《和这个世界讲讲道理》：你关于中美教育的理解，也许全是错的！
我是唐斬，一个梦想以文字为业的读书人。
这是我的第【316】篇个人原创。
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最近正在读《和这个世界讲讲道理》，作者万维钢，“得到”APP“精英日课”专栏作家，一个几年前就已经躺在我的“凡出书必买作者”名单里的厉害写作者。曾经的物理学研究者，现在的科普作家。
这本书原名叫《智识分子》，5年前我就看过至少两遍，还写了读后感，也向朋友推荐过，所以这至少是第三次阅读了。但是它在2020年重新修订过一次，还换了现在这个新书名，增删调整了不少内容，所以仍然值得再读，我并没有重复做功。全书共分为四章，我才读了一半，第二章标题是“教育的秘密”，看完之后我感觉关于教育问题自己还是有许多想说的话，跟上次一样。
在这一章里作者主要对比了中美教育制度的异同，以及它们各自产生的后果和现状。基于两国在种族、历史、文化等多方面的巨大差异，两国教育体制存在巨大不同原是题中应有之义。
比如中国课堂上的学生们总是坐姿端严地安静听讲，而美国学生则随时可以打断老师的讲述，然后有大量的课堂讨论；中国学生的课后作业绝大多数都是纸面上的，而美国学生的历史作业则有可能是全班共同参与，以某个历史人物为原型，拍摄一部关于他的小型电影，或者制造一艘古希腊时期的战船；还有被提及过无数次的中国学生的数学能力永远碾压美国学生，后者没见过乘法口诀表，也永远搞不明白在购物找零时明明是6美金的物品你为何非要同时给他10美金纸币和面额1美金的硬币……
有差异并不奇怪，“奇怪”的是两国教育还有着诸多相似之处。长久以来，包括我在内的不少国人都认为我们的教育体系似乎太注重“应试”了，远不如美国教育那么注重个人“素质”的全面培养，所以近年才有“小镇做题家”这样一听就饱含贬义的词汇的流行。
但事实远非如此。我们习惯做题是因为我们的中考、高考就只考察学生的做题能力；而美国的大学入学考试则除了要看SAT（相当于美国的“高考”）成绩之外，还要考察学生的各种综合素质。他们之所以不得不参加大量的社团活动和社会实践（看起来的确更像是“素质教育”），甚至千方百计搞到名人推荐信的根本原因，其实是为了把进入大学所必须的“个人简历”打造得更精致更好看，仅此而已。说到底不过是另一种形式的“刷经验值”，跟我们的疯狂刷题没什么两样。
书中举了一个例子，分别是中国高中生小明和美国高中生Joe。小明的学生生活大概只有读书和做题，Joe的课外活动则明显要丰富充实得多：组乐队、写歌；入选游泳、冰球和网球校队并参加校际比赛；担任学生会副主席；还常常去社区医院帮助残疾人做康复运动……
我们大概都会以为小明会羡慕Joe青春生活的多姿多彩，但真相很可能恰恰相反：Joe大概率会十分羡慕小明，因为后者只要把书读好、把分数考高一点就有被本国名校录取的可能，根本不用像他和同学们一样除了考试成绩之外，还要比拼其他各种费时费力更费钱的综合素质和“软实力”。不单是学生个人之间的比拼，更是家庭实力和成长环境之间的较量。中美教育，有些方面并没有外人看上去那么大相径庭。
一直以来，我对教育问题都很感兴趣，大概是16年的学生生涯给我留下了太过浓烈的记忆。这些记忆少部分明亮，大部分阴霾。印象中教过我的老师们虽然也尽职尽责，但平心而论，其中大多数人的综合表现也只能算差强人意——不是说没有好老师，只是我不怎么走运，很少遇到。当我自问有哪位学生时代的老师曾对我的人生产生过至关重要无可取代的重大影响时，我竟然一位都找不出来，能数得出来的，都是在离开学校以后自己从大量阅读中重新认识的。
这些年里我陆陆续续看过不下10部关于中国教育的纪录片，远一点的比如《高考》《盗火者》《中国老师来了》，最近的一部是上个月才看的《他乡的童年》。了解得越深入就越清楚自己当初“我就是现行教育制度的受害者”的结论有多么无知和偏狭。制度当然并非完美，但自身也确实存在种种问题，否则不能解释为什么同样的制度下，面对同样的老师和学习环境，却依然有最终学有所成的优秀同学。
这么大的国家，这么久的历史，哪有什么说改变马上就能瞬间改过来的体制，而且改完之后还必须呈现出立竿见影的效果。年轻人们总觉得轻轻松松就可以改天换地，社会进步缓慢都是因为老家伙们尸位素餐，殊不知规矩和成例之所以尚未被淘汰，就自然有它内在的生命力。老家伙们清楚，虽然改变是必须和必然的，但有时步子迈大了，的确会扯着蛋。
目前的应试教育“一考定终生”的做法肯定不是最科学最合理的，但它至少保证了大范围上的公平公正，除此之外像我这种外行也想不出别的更好的解决办法，于是只能寄希望于各位教育从业者们的眼界和执行力了。我只是单纯地希望我们未来的教育不要变成美国那种导致阶级剧烈分层的产物和原因，或者如果这就是未来的必然趋势，那么我也希望这一天能到来得稍晚一些。如果将来我们也出现了显著的教育阶级分层，我想不管对于这个国家还是对于生活在这片土地上的人们来说，它都一定不会是什么好事。
最后，如果你已经是孩子的家长，或者对教育问题有跟我类似的兴趣，我推荐你读读这本《和这个世界讲讲道理》，相信定有收获。
《如是我闻》
教育就像是眼镜，在戴上眼镜之前和之后我们都身处同样的世界，但是戴上眼镜之后，我们可以把同样的世界看得更为清楚。
——李笑来
