天子之孝

我们再回到儒家根本经典《孝经》。《孝经》中的“天子之孝”是：“爱敬尽于事亲，而德教加于百姓，刑于四海，盖天子之孝也。”这几句可以说非常明确，评价天子是不是“孝”最终不是对父母怎么样，而是在对父母尽爱敬之心的基础上，施加“德教”于百姓，“刑于四海”。天子最重要的评价标准在于是不是能够立天之心，“以天视其亲，以天下视其身”。这个“孝”的标准决然不同于诸侯、卿大夫、士、庶民的“孝”。在古典文本之中，这种等次差别的论述是普遍的。