元宵送灯

      元宵节是继春节后最重要的一个节日，各地都有着不同的习俗：如吃元宵、猜灯谜、舞龙、舞狮子、送灯等。

      俗话说“年三十的火，十五的灯”。可见，送灯是我们当地最重要的节日仪式。送灯是为了悼念死去的亲人，元宵节这天晚上去坟墓前为他们点上一盏明灯，为其送去光明，再烧点纸钱，寄托对亲人的思念之情。

        这个送灯也是很有讲究的，就是嫁出去的女儿不能去为亲人送灯。我们当地就有“瞧了娘屋灯，穷断脊梁心”的说法，意思是嫁出去的姑娘瞧了娘家的灯，娘家就会越变越穷之说。所以，嫁出去的姑娘是不能参加娘家的送灯活动的。

      记忆中，元宵节这天一家人在一起热热闹闹地过节。吃罢午饭，爸爸就开始为送灯做准备（那时没有现在的成品灯具，需要自己制作。），首先得准备竹签子。爸爸找来一把镰刀从门口的竹林里砍回几根竹子，只见爸爸用刀背麻利地打掉竹子上的枝叶，一根根“光棍”竹子躺在了地上，接着，爸爸用镰刀从竹子的根部将竹子劈成四根长长的宽竹篾，再将宽竹篾各自劈开成细竹篾，这个细竹篾不能太细，否则容易断掉，然后用篾刀将残留在竹篾上的竹节削光滑，都削好后再将竹篾截成一尺左右的竹签，最后将竹签的一头削尖，这样方便插入土里。就这样，竹签就做好了。

        竹签制作好后就该做灯纸了。相比较而言，灯纸的制作就简单多了。首先，取来一大张买来的白纸，对折再对折，延折痕裁开，再将裁好的长方形纸沿宽涂上浆糊粘在一起，一个灯纸就做好了。有多少个死去的亲人就做多少个灯纸。

        接着准备灯。这个灯实际上就是蜡烛。早些时候，家里条件不大好，就将一根蜡烛分成三等份，提前将灯芯烧出来方便使用。随着家庭条件好转就分成两等份甚至整根使用。

        最后准备烧纸。把烧纸用钱钻（专门打纸钱的工具）打好，折好装到袋子里，同时每袋纸里得放几根香，听爸爸说那是钱串，可以把纸钱都串起来。就这样，送灯的准备工作就做好了。

        等到四点左右，爸爸就带着我们兄妹几人，带上送灯所需要的纸、炮、灯等物品出发了。那时候，家里面没有车，去坟山上只得靠步行。一路上，随处可见送灯的人群。步行半小时左右就到了爷爷所在的坟山。只见坟头四周全是枯枝败叶，爸爸开始清理坟墓四周的杂草。记忆中的爷爷非常慈祥，对幼小的我也是特别关爱。爷爷爱去集市上去赶集，每次回来，都会从怀里掏出一个又白又大的包子给我，要知道在那个缺衣少食的年代，一角钱一个的白面包子是大多数人的奢侈，至今也再难寻到那么美味的包子了。听妈妈说：有一回，哥哥把我惹哭了，爷爷不管三七二十一抡起一把椅子就朝哥哥砸过去……“亲爱的爷爷，孙女来看你了，你在那边还好吗？”

          “把炮都搬到上面去！”爸爸的话打断了我的思绪。我们迅速地将带来的花炮背到离坟山远一点的空地上做准备。爸爸说，灯不能点得太早了，太早就看不出来亮光，不好看，得等天有点暗了再点灯才行。

      不多会儿，便能听见附近山上的花炮声此起彼伏。我们也开始准备插灯了，每一个灯都需要四个竹签，将竹签插得四四方方的，再在竹签外面小心地套上一个灯纸，用来挡风，接着将准备好的蜡烛安安稳稳地放在正中间，一个灯就插好了。我们依次插上所需要的灯，插好后再一个一个地点亮蜡烛，烛火在灯纸间跳跃，发出微亮的光，一大排灯都亮起来了。爸爸在每座坟前烧一些纸钱，意思是给死去的亲人一些钱花，不知道他们能否收到？空地上花炮噼哩叭啦地响起来了，花炮被一个一个地点起来，放了好一阵子。听爸爸说：元宵节这天，死去的亲人都会出来赏灯、收纸钱，还有，谁家坟山上最热闹，这年家里就会更兴旺。你看！漫山遍野灯火通明！你听！花炮声音，竞赛似的响个不停。我们一行人，挨个地给死去的亲人们磕头，以示敬意。

      待花炮放完，烧纸燃尽，望着身后那一排依然璀璨的烛光，我们结束了元宵送灯活动。