柴绍：少年任侠屡破突厥的大唐驸马
柴绍的凌烟阁绣像
柴绍（588-638年），字嗣昌，晋州临汾（今山西临汾）人。唐初大将，凌烟阁二十四功臣之一。
在传统历史通俗小说当中，柴绍是一个风流倜傥的少年驸马，但在艺术演绎中并不是太重要的角色。
大家可能记得，在小说《说唐》当中，隋末第一条好汉，李渊的四儿子李元霸，没有听取师父紫阳真人的劝诫，锤镇使用镏金铛的宇文成都之后被雷击身死，之后痛哭流涕为李元霸收尸的就是柴绍了。
柴绍出身于将门，祖父柴烈是北周骠骑大将军。
柴绍自幼便“趫捷有勇力，任侠闻于关中”；看来，柴绍少年时期就是武功高强、扶危济困的关中侠客了。
柴绍少年得意，很早就当了隋朝元德太子（隋炀帝长子）的千牛备身。唐国公李渊将三女儿（即后来的平阳昭公主）嫁给了柴绍。
隋末，农民起义烽火已燃遍全国各地，并逐渐形成以李密、窦建德、杜伏威为首的三支主力农民起义军，他们分别活动在今河南、河北、山东和江淮一带，以摧枯拉朽之势瓦解着隋王朝的统治，将隋统治集团及其军队主力分隔于江都（今江苏扬州）、洛阳、长安三处，全国陷入四分五裂的状态。一些隋贵族和地方官吏见隋朝大势已去，也乘机而起，占据郡县，建立割据政权，称王称帝，隋王朝的统治已是日薄西山、奄奄一息。在这种形势下，早就心怀异志的太原留守李渊父子也开始做起兵的准备。
大业十三年（617年）四月，李渊在晋阳起兵，并秘密派人召当时还在长安的柴绍夫妇。二人接信后，商议决定让柴绍立即自长安启程赶往晋阳。柴绍路遇自河东出发的李建成、李元吉二人，说服李建成打消落草的念头，三人加紧赶路前往太原。行至雀鼠谷时，听说李渊已于五月十五日晨宣告起兵，三人相互庆贺，李建成兄弟均“以绍之计为得”。
李渊太原起兵后，于六月建大将军府，授柴绍右领军大都督府长史之职。七月初五，李渊统甲士三万于晋阳誓师出发，柴绍兼领马军总管。李渊军将至霍邑时，柴绍先到城下“察宋老生形势”，回来后对众将领说：“老生有匹夫之勇，我师若到，必来出战，战则成擒矣。”
八月初三，李渊计诱宋老生出城，两路夹击，大败隋军。李渊军攻取霍邑后，沿汾水南下，一路攻城掠地，攻下临汾，平定绛郡，柴绍每战都当先登城破阵，因功又授右光禄大夫。
九月初，隋将屈突通派桑显和率数千名士卒乘夜袭击王长谐等军，王长谐等初战不利。孙华率精兵渡河援助王长谐，柴绍与史大奈率轻骑兵从侧后袭击桑显和军，桑显和大败，败回河东。十一月初九，李渊率柴绍及诸将攻克长安，拥代王杨侑即位。柴绍进右光禄大夫，封临汾郡公。
武德元年（618年）五月，李渊在长安称帝。柴绍拜左翊卫大将军。不久柴绍随秦王李世民平薛举父子（浅水原之战），破宋金刚，败王世充，擒获窦建德洛阳、虎牢之战，屡立战功，因此封为霍国公，赐食邑一千二百户，并转为右骁卫大将军。
武德六年（623年）四月，吐谷浑侵扰芳州以及洮岷二州。五月初五，柴绍奉命率兵前去救援。六月，柴绍军进至岷州。
二十九日，柴绍与吐谷浑作战，被围困在一山谷中。吐谷浑军据高临下射击柴绍军，箭如雨下，形势危急，唐军将士皆失色。柴绍则临危不惧，计上心头，“乃遣人弹胡琵琶，二女子对舞，虏异之，驻弓矢而相与聚观”。
柴绍见“虏阵不整”，乘其无备，暗遣精骑绕到吐谷浑军背后，突然袭击，大败吐谷浑军，斩首五百余级。
八月，吐谷浑归附唐朝。
之后，面对突厥的不断入侵，柴绍多次奉命率军出击，皆凯旋而归。
武德九年（626年）六月，秦王李世民率部发动玄武门之变，伏杀太子李建成、齐王李元吉，夺取了皇位继承权。八月初八，唐高祖李渊退位，初九，李世民即皇帝位，是为唐太宗。十月，唐太宗大封功臣，柴绍实封一千二百户。
贞观二年（628年），唐太宗命柴绍与薛万均率军攻打与突厥勾结的地方势力梁师都。突厥发兵救援梁师都，柴绍军在离朔方数十里处与其遭遇，柴绍率军奋勇出击，大破突厥军，乘胜包围朔方城。
四月二十六日，梁师都堂弟梁洛仁杀梁师都，举城投降。唐以其地置夏州。唐军击灭梁师都，占领朔方重镇，为反击突厥准备了前进基地。
贞观三年（629年）十一月，突厥进扰河西，唐太宗诏命各路军马反击突厥。柴绍作为金河道行军总管，与李靖、李勣、李道宗、卫孝杰、薛万彻五路大军共同出击。唐军共计十余万，皆受李靖节度，于贞观四年正月出征，最终灭了掉东突厥。
贞观七年（633年），柴绍加镇军大将军，行右骁卫大将军，改封谯国公。
贞观十二年（638年），柴绍去世，赠荆州都督，谥号襄。
贞观十七年（643年）二月二十八日，唐太宗命画二十四功臣图于凌烟阁，柴绍名列凌烟阁二十四功臣第十四名。
