曹锟佚事

赣宁之役期间，曹锟被袁世凯任命为“长江上游总司令”，听上去很牛，理论上四川、湖北、湖南的军队都归他节制。曹锟特高兴，曾对部下说：“大总统叫我坐镇长江，这是什么用意啊？不是湖广总督就是两广总督。你们好好干吧，谁不好好干，我把谁扔到洞庭湖里喂王八。在北方，不想干的上吊。在这儿不用上吊，跳水就行！”

曹锟想贿选做总统，吴佩孚是反对的。按法律规定，中华民国大总统没有绝大权力，其发布的命令必须有内阁成员签名才有法律效力。加上标榜军民分治，曹锟必须卸掉军致才能做总统。总统的主要工作其实就是往内阁送来的文件上盖章。因此吴佩孚私底下抱怨：“真搞不懂，放着婆婆不当，偏想当媳妇儿。”

曹锟做总统后，终于发现这份工作不好玩，最烦的就是会见各省上来拜会的政客、商民，因为读书少，不懂怎么跟人讲官方套话，后来干脆把总统府大门一关，不上班。最怕的是见外国使节，因为不知如何应对外交场合，但更怕得罪洋人，不敢不见。平时就在总统府里约上几个本地或天津的高级混混和高级游民--天天打麻将。游民中有个杨钦三，常把老婆带来打麻将。杨太太专门在外头给曹大总统物色美女，不时给送往总统府。府门卫兵都叫她“三奶奶”。

曹锟下台后，住在天津英租界19后路当寓公。平时没事干，还是跟旧部下戳戳麻将，吸吸烟。一想到自己贿选总统最后失败的下场，曹锟就归咎自己命不好。又不时求神问卜，想知道哪天能转运。他又经常挂念吴佩孚，但吴佩孚却不好意思去见他。曹锟每每对其它老部下说：“人不能以成败论事儿，俺们今天还能在天津会面，子玉（吴佩孚）可不知道落到何方去了？”又说：“我悔不听子玉的话，我要不当总统，绝没这事儿！张胡子（作霖）他反对我个什么？”

日寇占领天津后，派人游说曹锟出来当伪总统。曹锟一听说客的来意便翻脸，言辞中还是充满当年作混混的味道：“我倒霉就倒霉在小日本身上了。他们指使张胡子（作霖）跟我捣蛋。现在把张胡子炸死了，又来找我了？我有一天起来，不打日本不出这口气！”

1938年曹锟病死，国民政府给他办了场国葬，算表彰其保持晚节。