西望老人山

桂林城里有许多山，这些山一座座拔地而起，大小不一，各不相连。像大象，像骆驼，像骏马，其中还有一座像老人。

老人山，海拔291米，相对高度141米，位于城西的桂湖之畔，与独秀峰、叠彩山三足鼎立。桂林是低海拔地区，老人山比其它许多山峰略高些，城里又不让建高楼，因此，从城的四面都可以目睹它的风采。老人山虽不是名山，但桂林人都很熟悉，而且许多初次到桂林旅游的人也叫得出它的名字，不是别的，就是太形象了。

桂湖西畔的老人山

我早年就读的中学，就在老人山的东面。从我们学校往西望去，角度最佳，老人山坐北朝南，面对桂林的大小群山，就活像一个威严的老人坐在那里。老人头戴风帽，眉、目、口、鼻、须毕现，神态从容而慈祥，有长者之风。

相传老人山还有一个美丽的传说：很久很久以前，东海龙王的三公主，有一天突发奇想，去看看人间。于是，她脚踏祥云，来到北方，看到有一群骨瘦如柴的人，正在抬着沉重的石头筑长城。三公主于心不忍，跑去找观音菩萨求救，把那些人从苦难中解救出来。

观音菩萨答应了三公主，但在三公主临行前特意嘱咐：一是不要贪玩，二是不要与凡人说话。三公主拿着求来的柳枝条，把南海的石山赶去北方筑墙。只见三公主把柳枝往海水里轻轻甩动，一座座石山就接连跳出水面，有的变成了骆驼，有的变成了大象，有的变成了锦鸡……

三公主赶着这些飞禽猛兽就上路了，走了三天三夜来到一个风景秀丽的地方，只见一条江水清澈见底，两岸开满五颜六色的鲜花。三公主累了，也被眼前这风景迷住了。这时她遇见了一个老公公，就对老公公说：“我去河边洗洗脸，你帮我看着这些飞禽猛兽好吗?”老公公点点头，哈哈笑着说，这哪里是飞禽猛兽，分明是些石头。说话间，这些飞禽猛兽就变成了一座座石山，三公主再也赶不动了。

老公公也变成了一座石山，信守诺言，帮三公主守护着这些飞禽猛兽。因此，老人山的四周就有了虎山、猴山、鹦鹉山、锦鸡山等。

由于学校就在老人山附近，我们上体育课的一项常规内容，就是沿着老人山脚下的小路长跑，有时我还与同学登上山顶，远望群山，俯视城郭，正值清风徐来，不由感到心旷神怡。

在中学读书时与同学在校园里合影，后面是老人山

我每天上学放学，课间休息，都要望望老人山，老人山在我心中，不仅高大，而且愈来愈亲切了。

桂林有许多名山，像前面讲到的独秀峰、叠彩山，还有象鼻山、伏波山等，这些名山都位于景区公园。但是最美的风景不一定是在公园，也不一定要身临其境。最美的风景可以远眺，最美的风景其实在人的心里，老人山就是我心中最美丽最神奇的风景。

从中学毕业后，无论是下乡插队，还是在工厂和机关，家住在城北还是在城南，我都要抽空到曾经读书的校园里，在桂湖边上，神情专注地望着老人山，感受它的神奇，领略它的风采。

在神话传说里，桂林城里的石山都是东海龙王三公主从南海里赶过来的。但是，神话归神话，这大大小小的石山，谁也不知道在这里存在多少年了，这座老人山也不知道在这里守护着多少年了。但我却真切地感到，老人山见证了桂林的发展变化，也见证了我的成长，它是我们的守护神。

曾几何时，桂林的城市面貌发生了翻天覆地的变化。特别是地市合并以来开展的大规模城市改造，精心打造的两江四湖景区，改变了到桂林旅游只有“三山两洞一条江”的历史。

通往老人山脚下的一座桥

近两年，城市建设又上一个新台阶。新修了城北滨江路，先后建起了城北立交桥和城南立交桥，贯通南北和东西道路，改善了桂林的交通条件。在市内榕湖、杉湖、桂湖、木龙湖边上修建步道的同时，还在漓江城市段岸边修建步道，修建自行车道，使城市更人性化了，使城市居民有了归属感。

时光流逝，我也从天真活泼的少年，迈入老持稳重的花甲之年。老人山不仅见证了历史，也陪伴着我成长，直至伴随我走完人生的道路。