科学发现“人工的”经验

在实验与临床心理学领域还有一项发现，使我们得以利用“体验”作为直接而有节制的方法来改变自我意象。

实际生活经验就是一个冷酷无情的老师。把一个人扔进没顶深的水里，其体验可以教会他游泳。
同样的体验又可能使另外一个人淹死。
军队把很多年轻小伙子“造就成男子汉”，但是，毫无疑问，军队生活经验也造成很多人心理不正常。
几个世纪以来，大家都相信“一事成功，万事如意”。
我们从成功的经验中学会成功地发挥作用。过去成功的记忆会成为固有的“存贮信息”，使我们对目前的工作产生自信。
但是，如果一个人仅仅体验过失败，他又怎能吸取过去成功的经验呢？他的处境就好象一个年轻的因为没有经验而找不到工作，又因为没有工作而得不到经验一样。
另一项重要的发现可以打破这种进退维谷的局面。这项发现具有各种实用目的，使我们在头脑的实验室中把“经验”人工化、最终创造出经验并加以控制。
实验和临床心理分析学家明确无误地证明：人的神经系统无法区分“实际的”经验和生动而详细地想象的经验。
虽然这种说法听上去有些夸张，在本书中，我们却可以考察一些实验室里控制的实验，它们是实地应用这类“人工”经验来提高掷标枪和投篮的技巧。
我们将会看到在生活中使用这种方法的人如何改进他们的演说技巧、克服拨牙时的恐惧、增强社交时的沉着感、增强自信心、推销更多的商品、精通棋艺，以及在实践中应付人们能设想到的任何需要靠经验取得成功的场合。
我们可以看到两位著名医生所作的惊人实验，经过他们的安排，精神病患者可以“正常地”感受，从而得到治愈。