东泽手记

闲聊唐诗故事——《卖炭翁》

        隆冬时节，正是雪覆大地，寒意透骨，南山林木虽盛，却山路难行。山脚不远处斜斜置着一处茅屋，屋内陈设简陋，屋外是一摞摞早已劈捡好的木柴。还有院中那座不时有烟散出的土窑，似有些许的暖感透出。

        守在土窑旁的是位老者，只见他两鬓花白，发髻散乱，头上斜插草杆充作发簪，面容灰棚，好似已被这烟火熏了许久。他双手不时翻动着燃烧的木炭，那手上的皮肤却也如木炭般黑漆干枯。他紧了紧身上本就单薄的衣物，看看周遭的白雪和欲雪的天气，口里喃喃道：“天倒再冷些好，再冷些，炭才能卖个好价钱罢！家中钱粮早已要告罄了。”

        一夜大雪，门外院中雪已积了一尺有余了，把新烧好的木炭抬上车，慢慢向市集赶去，积雪太厚，老者只好沿着前时的车辙慢慢前行，那些车辙早已结冰，三步一滑，总算是挨到了集市。此时日头已上三竿，人饥牛乏，老者便将车靠在南门边的低洼地上，自己倚在一旁休息。

        正休息间，只听前方马蹄声渐近，老者定眼看来，原是宫里出来的差人。差人下得马来，手里持着文书，称此车木炭正是宫中所需，要尽数充作宫内留用，众差人也不顾老者心中不舍，牵着牛车，便将这千余斤的好炭一路拉至北门宫内。不多时，一差人将空车送回，老者只见这牛颈上系了半匹白纱，一丈红绫，除此外并无半吊铜钱。老者斜靠着南墙瑟瑟打抖，难不成这千斤木炭，便只值这些许纱绫么？

        不远处有一文客，恰见得此幕，心念转时便知，又是宫闱之内巧取盘剥百姓之举， 念及间，不禁悲从中来，愤而书下：

        卖炭翁，伐薪烧炭南山中。

        满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。

        卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。

        可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。

        夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。

        牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。

        翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿。

        手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。

        一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。

        半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直。

        想那官宦之人不顾平常大众之苦，极尽盘剥压榨之能事，岂是古之独有乎？此间世道，虽不多钱财宝物之巧取豪夺，却多有阿谀逢迎之辈，迎顶上之好恶，欺下属之心神，似这般，岂非猛于古哉！笔尽于此，与君共勉。