天地有中气，第一是中元

天地有中气，第一是中元

农历七月十五

这一天在中国还有其他几种称呼

道教称“中元节”

民间又称“鬼节”

而佛教界则称“盂兰盆节”

又称“佛欢喜日”“僧自恣日”

七月十五是吉祥殊胜的报恩节

中元节是本土文化的产物。清乾隆《普宁县志》言：“俗谓祖考魂归，咸具神衣、酒馔以荐，虽贫无敢缺。”祭品之中，楮衣是不可或缺的。因七月暑尽，须更衣防寒，与人间“七月流火，九月授衣”。

中元祭拜祖先，缅怀先祖表达的是一种仁爱和孝道思想，这些体现了儒释道文化的融合，是中国传统中最基本的美德，其核心就是慎重道远的“孝”和推己及人的“仁”。现在的中元节应该跳脱“鬼”的角度，去领悟仁孝互爱。

“俗谓祖考魂归，咸具神衣、酒馔以荐，虽贫无敢缺”。中元节这一天地宫打开地狱之门，已故祖先可回家团圆，这一天祭祖必须要供酒食、馐馔，如待大宾，以物寄哀思，同时祈求祖先保佑自己平安幸福。

河汉微凉，秋蟾正洁。放河灯是为了普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。听说这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就得托生。大概从阴间到阳间的这条路，特别黑，若没有灯是看不到路的，所以活着的正人君子们以此善举帮助那已故的冤魂怨鬼。心存善念,必有善行;善念善行,天必佑之。

农历七月十五，还被称为“送羊节”，就是舅舅要给小外甥送羊。大多数人认为送羊这一风俗是来自“羊羔跪乳”的故事。也有传说此风俗与沉香劈山救母的传说有关。每年送羊给外甥，寓意让外甥时刻不忘母亲的养育之恩。过去送活羊，后来逐渐演变为送一对面羊。汉许慎《说文解字》中说：“羊，祥也。”可见在古代，羊这种动物，一向代表吉祥之意。

中元鬼节有许多禁忌自有它的说法和来历。只是如今的中元节仅剩下驱鬼一说，就连祭祖也鲜有人为，让人不免心生恐惧惶惶远离。

然而明末文学家张岱《西湖七月半》最后也有句“月色苍凉，东方将白，客方散去。吾辈纵舟，酣睡于十里荷花之中，香气拘人，清梦甚惬”。可见当时人们并不惧中元夜游。