你能做任何工作—“无用的”自由技艺的惊人力量

今天听到万维钢老师解读的一本书《你能做任何工作》，作者是乔治·安德斯，纪实作家。目前没有中文版。在这里和大家分享。

本书的精髓就在于：解决复杂问题，是这个时代最重要的能力。而这个能力文科生比理科生强。

万维钢老师说到刚看书的名字或许大家会以为是本关于鸡汤的书，其实不然，你看了它的副标题就不会这么认为了，它的副标题是：“无用的”自由技艺的惊人力量。什么是无用的自由技艺呢？简单来说，就是文科的那些知识。自由技艺，在英语的语境里，就是文科的意思。

相信大家之前都听过一句耳熟能详的话，“学会数理化，走遍天下都不怕”，但是为什么文科变得这么重要了呢？这本书的作者，美国纪实作家乔治·安德斯，通过大量的社会观察，发现了一个惊人的事实，注意，是发现事实，而不是提出观点，这个事实就是：在当下的社会中，文科生正在变得越来越重要。这可不是随便说说，有数据支撑。根据乔治·安德斯的统计，从2012年到2016年，四年间美国一共创造了1000万个工作岗位，其中只有10%左右的岗位是纯技术或者跟技术相关的岗位，剩下的90%中，大部分都跟文科相关。

或许大家又会问了，为什么会这样呢？道理很简单，就是这个世界正在变得越来越复杂，而理科生的那种固定技艺，往往只能解决某一领域的单一问题，比如设计一块性能更强的芯片。但是，即使这块芯片设计成功了，如何批量化生产？如何进行商业包装？怎样能让更多的人买他的帐？这些都是复杂问题，这样复杂的问题几乎充斥着我们每个人的生活。大到如何运营一家公司，小到如何找一份满意的工作。

复杂问题都没有单一的答案，你只能在复杂关系中不断的调整，然后找到最合适的方向。而文科思维在面对这些问题时更有优势，因为无论历史、哲学，还是人文、社会，都是“复杂性”很强的学科。所以，在欧洲古时候，文科都是贵族学的，因为他们要面对的复杂问题是如何治理一个国家。现在，我们虽然不需要去管理一个国家，但我们面对的复杂问题，要比古人多得多。

第一部分 文科为什么有优势？

书中说到具有自由技艺的学科才会有更多的有更多的优势，或者说具有“文科思维”的文科，哪些是具有“文科思维”的文科呢？简单来说，就是哪些听起来和感觉上没什么用的学科，比如历史、哲学、人文艺术、人类社会等等。当然，也不是说，只要学习了这些领域就算掌握了自由技艺或文科思维，只会死记硬背当然不算，必须达到较深度的理解的程度才行。

书中举了一个很经典的例子，说是有一位人类学教授，是个美女，有一天上课前，她特意打扮了一下，然后展示了一下那双精致的手，同学们都说挺好看。但是接着，教授拿出一把指甲刀，把手上的指甲剪了下来放在纸上，让同学传递着看了一圈，同学们都觉得这很恶心。这时候，教授就说：当指甲还长在我手上的时候，你们都觉得好看。但当它被剪下来的时候，你们立即就觉得恶心。这就说明了，同样一个东西，我们对它的评价怎样，不完全是由它本身决定的，跟它所处的环境、文化背景等等条件，有很大的关系，就像这些指甲一样。所以，人类学可不是学一堆看起来没用的知识，而是要学会理解，同样的东西在人类不同的文化中，到底意味着什么。

这实际上就是给了学生一个观察和理解复杂世界的思维和眼光，这就是“自由技艺”或者说“文科思维”能带给我们的能力。

第二部分 在文科思维中，最关键的部分是什么？

在“文科思维”中，究竟什么样的能力最重要呢？答案很简单，就是大家经常听到，甚至经常说的“批判性思维”。听起来好像很简单，所谓“批判性思维”不就是要有怀疑精神嘛，凡事都多问一句为什么吗？但这只是我们对它的一般理解。在本书作者安德斯看来，批判性思维并不是有怀疑精神就够了的，甚至不是最重要的，重要的是五个层面的具体能力。分别是探索新事物、获得洞见、选择和决断、理解他人和影响力。

第一个层面探索新事物，我的理解是调研能力，在没有人告诉你应该做什么的情况下，你自己能不能决定，去看什么材料，去调查什么资料，去探索什么样的新线索。在这里，批判性的体现，不在于怀疑过去已有的知识，而在于不断提醒自己，还有很多新的规律和线索没有被发现。只有这样，你才能随时适应和应对新的复杂局面。

第二个层面获得洞见力。在一大堆杂乱无章的原始材料和信息中，找到一个真正和过去不一样的洞察。想要获得一个洞察，必须满足两个方面。首先你要做到的是，必须掌握足够量的原始材料和证据，这时候你就要用批判性思维不断地质询自己，现有的材料和逻辑是不是足够支持你得出的结论。

但是，光这一点还不够，你必须尽可能保持思想独立，不被他人的想法影响。当然，这不是说，别人的建议你都可以不听。相反，你还要充分收集别人的想法和意见，在这一过程中，批判性思维会帮助你保持思想独立。

第三个层面选择与决断。在现实生活中，你时时刻刻都在面对复杂的世界，在这个世界中生存、生活和工作，在很多问题上，没有人给你制定规则，也没有人给你布置任务，你要自己规划人生。作为公司领导，你要为公司的运营和发展负责。在这一过程中，你必须不断地进行选择，做出决断。批判性思维的作用，在于你要不断地用它来提醒自己，你和复杂世界之间，始终都有巨大的信息差。

第四个层面理解他人。当面对一个复杂任务时，无论你的洞见再正确，再深刻，你也没有办法一个人完成这个任务，你需要和他人，甚至是一个团队来协作。这时候，你就会遇到一个问题，就是每个人都有各自的思想和利益视角。这时候，批判性思维告诉你的，不是谁对谁错，而是有可能两个人都是对的，你要做的不是界定谁好谁坏，而是在充分的理解对方的意思之后，弥合你们俩之间的分歧，来促成协作。

如何获得这种能力呢？可以通过严肃文学作品入手，去分析每个角色的诉求、动机和利益所在，看一看人物之间都有什么冲突，这些冲突又是怎么解决的。如果你能在读小说的时候做到这一点，那么你可以做到“共情”，这能帮助你理解他人的所思所想。

最后一层的能力就是“影响力”。就是说服他人，让更多的人支持你。在具体的操作上，无非就是两大块，第一是写作，第二是演讲，都属于纯文科领域。批判性思维在这一领域的应用就很直接了，要一遍一遍地去证明，你比别人，也许是对手，也许是观众，更正确更好。只要你能做到这一点，你就能说服更多的人，影响到更多的人。

第三部分 在文科思维模式下，我们应该如何推动自身的发展？

“自由技艺”就是和文科能力相对的。我们可以把理科能力称为“固定技艺”。那么固定技艺和自由技艺的区别到底在哪儿？很简单，一个“硬”，一个“软”，固定技艺硬，自由技艺软。

书里就举了一个例子，在苹果公司的员工中，有1400人毕业于一个叫圣荷西州立大学的一般学校，排名第一，第二才是著名的斯坦福大学，有200多人。一般大学的录用率远高于名校，这是为什么？难道圣荷西州立大学的学生能力比斯坦福还高？其实原因很简单，就是因为圣荷西州立大学在苹果公司边上，学生平时跟苹果公司接触很多，做个实习生，开个技术研讨班什么的，交流起来很方便。你可能会说，这算什么？不就是有关系吗？

当然没有这么简单。这件事里有两层含义。第一，同样的工作，圣荷西州立大学和斯坦福的学生都能干得很好，证明即使是世界顶尖科技公司，技术门槛其实没我们想象中的那么高。第二，因为地理位置的关系，圣荷西州立大学的学生与苹果公司更容易建立复杂关系。注意，不是关系，而是复杂关系。也就是在大家能力都胜任苹果公司工作的基础上，圣荷西州立大学的学生比斯坦福大学的学生，更容易熟悉苹果公司的业务、文化和运营，也就比斯坦福大学的学生更容易嵌入到苹果公司这个复杂系统当中，更容易协作，那苹果公司当然非常愿意雇用这个大学的学生了。

在斯坦福学生和圣荷西州立学生竞争的过程中，“固定技艺”是门槛，是基础，但是能达到这个门槛的人很多，那么学生和苹果公司之间是否有复杂关系，就成了决定性的加分项。我们可以把这个逻辑再推进一步，在当下的社会中，除非你练就绝世武功，否则在“固定技艺”方面，和你水平差不多，或者比你水平高的人太多了。所以，如何跟周围环境建立复杂关系，就是你个人发展的关键。

在这个时代工作和生活，要建立自己的复杂关系网络，或者说要让自己融入到更复杂的网络之中。具体做法可以有很多，比如学会写作和演讲，或者主动的收集人脉，建立关系等等。不过，想要通过这种方式获得发展，有一点前提，就是你的个人能力在社会基础线以上。

最后附上万维钢老师给大家的几点建议：

第一，每个人应该选择自己喜爱的专业去学。你得觉得干这个事儿特别有意思，生活才能幸福。

第二，为了获得更好的社会适应性，最好有一点跨界的知识。现在最适合文科生的就业领域，是把自由技艺和新技术结合起来。同样道理，就算一个人以技术为生，也应该学点批判性思维，最起码掌握一些表达能力。

第三，想要取得很高的成就，你得至少在一个领域有比一般人高很多的水平才行。比如你是最好的那5%的程序员，编程就是你的决定性技能。再学点自由技艺，当然对你也是有帮助的。但是帮助你真正赚到高薪的，是那个决定性的技能。