什么是“众生”？

佛说：普度众生。

学佛的人也说：普度众生。

很多人会把诵经、持咒、放生的功德回向给众生。

那么，到底什么是众生？

为什么用“回向”这个词，而不是说“贡献”、“奉献”？

回向的意思是，自己做了一些“法事”之后，或者念诵过一遍佛经后，会积累一些功德。回向就是自己不要这些功德，将它转给特定的人或者众生。以期通过回向，将功德转给他们。

所以，回向的前提是你有，而不是跳过你直接给别人，是你主动做出的回向，这里面的关键在于“你”，没有你也就没有回向。

那么，再想想什么是“众生”？

也是跟“你”有关系。

佛说：一念一众生。

外面有众生吗？

外面是众生相。

众生之所以是众生，是因为“你”认为。

外面只是一个个众生“相”，投影到自己的内心，才形成了“众生”。

所以，你说的渡众生，其实是要渡自己。

你做的所有好事、善事，最终也会回馈于自己。

《大宝积经》说：

假使千百劫，所造业不亡，因缘会遇时，果报还自受。

终有一天，他所造的善恶业，会在因缘力的作用下，回报自身。佛陀认为我们这个世界是由因缘所构成，其中也包括这些业。

从这方面来说，与道家的观点也是一致的。

《道德经》说：

生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。

意思是：帮助别人并不会计较回报，完成事情并不会居功，正因为这种心境，反倒最后，那些功劳、成绩不会远离你。

所以，我们最终的修行也只不过是“修自己”，当你修成了，才可能去“渡他人”。所以，“普度众生”最终渡的也是自己。