新春特辑（五），元宵灯会的起源是？

天生一圆月，地上万盏灯。

没错，说完了对联、福字、饺子和红包，怎么能不说说灯笼。

灯笼这种传承已久工艺品，可以说是在全球范围内辨识度最高的中国春节象征物了。

现在的灯笼，已经发展出了各种不同的象徽，红白喜事，不同祈愿，不同阶层都有各自不同灯笼。

比如代表婚礼喜庆的宫灯，代表丧葬场合的竹篾灯，寓意着人丁兴旺的伞灯等等。

相比于春联、福字、饺子和红包这种场景限制大的文化符号，灯笼的使用场景、普及度可以说是无处不在了。

毕竟在电被发明以前，灯笼是古人夜晚光照的唯一来源。这也是它的寓意比起桃符背后的春天更加的深刻，更加的具有正面意义的根本原因吧。

当人类开始使用火开始，移动的火把就已经存在了，但是那个还远远算不上工具，而且还怕风。

真正出现纱灯，那是在西汉时期，从火把变成纱灯，一个是需要动物油脂的使用，另一个是纺纱技术的进步，两个在西汉时期正式结合，出现了一个不怕风的夜晚小光源。

随后东汉蔡伦改良了造纸技术，让纸张真正实现了量产，于是纸张糊的灯笼也出现了。

不过，到了这个时候，因为动物油脂依然属于非常昂贵稀缺的物质，灯笼依然只是贵族在夜晚使用而已，老百姓依然在用烟味十足的芦苇杆子加点布。

而且在那个时期，在家里挂灯笼这个事儿，就算贵族也并不一定会如此浪费，基本上只有皇族会如此，其中有一个挂灯笼的典故里，讲的就是东汉明帝刘庄信佛，佛教教义里有点灯敬佛的说法，于是就命令士族和百姓都挂灯笼。

个人觉得佛教那时候远远没有那么高的接受度，而且让百姓也挂灯笼不现实，所以觉得这个也有点扯。

如果换成魏晋南北朝时期，那还有点可信度，因为那时候辩论成风，而佛学又是里面的佼佼者。而且魏晋时期蜡烛的出现，让灯笼的普及铺平了道路。

所有的节日，都是物质匮乏年代的一场盛宴和狂欢，那么需要的就是彻底的放松。在宋代以前，宵禁制度非常的严格，晚上不允许人出门走动的，更不要说张灯结彩夜宵一条龙了。

所以，节日的特殊性就得在这里体现出来。

不管是传说里元宵赏灯来源于汉代还是唐代，起本质上依然是节日的夜晚，依然需要光明和狂欢这个本质需求。

而灯会的出现，可能是宵禁制度放开以后，人流大量涌动，市场这只大手自然会让小贩们各自找人流聚集地摆摊，摆摊自然需要灯笼照明，各个摊贩之间为了竞争，也许心思就出现在了灯笼上。

于是各色各异的灯笼变成一种商家引流手段出现了，这也许是灯笼最初的起源吧。

然后，也许是人们意识到人们对于灯笼产生了兴趣，每个人回家讨论的是那些神奇的灯笼，于是皇家、士族和商人们自然会想办法在这里参与进来。

然后是某位君主，亦或者是某个名人把某一场元宵灯会办的特别漂亮，接着就流传了开来。

最后，这个流传的习惯，才慢慢演化出各种传说。

因为解释，从来都是发生在事实之后。而且真相往往不重要，故事才重要。

所以很多事情，我不太相信某个名人，某个皇帝，某个神仙的一个故事，从而发展处一种习俗，一种文化这种逻辑的。

真相往往是流行已经到来，为了扩大流行，利益者们利用了某个名人，某个皇帝，某个神仙，让流行更流行而已。

今天，你家的大红灯笼挂起来了么？