《诗经》中的植物（四十五）苕

“苕之华，芸其黄矣。

心之忧矣，维其伤矣！

苕之华，其叶青青。

知我如此，不如无生！

牂羊坟首，三星在罶。

人可以食，鲜可以饱！”

——《小雅·苕之华》

一直以为《诗经》中的苕是紫云英，一种豆科植物，冬天撒在田里作绿肥，可食用。开紫红色花，是冬季及早春的蜜源。

《辞源》等工具书都将苕解释为紫云英。

但诗经中说的苕是开黄花，紫云英没有黄色花。

所以诗中的苕是指凌霄花，又名紫葳，凌苕等。

凌霄花是攀缘藤本植物，其茎木质，以气生根攀附于它物之上。

叶对生，为奇数羽状复叶；顶生疏散的短圆锥花序，花萼钟状，裂片披针形，花冠内面鲜红色，外面橙黄色，花药黄色，个字形着生，花期5-8月。

唐以前，凌霄多被称为苕、陵苕。

《诗经·小雅·苕之华》篇中的“苕”，《尔雅·释草》称:“苕，陵苕，黄华蔈，白华茇。”

“凌霄花”之名始见于《唐本草》，该书在“紫葳”条下作注说：“此即凌霄花也。”