多伦多封城日记2020-04-17星期五晴：艺术与金钱（上）
今天联邦政府再次增加了疫情期间的经济补助，有更多的个人和行业能够获得短期财政补贴，让他们可以度过这段艰难的时期。从一个月前封城开始，联邦政府就推出了一系列经济计划，实施细则在这段时间陆续出台，而许多政策刚一推出就收到各行各业面临不同财政问题的个人和企业的反馈，于是政府又对政策和细则进行调整，尽可能确保所有因疫情陷入经济困难的个人和企业都得到他们所需要的帮助。
本想把到目前为止所有应急福利和经济支持政策都梳理一遍，但实在太多，两万字都写不完，只好择其要介绍一下。选择的标准有两点，一个是影响比较大、适用人群比较广的福利，二是专门针对那些我们容易忽略的弱势人群的政策。即便这样，这个简略的介绍也要分两天发布，否则太长了大家会看得睡着。
加拿大紧急响应福利(Canada Emergency Response Benefit CERB)。这是引起关注最多的，也是适用人群最广的一项福利。凡是受疫情影响失去工作或收入减少的人，每人每4周可以从联邦政府领取2000加元（约合1万人民币），最多可以领取16周。这项福利自从宣布以来这几周的时间里面不断调整，适用人群越来越广，不只是对失业的人，没有失业但收入减少也可以领取，自雇的人也可以领，而且在领取这项福利的同时还可以继续赚取每月1000加元以下的工资收入。
西谚有云：魔鬼藏在细节当中。这个CERB有许多非常人性化的细节，尽可能提供帮助而不是刻意防范。举个例子，餐厅服务员正式工资非常少，通常都是法定最低工资，而他们的小费收入可能是工资的好几倍。疫情一起，餐厅不能开门营业，政府给了雇主一些补贴帮他们发工资，所以餐厅有可能没有解雇这些服务员，但他们却失去了小费这个大头。这种情况下他们也可以去申请这每月2000加元的补助。
再举个例子，这项福利所有年满15岁的“居民”都可以领取。“居民”包括永久居民和短期居民，也就是说不仅加拿大公民和永久居民可以领取，持学习许可证的外国留学生和持工作许可证的外籍劳工也可以，只要是在2019年全年或者申请这项福利之前的12个月内有5000加元的收入就可以，而且这些收入不一定是在加拿大境内赚取的。比如有些留学生通过假期实习或是在校期间通过助教、助研等形式获得收入，甚至是假期回到自己的国家工作赚取了收入，都可以获得每月2000加元的补助。更有意思的是，这2000加元是人人平等的，跟你失去工作之前赚多少钱无关。假如在没有疫情影响的情况下你在2019年全年只赚了5000加元，那么现在你可以以疫情的名义从联邦政府连续4 个月每月拿2000一共8000加元的福利，比你原来工作赚的钱还多。
还有一个细节是针对疫情发生之前就已经在领失业保险的人。加拿大的失业保险覆盖面很广，除了通常意义上的失业之外，还包括产假，以及某些季节性行业工人每年固定的短期失业保障。失业保险是有时间限制的，如果你本来在领失业保险，领到了期限之后刚好赶上疫情，你没法重新找工作，那么也可以去领这个每月2000加元的福利。
为了尽快把这笔钱发到需要的人手里，政府简化了申请手续，只需要在网上填一张非常简单的表格，钱就会打到你的银行账户里。这张表格只有一些个人信息，姓名住址电话号码之类，加上社会保险号SIN。这个SIN类似于中国的身份证号码，但用途更广，这是每个人唯一的身份识别信息，跟所有个人信用记录、工作记录、报税记录联系在一起。填完这些信息以后，有一张表格列出这项福利的申请条件，要求申请人自己承诺自己满足这些条件，划个钩就可以提交了。也就是说，所谓失去工作、收入减少、去年收入达到要求等等这些条件，申请的时候不需要提供任何证明材料，只要你自己声明你满足这些条件就可以。
当然，因为政府有你的报税记录，事后可以查你，一旦查出来就可能是很重的处罚，甚至可能是刑事犯罪。这就跟申报个人所得税一样，电子申报，不需要提交任何证明文件，但要求你自己把所有证明文件保存7年，7年之内税务局随时可以向你索要这些文件。我当年上税务课的时候有同学问教授，许许多多细节，税务局怎么可能查得出来？教授说，个人所得税欺诈被查出来的多半是离婚以后前妻或前夫举报的。这只是个笑话，但由于这种欺诈的后果非常严重，绝大多数人是没胆子故意骗税的。
必要工作岗位低收入人员工资补贴。这是本周刚刚推出的一项政策，是为了解决某些必要岗位人员不足的问题。疫情以来，养老院是一个重灾区。除了居住环境人口密度大、相对封闭，容易造成病毒传播之外，一个重要原因是养老院护工人手不足。许多护工收入非常低，不得不在几家养老院兼职，从而加剧了交叉感染。一些省份已经宣布了紧急法令要求这些护工不能在多家机构工作，那么他们的收入降低怎么办呢？而且这些护工本来收入就不高，疫情期间他们也是奋战在第一线的重要力量，属于高风险的工作。现在政府有CERB，没工作的人可以每月领2000加元，而他们这些有工作的护工很可能收入还不到这个数，自然不公平。除了护工，还有垃圾工人、快递员、超市员工等等维持社会运转不可或缺的岗位。因此这项新政策将给这些岗位上月收入不足2500加元的人员额外的工资补贴。
文体娱乐行业。这是今天特鲁多在直播中宣布的一项新政策，拨款5亿加元支持艺术、体育、文化行业。由于这些行业的企业和从业人员与普通的企业和职工有很大区别，他们的收入构成、成本结构都不能按照一般的行业来对待。尤其是那些还不出名的艺术家、正在训练中还没有取得成绩的运动员，疫情带来的经济危机使得他们原有的资助可能落空，因此政府决定出手帮助他们。
具体的实施细节还没有公布，哪些人可以获得资助，以何种方式，等等问题都还在研究中。不过，特鲁多在讲话中强调了文化行业的重要性。他说，从疫情一开始，艺术家们一直在为我们带来慰籍、笑声和快乐，运动员们一直在激励着我们、让我们感到骄傲。文艺家们用他们的激情给我们带来梦想，在我们居家隔离的时候他们让我们感到不那么孤独。
这话倒是不假，上周意大利盲人男高音歌唱家波切利在空无一人的米兰大教堂向全世界免费直播独唱音乐会，伴奏的乐器是全世界最大的管风琴之一。歌唱家传递了爱和希望的声音，让无数人感受到艺术抚慰人心的力量。
明天全球各地的流行音乐天王天后们将在线直播一场特殊音乐会，同样，为疫情中的世界祈祷。这些乐坛巨匠当然不会需要政府的疫情补助，但政府这项计划对那些还没有获得同样声名的艺术家们却不啻为及时雨。
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