读《简读中国史》96｜朝贡体系与中国的面子外交 3

通过上一节的阅读，我们了解了朝贡的真相。它在文化上具有传播功能，在政治上具有协调功能，在经济上很多时候则是赔本买卖。

但是，纵然如此，清朝还是想把这赔本的生意继续做下去，因为这涉及中国的外交传统，更涉及王朝的面子，所以咸丰决定不惜一切代价，也要阻止外国人在北京派驻大使。

可是，白纸黑字刚刚签订的条约怎么能不生效呢？如果直接撕毁，必然导致另一场战争，中国取胜的概率极小。咸丰皇帝左思右想，竟然脑筋急转弯想出了一条“绝妙”的注意——不是说“有钱能使鬼推磨”吗？那么就用钱收买洋人，让他们同意不进京。

花多少钱呢？大清帝国的全部关税。你们洋人不是贪财吗？那就好办，因为我堂堂中国偏偏好义不好利。干脆我大清帝国和你们做生意时所有的关税都不要了，以此换你们别到北京来见我，这总算可以了吧

这可不是天大的玩笑哦，这是千真万确的史实，咸丰皇帝曾经下谕——你们明确告诉他们，如果不派公使，我就把关税全部免除，让他们获利无穷，以后发大财。

真是太荒唐了！

如果咸丰的这个决策真的得到实施，那么中国将成为人类历史上第一个零关税国家。这个对外开放的力度可真是够大的，只可惜动机太可笑。

咸丰做出这个决定，可以说是下了血本。因为当时清朝的经济形势是非常紧张的。镇压太平天国已经花光了大清国库，而海关年收入此时已达到数百万两，是国家重要的财政收入之一。如果没有这笔关税，国家经济很快就会崩溃。后果是相当严重。

好在负责谈判的大臣知道事情的严重性，不顾惹皇上生气，纷纷上奏表示坚决反对。在大臣们反复说明之下，智商不高的咸丰皇帝似乎也最终明白了取消关税的严重后果，最终只能打消了这一想法。

不能用零关税收买，那么怎么办？咸丰皇帝思来想去，决定还是不惜一战，阻止洋人进京。因此他毅然又一次挑起战争，战争的结果是英法火烧圆明园，咸丰北逃承德，并且在《北京条约》签订后，因为怕见洋人迟迟不愿返回，最终死在了那里。为了面子，这付出的代价实在是太沉重了。

因此，面子外交导致晚清中国做了很多错误的决定。“死要面子活受罪”，面子让人受罪也让国家受罪呀。如果不是为了这个该死的面子，我们的国家又将强大多少啊！