小草（二十四）

1

徐庆出生在一个不足200人的小村落，他的父母生了五个儿女，但最后只剩下排行老二的大姐和年纪最小的他。

因为先后夭折了两儿一女，福生对于这个好不容易得来的小儿子，疼进了心坎儿里。他认为这个孩子来得真是时候，不仅续上了徐家的香火，也止住了村里人的闲言碎语，让自己又能挺起腰板儿做人了。

徐庆长得好，一双精致的眼睛里，透着一股清澈的灵气， 让人看着心生欢喜。一周岁时，旁的孩子还在结结巴巴往外蹦字儿，他说起话来已经很流利了，见外人也丝毫不认生，稚嫩的声音说着甜甜的话语，把大家逗得哈哈大笑。

徐庆十一岁的时候，大姐出嫁了，他被父亲送去了十几里外的学堂，成了村子里第一个去上学的孩子。

每天来回上学的路上，全是一片黑色，清晨伴着寒冷的凉风，夜晚耳边听着响亮的虫鸣。两条腿时常酸胀，脚底布满血泡，却从未缺过一堂课，这样的日子一晃便是三年。

2

这天，他像往常一样很晚才回到了家，坐在小屋的炕上。看着福生苍老的身躯，心里的念头越来越强烈，又看到那双粗大又弯曲的手，终于下定决心说：“爹，俺不打算去县城念书了。”

福生刚给儿子打来一盆洗脚水，就听到这么一句，一时愣住了，过了一会儿才反应过来，立马开口道：“你这个臭小子，说啥胡话呢？上县城的学堂是多好的事儿，咱老徐家好不容易出了个读书识字的，俺还指着你光宗耀祖，你可就不能就这么断了俺的指望。”

“钱从哪儿来？”徐庆问，“爹，就算是你能解决学费，俺也不会去了，你知道这两年村里的人都是咋说咱家的。他们说你这个做爹的黑心，卖了闺女养儿子，又说我是个没良心的，自个儿的娘都病成那样了，还整天就知道去读书，半点都不体贴人。”

这些话福生当然听过，但没有放在心上，在他看来是嫉妒而已，他们哪怕是送自己家孩子去学堂，也赶不上阿庆聪明伶俐。不过是些酸话，不痛不痒的爱说就说吧。

至于什么卖闺女？更是个笑话，谁家闺女嫁人不收点聘礼？再说了，自己也没狮子大开口要金银珠宝啊，就是些寻常野味，外加一些钱罢了，自己将闺女养到那么大， 什么都不要就嫁出去，让外头的人知道了，更要笑话自己傻了。

他向徐庆露出一个笑，脸上的褶子都显了出来，在光线昏暗的屋子里给人一种丑陋的感觉。对着他说：“阿庆，村里那些闲话根本就不用听，你在意是顺了他们的心，各家过各家的日子，咱家怎么过外人管不着。”

“你咋就不明白？俺不是在意那些话，而是为了这个家着想。娘身子不好，光是一天到晚的咳嗽，都有大半年了。地里的活儿就你一个人干，连个帮把手的人都没有，你干一天下来，走起路来一瘸一拐，俺都看到了。这么下去只怕俺还没读出个名堂来，咱这个家就垮了，总不能让你和娘搭上两条命吧！”徐庆说。

福生听到这儿沉默了，他望着儿子那白净的脸庞，轻叹了一口气说：“随你吧。”说完拖着受伤的腿走了出去，背影比平时更显老态了。

3

徐庆见父亲走了，明白自己是将他说服了，可心里并没有高兴的感觉，留下的只有痛苦和茫然。从此刻起，他告别了严肃却认真的先生，和那些对他释放过善意的同窗，还有书中的新奇世界，

或许用不了多久，他会和村里那些人一样，每天顶着烈日在田地中劳作，全凭老天爷的心情吃饭。只要它稍微动一动怒，随时都能面临家破人亡的危险，用尽力气后，还是过着清贫的日子。

身体还要受摧残，落下一身伤病，却只能拖着，如同母亲一般。面容枯槁，说两句咳三声，又怕自己担心，强挤出一丝笑容的样子。

这使他感到恐惧，但又不能那么自私，他做不到无视爹娘的变化。既然无法两全，退让的那个人必须是自己，爹娘哪怕只退一步，便是绝路了。

徐庆把鞋脱了，随后躺在炕上，侧过身来，闭上了眼睛。下一秒发现自己正在学堂里上课，周围都是朗朗的读书声，窗外的柳条随着风荡来荡去，阳光直射在桌面上，半边身子都被染成了金色。

他被眼前这幅的景象感染了，跟随大家朗读起来，越读越大声，越读越畅快。

4

在北屋的福生听到响声后，匆忙赶了过来，看到儿子躺在炕上，脸上带着笑，嘴里喊着些他听不懂的话，表情也是一会儿一变。把他吓得不轻，心想不会有啥邪灵鬼祟上身了吧？

想到这儿，他赶紧走上前，伸手按在他的肩膀处，提高声音说道：“阿庆，醒醒，快醒醒。”

徐庆睁开眼，看到屋内熟悉的摆设，和父亲焦急的眼神，心头泛起一阵苦涩，原来是一场梦啊！

福生见儿子睁着眼睛不说话，呆呆的样子跟丢了魂儿似的，心里越发不安，语气急切地问：“孩子，你咋了？说句话行不行？”

徐庆听到这话才从自己的思绪中回过神来，坐起身对福生说道：“俺没事儿，就是做了个梦。爹，时候不早了，赶紧回屋睡吧。”

福生见儿子眼神清明，紧绷的身子才放松下来，他是真怕儿子像王二毛一样，被那些脏东西缠住了，糊里糊涂地落了水。

“没事儿就好，”福生说，“你可不知道，刚才你又笑又喊的，说的话俺也弄不明白，真以为你被鬼附身了。”

徐庆被父亲这番话弄得不知说什么才好，于是避开说：“爹，你别瞎想了，赶紧回去睡吧，俺真的啥事儿都没有，明天还得早起下地，要养足精神。”

福生应了一声，转身走了。这时，徐庆才注意到他一只脚光着，另一只脚趿拉着布鞋。

肩膀一高一低，受伤的左腿走一步点一下，瘸得更厉害了。他走到门口把掉落的鞋套到脚上，慢悠悠地走回了屋

徐庆看在眼里，心中有种说不清的滋味，可他现在确定这样的选择是最合适的。他又重新躺下，看着屋顶没有半点睡意，这一夜就这样过去了。