平凡低调的长生草属多肉植物“长生草”

多肉植物景天科里除去拟石莲花属、景天属，就属长生草属是较大的一个家族了。但和其他属的多肉相比，其既不像拟石莲花属般华丽，也不像景天属般可爱，没有惊艳的感觉也缺少傻傻的呆萌；总是给人默默无闻老实巴交上不了台面的感觉，在国内多肉界长期处于廉价被忽视的那一类。

据说在公元1世纪，就有人在欧洲中南部的高山上发现了长生草植物。那里海拔高、寒风凛冽、土地贫瘠；但这类植物的叶片却肥厚坚硬植株紧缩成莲花状，像花朵一样山上傲然“盛开”，连冬天也不凋落，而且每年越繁殖越多，人们认为它可以永生。

从后来的长生草属的拉丁学名Sempervivum命名也可以看出之前及当时来欧洲人对其的观察和认识的状态——其拉丁学名有拉丁词semper（永远的）和 vivium（生长的）两个词组成，足见其留给人们顽强的生命力和永不凋谢生生不息的印象之深刻。

除了其在严酷环境下仍然顽强茁壮的成长，而且能在不同的季节变换不同的颜色。尤其是在秋天，他们叶子能够变成各种红色，异常美丽。生命顽强易繁殖好打理、颜色也丰富好看，据说百年前的欧洲人开始用这些长生草美化环境了——用于铺满屋顶和院落。

20世纪，众多栽培者更加对这类植物感兴趣了。成片的栽种在自家花园里，因为容易打理、低成本和非常高的观赏性，使之逐渐成为很受欢迎的一类观赏植物，并逐渐扩散开来。由于较高的青睐度和市场喜好，商业的操作慢慢使得市场杂交品种丰富起来，也进一步焕发了它的观赏魅力。

市场这只看不见的大手轻轻一挥，掀起了又一波长生草热——园艺家们也加入到了推波助澜的队伍，于是各种杂交培植的优选品种陆续面市，经过不断的杂交培育，长生草属从原来的几十个品种发展成了现在的几百个品种，据不完全统计有400多个。

管培育多代，但形态上没有太大的改变，反而颜色却异常缤纷起来，不管是叶片不同部位颜色的变化、还是单植株不同叶层间颜色的变化，又或是不同品种间颜色的变化，以及随着季节叶片颜色的转化......若论色彩之丰富，长生草属可算是多肉植物之最了。

尽管被发现时就被认为是它可以永生的，就连拉丁学名命名也取了永远生长之意，而事实上长生草属的多肉们却在开花后植株就会慢慢死亡，但死亡之前已遗留下无数子孙——幼株会从老株基部生长出来，周而复始。

现在我们看到的长生草都是园艺培育品种，叶片虽薄却硬且有蜡质感，植株呈莲座状，生命力顽强，抗冻能力依然碾压其他多肉品种。形态端庄、颜色丰富、繁殖快速，它的魅力越来越被多肉爱好者和园艺爱好者青睐，其中被大家熟知较为典型的就是观音莲。

因为一度非常热门，自然和杂交都非常广泛，长生草属的分类也就存在争议。据说早期多肉植物学家分为2个亚属，Sempervivum（长生草亚属）和Jovisbarba（皱花长生草亚属），另外一些株形较大型的种类，也都归并在莲花掌属内了。如何更加科学的归类分理，恐怕要靠那些市场之外的专家学者们来慢慢完成了。

长生草属多肉生性都比较强健，尽管经过多年的园艺杂交培育，但其耐旱耐旱繁殖力强的基因特质却被保留了下来。原来生长在石头缝、甚至悬崖边上的长生草属多肉都比较喜欢透气性透水性强的生长环境。所以各种介质混合的透气性强的培植土会是不错的选择，泥炭比例过大的不利于其生根。

出自高山旱地之物，自然能忍受得住一定的强烈光照，也能经受得住高寒之地的寒风与阴冷，更能适应长时间的干旱缺水，因此他们在春秋之际的状态最佳。明显的温差、较少的水量会是其最好的养护条件。

由于其容易群生，甚至生成规模较大的群，因此其透气性就尤为重要，尤其是夏天，如果不是露养、空气潮湿流动性又差，就容易造成内部密闭环境引起腐烂。因此夏季最好在室外养护，或是春天时及时分株。

虽然其可以忍受长时间光照，但因为其原生地海拔较高，总体温度并不高，后来的杂交也并未能改变其不耐高温的基因。相对薄又无霜的叶片就容易在温度较高的地区长时间暴晒被晒伤。因此高温的夏季时有必要适当的遮阴。

长生草不耐湿热，春秋季节可以干透浇透，但是夏季要适当控水，尤其在闷热的时节，要严格控水，并保持通风状态。浇水过多，长生草极容易穿裙子、摊大饼，严重的积水烂根。

由于其突出的耐寒性，大部分地区可以全季节在室外养护。而且室外养护最有利的条件就是空气流动性强、透气性较好；尤其温差明显时节、自然状态相当好。

总体而言，露养是个不错的选择。室内养护倒也可以，但总体状态总归没有露养那么好，比如颜色变换没有那么丰富，会基本以绿色为主，另外莲座状也会松散一些，生长速度也会差一些。

如果你有个小院落不妨用来铺地、铺墙甚堆个小山丘铺上几个品种，既好打理还能呈现丰富的色彩和状态，非常实用。当然钟爱的阳台党也可用大花盆来个长生草小花园。