香料的仿制品。
一直以“品质第一”作为信念的政孝，对于如此低劣的产品自然予以坚决的抵制。当时的三级威士忌每瓶只卖300日元，而“Nikka威士忌”依然固守着上乘的品质和每瓶1350日元的价格。
政孝对市场上横行的劣质威士忌感到愤怒，“连这样的货色也可以拿来卖？！只要向税务所纳税就行，里面竟连一滴原酒都没有！实在令人无法容忍！”
对于品质的坚守，让日果陷入危机，出于成本劣势，销量下滑，但“品质第一”仍然是政孝心中坚守的信念，他决不以牺牲品质为代价去换取一时的利益，认为那种行为无异于饮鸩止渴。
但很多人却对他的这种想法产生了巨大的质疑，当时的国税局长官说：“竹鹤君，我不是不能理解你对于威士忌品质的追求以及你所坚守的底线，可目前的市场却是三级威士忌的天下，就连那些没有能力生产原酒的厂商不都在稳步地占领着市场份额么？作为国税厅，我们确实对你们公司的未来表示担忧啊！”
不想放弃品质的政孝，却实在拿不出可行的方案挽回企业颓势，空有最高品质的威士忌，却没有市场，政孝没有办法，最终他做出了一个艰难的决定，他满怀悲痛地全体员工宣布：“我们开始生产三级威士忌……”
话音刚落，底下传来了呜咽声，政孝也留下了眼泪，看着和他一样为了品质而苦苦坚守的员工，他再一次下定决心，一开始选择的道路就该坚守！
“诸位，让我们坚守Nikka威士忌的骄傲，希望大家永远也不要忘记我们一路走来对品质的不懈追求！”
这时寒冬依旧没有过去，但“Nikka威士忌”的全体员工却比原来团结得更紧了，他们正致力于酿造出更加醇正、更加深厚的威士忌原酒。
“威士忌的酿造容不得半点虚假”
“威士忌的酿造容不得半点虚假。”这句政孝经常挂在嘴边的话，即使在质次价低的劣质品风潮席卷之时，都没有过丝毫的动摇。等到人们经历了战后的经济复苏，恢复了自己的冷静和理智之后，才又一次开始追逐醇正威士忌本来的品质。
正因为威士忌的酿造工艺相对单纯，所以对于流程中的每一步，才更要细致精心。而且，从蒸馏之后倒入酒桶开始的工艺，更是需要用自然的心、自然的手去斟酌和把握。
基于酿造者丰富的经验、爱情，以及和原材料的悉心对话，政孝和他的后继者，无论在战争时期还是在战后都始终坚持贯彻着“品质第一”的原则。
“坚持信念，决不妥协，稳步前进——这才是对于支持我们事业的人们的最好回馈。”如今的Nikka，正沿着这条政孝引以为骄傲的道路不断前进。
政孝所开拓出的这条道路，是一条诚实并富有追求的康庄大道，是一条日本威士忌酿造史上闪烁着夺目光彩的道路，是需要由怀抱着对威士忌的梦想与爱意、坚韧与信念的人们不断向前开拓的道路。
余市蒸馏所依然保持炭火加热蒸馏器
日本威士忌为何会在短暂的历史中，迸发出如此夺目的光彩，甚至让始祖苏格兰威士忌都黯然失色，Nikka的故事大概能让人窥视一二。竹鹤政孝身上有着日本人最令人生畏的认真，或者说偏执。
水是日本茶道鼻祖最看好的水源，麦芽汁是透明琥珀色的澄清麦芽汁；桶是不计成本的严选进口橡木桶……最不给人留后路的Nikka余市蒸馏所，坚持使用炭火直接加热单式蒸馏器，所以余市的酒才能公认有“厚重”的口感。
一个人即使拥有双倍于他人的自信，而且也付出了艰难的努力，但结果却往往未必能获得相应的成功。在黑暗中每向前踏出一步的努力背后，不能说没有丝毫的不安，除了要拥有非凡的精神力量之外，认准形势的敏锐洞察力，以及琥珀色的睿智，这些都是扎根在日本人内心最根本的东西。
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