关于“绿色木材谬误”的几点思考

这段时间，我一直在阅读塔勒布的系列著作，对他反复提及的“绿色木材谬误”比较感兴趣。

这个概念来自于《损失100万美元教会我什么》一书中所讲述的故事。一个靠做木材生意发财的人，不了解木材到了缺乏基本常识的地步，居然以为木材的绿色是被漆上去的。而对木材所有细节信息都了如指掌的故事讲述者不仅没有靠木材赚到钱，而且还破了产。

在《非对称风险》一书中，塔勒布引用这个故事是为了说明在现实生活中，一个人需要知道的信息和他所能够理解的信息，往往并不匹配，并且许多我们称作“相关知识”的事物其实并不那么相关。就像那个做木材生意发了财的人，他虽然对木材本身并不了解，但他只要具有丰富的实战经验，不仅懂销售、懂市场和懂物流，还会有效控制成本，自然能够赚取源源不断的利润。而那个知道木材所有细节信息的人，却把自己宝贵的注意力用错了地方，除了会讲故事，并没有更多赚钱的实战经验。塔勒布一针见血地指出那些表述得很清晰、很准确、连傻子都能理解的信息，恰恰就是傻子们的陷阱。

在《反脆弱》一书中，塔勒布提到绿色木材谬误是想提醒读者，不要高估冠冕堂皇的理论所起的作用，那些知道太多信息的人反而更脆弱。知识分子如果过于自信，把自己的想法看得太重，是非常危险的。而我们认为什么都不懂的人，可能未必那么无知。

毕竟真实的世界与想象的世界完全不是一回事，在实践中学到的知识和在书本中学到的知识也存在巨大的差异。历史上不缺纸上谈兵的故事，现实中也不缺夸夸其谈的人。那些只会说、不会做的所谓“专家”，擅长使用华丽的词藻和繁复空洞的理论，愚弄大众不说，还贬低那些勇于承担风险和责任的实践者。

“绿色木材谬误”反映了认识论和试错之间的矛盾，也促使我们思考从事物表面及其替代物的角度认识、理解问题的感性方法就一定没有质量或者效果吗？我们是否需要掌握能够创造财富的最少必要知识？

和心理学上的各种认知偏差相比，“绿色木材谬误”不完全是一个贬义的概念。对那些实战经验丰富但是缺乏基本常识，甚至搞错知识来源的人，他们并不在乎什么“绿色木材谬误”，无意中就忽略了并不重要的细枝末节，从而能够在不断试错中吸取教训和经验，真正学到可靠实用的知识，人生之路也就越走越宽。

而对于那些大脑中装满太多复杂技巧、方法的理性主义者来说，为了避免“绿色木材谬误”，他们更加重视理论研究和关注细枝末节，却忽略了基础但根本的东西，人生之路也就越走越窄。

我们深入学习和理解“绿色木材谬误”，有助于避免在学习知识上过于内卷，把注意力用错了地方。以前经常听人念叨“吾生也有涯，而知也无涯”，却很少听到有人说后半句，“以有涯随无涯，殆己”，这才是最耐人寻味的地方。